– Стойте! – заорала свекровь. – Туда нельзя.
– Я слышала взрыв, – Катарина бледнела на глазах.
– Опаньки, – Диана, миловидная шатенка лет сорока, быстро моргала пушистыми ресницами. – Да у вас дом горит.
Трясущимися руками Ката выудила из сумочки сотовый.
Животные занервничали. Персы что было сил мяукали, а Арчи, совсем съехав с катушек, начал выдавать такие перлы, что покраснела даже любившая посквернословить Розалия.
– Куда ты собралась звонить? – спросила свекровь.
– Как куда – пожарным.
– Не вздумай!
– Но дом… он горит.
– Нет!
– Как нет, вы что, сами не видите?
– Это не пожар!
Катарина отказывалась верить собственным ушам. Покосившись на растерянную Дианку, она едва слышно прошептала:
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Ни фига подобного.
– Девочки, я сейчас все объясню. Как говорил Карлсон: «Пустяки! Дело-то житейское».
– У Карлсона дом не взрывался.
– Пожара нет, – повторила свекровь. – Просто я раз и навсегда решила избавить всех нас от надоедливых пауков. Твой аэрозоль не справился, поэтому я прибегла к более радикальным мерам.
– А поконкретней?
– Не будем вдаваться в подробности, перейдем сразу к сути. Я приобрела две дымовые шашки…
– Что?!
– Шашки? – Диана чуть не грохнулась в обморок.
– Дымовые? – сглотнула Натка.
– Ну да. Две маленькие шашечки. Теперь понимаете, что пугаться не стоит. Это всего лишь дымовая завеса, не более того. Пауки и прочие паразиты передохнут – и дело в шляпе.
– Вы с ума сошли!
– Замолчи, Ката! Я тебя предупреждала.
– Как вам удалось купить шашки? – допытывалась Дианка.
– Это мой маленький женский секрет. Скажу лишь, что мне здорово помог мой старый друг Интернет. Чего там только не найдешь, с какими людьми не познакомишься! Вот, например, вчера, когда я зависала в секс-чате… Кхм… нет, это вам знать не обязательно.
– Постойте, – встрепенулась Копейкина, наблюдая за клубами дыма. – Если это дымовые шашки, то почему я слышала взрыв?
– Да, действительно, Розалия Станиславовна, почему? – вторила ей Наталья.
Свекровь повела плечами:
– Понятия не имею.
– Что вы с ними сделали?
– С шашками? Все как мне сказали. Проткнула отверстия, потом подожгла… одну шашку, – добавила она спустя несколько секунд.
– Одну? А вторую?
– Поджигать вторую не было времени. Я соригинальничала.
– Как именно? – у Катки заранее подкосились ноги.
– Включила конфорку, положила шашку на нее и выбежала на улицу.
– Обалдеть!
– Ой! Катка, там огонь! – заголосила Наталья, тыча пальцем в окно кухни.
– Ай!
– Сукин сын, он меня обманул! Этот гад сказал, что они безопасны! – орала Розалия.
– Звони! Катка, звони! – кричала Диана.
– Пожарным!
– Быстро!
– Срочно!
– Катастрофа!
– Я не виновата! – громче всех визжала Розалия. – Это все Интернет, будь он неладен! Он меня погубит!
– Но прежде наш дом сгорит!
– Ката, ты позвонила?
– Уже едут.
У калитки нарисовался сосед Копейкиных пенсионер Николай Наумович.
– Бабы, что за вопли?
– Коля, Колюня, – свекровь подбежала и схватила Николая за руку. – У нас ЧП. В доме пожар! Взорвалась дымовая шашка!
Метнувшись к себе, дядя Коля на ходу крикнул:
– Все понял!
– Ты куда, Коль?
– У меня есть противогаз и огнетушитель.
– Быстрее, Коленька. Быстрее, ангел мой! – орала как оглашенная Розалия.
Копейкина заламывала руки, Диана как могла ее успокаивала, а Наталья находилась на грани обморока.
И тут Розалия заголосила с новой силой:
– Твою мать! Там же мои вещи! Мои эксклюзивные вещи! Драгоценности, обувь, шмотки. Я должна их спасти.
– Стойте!
– Розалия Станиславовна, остановитесь!
– Держите ее!
– Хватайте!
– Пустите! Я должна! Обязана! Там мое красное вечернее платье. Я его ни разу не надевала.
– Придите в себя, вы задохнетесь! – пыталась образумить свекровь Ката.
– И пусть, но вещи я спасу!
– Диана, держи ее крепче!
– Убери руки, крыса! – отбивалась Розалия.
– Ну где же пожарные?
А Розалия причитала:
– Парики! Мое богатство! Ката, я не хочу жить!
– Умоляю, ради всего святого, успокойтесь. Сядьте на качалку, – велела та.
– Мне дурно.
– Вещи не пострадают.
– Я наложу на себя руки!
– Тихо-тихо. – Диана гладила Розалию по плечу.
– Я отравлюсь!
– Не надо.
– Застрелюсь!
– Не стоит.
– Утоплюсь в Москве-реке!
– Все будет хорошо.
Но свекровь не могла остановиться:
– Нет, я решила. Принесите мне кирпич, я уйду из жизни немедленно.
Катарина обхватила голову руками. А вот Натка ни с того ни с сего сорвалась с места и побежала к цветочной клумбе.
– Наталья, ты куда? – завопила свекровь.
– Так за кирпичом.
Розалия поперхнулась воздухом.
– Стерва! Это была шутка! А-ну вернись на место!
Николай Наумович вбежал на участок Копейкиных при полном параде. Старик был облачен в серебристый комбинезон и противогаз. В руках дед держал огнетушитель.
Надо заметить, что никто из дам не ожидал увидеть непонятное существо с длинным носом странной формы.
Наталья закричала первой:
– Пришельцы!
– Мутант! – вторила ей Диана.
– Прекратите, это дядя Коля. – Катка подбежала к пенсионеру. – Дядя Коль, может, не будете рисковать? Давайте дождемся пожарных.
Старик покачал головой.
– Но там же сплошной дым, вы ничего не увидите, – настаивала Ката.
– Катарина, что ты несешь! Коля, беги в дом и дуй на второй этаж в мою спальню. Сначала спасай парики, потом одежду и обувь. Да, и не забудь взять все баночки с кремом, – наставляла его Розалия.