«Я есть. В тебе. Они найдут тебя. Уходи!»
«Но я тоже хочу знать…»
С гулким грохотом столб, на котором стоял Стас, лопнул, и тотчас же в небе возник ослепительный золотой всполох, высветивший абрис жуткой звериной морды. Облившись холодным потом, Станислав, не колеблясь, проявив отличную реакцию, кинулся назад и очутился на Земле. Но вовсе не в ангаре базы, где его ждал Михаил Сергеевич.
Он вышел из квантового тоннеля прямо посреди болота: желто-зеленые кочки, островки осоки и камыша, чахлые осинки, мох, зеркала черной воды, окаймленные ряской и ржавой накипью водорослей, – провалился в болотную жижу по пояс и ахнул от неожиданности и прикосновения к коже холодной воды. Однако реакция спасла его и на этот раз, включив механизм тоннельного просачивания в «автоматическом режиме». Стас билльярдным шаром заметался по Регулюму, «отскакивая от бортов» пространственного «биллиардного стола», пока не свалился в «лузу» – зону на Земле, свободную от сдвигов реальности.
Едва не потеряв сознание от множественных встрясок организма при слепом проламывании невидимых стенок потенциального барьера, он ощутил себя стоящим на коленях на шершавом бетонном поле, увидел мчавшийся на него самолет – он оказался на летном поле какого-то аэродрома! – и заставил себя на четвереньках отбежать к краю взлетно-посадочной полосы, чтобы не попасть под колеса взлетающего лайнера.
Со всхлипом лег на пожухлую мокрую траву лицом вниз, судорожно хватая ртом воздух и успокаивая бешено работающее сердце, и вдруг понял, что он не один. Подхватился с травы, вертя головой, и увидел недалеко красивую девушку с роскошной пышной прической, одетую в необычный блестящий комбинезон, переходящий в сапожки. У нее были слегка раскосые светло-серые глаза и брови вразлет.
Сердце дало сбой: девушка была похожа на Дарью.
Стас, чувствуя исходившую от незнакомки волну дружеского расположения, сел на траву, криво улыбнулся.
– Извините, я чуток притомился. Посижу и уйду.
– Здравствуйте, Станислав Кириллович, – проговорила девушка, подходя ближе. – Вы весьма неосторожны. Ведь вас могло занести в такие дебри Регулюма, откуда вы ни за что не смогли бы выбраться самостоятельно.
– Вы меня знаете?! – изумленно спросил Панов. – Кто вы?
– Меня зовут Диана, я работаю на Равновесие-К.
Стас невольно отодвинулся, незнакомка улыбнулась.
– Не волнуйтесь, я не собираюсь сдавать вас «волчицам», но обещайте никому и никогда не рассказывать о нашей встрече.
– Обещаю.
– Спасибо. Теперь о главном, ради чего я рассчитала этот контакт. Вадиму Боричу грозит опасность как со стороны «волчиц», так и со стороны наших конкурентов – ваших приятелей из РА.
– Почему? Когда он успел насолить двум Равновесиям сразу?
– Успел, он очень оперативен, капитан Борич. Во время реализации тренда по коррекции милиссы Викентия Садовского…
– Кеши?!
– Вадима послали в прошлое вместе с группой воздействия, и он при встрече с Кешей посоветовал ему не поступать в летное училище.
– Так вот почему Кеша стал химиком! – сообразил Стас, вспомнив сообщение Максима. – Вадик поступил по-своему, и теперь его хотят…
– Ваши друзья намереваются изменить его милиссу. Но если у себя я еще смогу чем-нибудь ему помочь, то в стане «волков» единственный его защитник – вы.
– Сделаю все, что смогу. А почему вы так переживаете за него? Ведь вы тоже… «волчица»?
Диана еще раз улыбнулась:
– Допустим, он мне нравится. Не возражаете против такого объяснения?
Стас мотнул головой, слабо улыбнувшись в ответ, с трудом поднялся на ноги.
– Не возражаю. Но тогда вы здорово рискуете…
– Кто не рискует…
– Тот не пьет шампанского, – закончил Станислав, и они засмеялись. Потом Стас погрустнел. – Скажите, Диана, если все закончится хорошо… можно ли мне…
– Можно, – перебила его девушка, – и даже нужно.
Он ошеломленно взглянул на нее.
– Вы знаете, о чем я…
– Вы подумали о Дарье, не так ли?
– Так вы… абсолютница?!
– Вы еще не поняли, герой? Да, я абсолютница, а все ваши мысли просты и прямы, как полет стрелы. Вам надо научиться их экранировать. Что касается реализации вашего замысла, то осуществить его непросто, для этого надо окунуться в прошлое, а это чревато последствиями. Тренд должен быть рассчитан до мелочей.
– Значит, это возможно?!
Диана улыбнулась и растаяла в воздухе.
Стас повертел головой, ошеломленный ее неожиданным исчезновением, потоптался на месте, только теперь начиная слышать рев двигателей очередного взлетающего самолета. Из головы не шла улыбка девушки, похожей на Дарью, и от этого у Стаса тревожно сжималось сердце.
Вздохнув, он сконцентрировался на внутреннем покое, оценил свое положение «здесь-сейчас», произнес вслух одно слово: «Домой!» – и перешел в квантовое состояние. Через мгновение он стоял посреди бункера подземной базы РА, где его ждали Михаил Сергеевич, телохранители и успевший вернуться к этому моменту Максим.
Возвращение группы активников под руководством Надежды Тимуровны нельзя было назвать триумфальным. Сразу после высадки в зале хронотранса всех членов группы развели по отдельным комнатам, и таким образом Вадим остался один взаперти, не зная, получился ли у него «оверштаг» – поворот судьбы Кеши – или нет. Однако уже через полчаса рация в ухе заговорила голосом Дианы, и стало известно, что трюк удался: Викентий Садовский не стал поступать ни в летное училище, ни в строительный институт, на чем настаивал дед, и закончил Московский химико-технологический институт, после чего уехал на Урал и устроился на военный завод по производству ракетного топлива.
– Здорово! – сказал Вадим, обрадованный и одновременно испуганный своей коррекцией жизни друга. – Прощай, космонавтика, прощай, Луна. С одной стороны, я поломал его мечту, с другой – ему теперь ничто не угрожает.
– Зато угрожает тебе! – резко оборвала его Диана. – Ты камикадзе, капитан! Из тебя вытрясут признание и ликвидируют! Немедленно уходи!
– Поздно, – пробормотал Вадим, глядя на открывающуюся дверь помещения и входящих «волчиц».
Из-за спин атлетически сложенных девиц вышла госпожа Шлионская с вечно хмурым и недовольным лицом, держа в руке знакомый пистолет с толстым дулом – дистанционный электрошокер, длиннер, как уже знал Вадим.
– Рассказывайте, что произошло, – проговорила начальница спецназа РК. – Вы изменили тренд, это ясно. Каким образом вам это удалось сделать?
– Что мне удалось сделать?! – состроил удивленное лицо Вадим.
Шлионская раздула ноздри широкого носа.