В купе постучали.
– Нельзя! – взревела свекровь. – Мы голые! Обнаженные! Как нудисты! Не входить!
За дверью стояла проводница.
– Чаю не желаете?
– Желаем, – крикнула Розалия. – Но только позже. Приходи-ка ты, детка, часа через два с половиной.
– О! Так мы уже в Москве будем. Может, я сейчас вам принесу?
– Отвали, сказала!
Пожимая плечами, проводница отвалила.
Промокнув платком вспотевший лоб, свекровь прогудела:
– Обстановочка, должна сказать, нервозная.
– Я вас предупреждала.
– Не каркай. Ой!
– Что с вами?
Розалия держалась за живот.
– Не знаю. Кольнуло сильно. Ой! Опять.
– Не надо было утром есть селедку и запивать ее йогуртом.
– Ката, заткнись! Ах, как же болит! Принеси мне стакан холодной воды. Хотя нет, постой. Лучше из купе не выходить. Нет, иди… Стой!
– Решайтесь наконец.
– Сядь. Отпустило.
Трясущейся рукой свекровь взяла бутылку.
– Времени мало, надо приступать.
Обтерев лицо настойкой, от которой воняло гнилой картошкой, Розалия Станиславовна застонала.
– Живот! Сил нет, как болит.
– Чего вы ждете, идите в туалет.
– В таком виде? Да меня все засмеют.
– Вас тут никто не знает. – Ката высунула голову из купе. – Никого нет, бегите.
Проклиная всех и вся, свекровь пулей понеслась в туалет.
Закупорив бутылку, Катарина дотронулась до висков. Надвигавшаяся головная боль свидетельствовала об обязательном продолжении нервотрепки.
Минут десять спустя в купе несмело постучали. Полагая, что за дверью стоит проводница, Копейкина крикнула:
– Нам не нужен чай.
Дверь открылась.
Высокая миловидная шатенка с кукольным личиком и чуть раскосыми карими глазами тихо спросила:
– Простите, вы Катарина?
– Да.
– Тогда срочно идите к сестре. У нее случилось ЧП.
– У меня нет сестры, вы ошиблись.
– Нет, – стояла на своем шатенка, – купе ваше, а вас зовут Катарина. Значит, туалет оккупировала именно ваша сестра.
– Там моя свекровь.
Незнакомка топнула ножкой:
– Мне по фигу! Она отказывается освобождать помещение, пока не переговорит с вами. Представилась вашей сестрой, а кто она вам на самом деле, мне до лампочки. У туалета начал собираться народ! Советую поскорее вытащить оттуда вашу родственницу.
Сгорая от стыда, Ката понеслась по узкому коридору в конец вагона.
Полная мамаша с рыжеволосым мальчуганом, седовласый дедок и прыщавый парень с гневом уставились на Копейкину.
– Безобразие, – злилась женщина с ребенком. – Сколько можно ждать?
– Уже двадцать минут не выходит, – поддакнул дедок.
– А орет-то как, – усмехнулся парень. – Интересно, что она там делает?
Ката вплотную подошла к двери.
– Розалия Станиславовна, это я. Вы в порядке?
– Она-то в порядке, – вещал дед, – это мы сейчас будем не в порядке. Я сдерживаюсь из последних сил. Мне семьдесят пять лет, я не могу долго терпеть!
– Ката, беда! Несчастье! – причитала свекровь. – Помоги!
– Откройте.
– Нет! Не могу.
– Дверь заклинило? – переполошился парень.
– У меня кое-что улетело.
Старик покрутил пальцем у виска.
– Она ненормальная. Ей-богу, ненормальная. Что может улететь в туалете?
– Ката, приказываю тебе очистить коридор от придурков! Я не выйду, пока тамбур не опустеет.
– Произвол!
– Где проводница?
– А давайте дверь выломаем?
– Прекратите. – Незнакомка с карими глазами положила руку Катке на плечо. – Люди, вы что, офонарели? Зачем ломать дверь, зачем орать, может, у человека действительно несчастье случилось.
Дед зажмурился.
– Чтоб вам всем… – не договорив, он побежал в другой вагон.
– Один сдался, – заржал парень и, саданув ногой по дверке, потопал в свое купе.
Мать с ребенком удалилась со словами:
– Если через пять минут она не выйдет – вам всем не поздоровится.
Оставшись наедине с шатенкой, Ката крикнула:
– Розалия Станиславовна, выходите.
– Все ушли?
– Практически да.
– Это как?
– Никак, – отчеканила шатенка, – я тоже испаряюсь.
Как только Копейкина увидела лицо свекрови, ее аж передернуло. Кожа по цвету напоминала перезрелый помидор. Из глаз Розалии лились слезы, а самое ужасное… на ее голове отсутствовал русый парик.
Схватив невестку за руку, Розалия помчалась в купе.
Щелкнув замком, она рухнула на сиденье и, заламывая руки, разревелась:
– Позор! Какой позор!
– Где парик?
– Я же сказала, улетел!
– Куда?
– Идиотка! В Африку! Откуда я знаю, куда он улетел, он мне не сообщил. Мое лицо! Мое драгоценное лицо! Посмотри, на кого я похожа. Ужасно дерет, такое впечатление, что старая кожа сползает.
– Светлана вас предупреждала.
– Старая гадина пожалеет, если я превращусь в уродку. В порошок ее сотру! Мокрого места от нее не оставлю.
– Вернемся к парику, – заискивающее промямлила Ката. – Я не поняла…
– Дура! Что тут непонятного? Лицо начало сильно щипать, я попыталась умыться, но стало только хуже. Тогда я открыла окно и высунула голову наружу.
– Господи!
– Это помогло, боль немного утихла, а потом… ветер сорвал парик и унес его к чертовой матери! Я осталась одна… в туалете… с красным лицом… без прически… а там эти козлы в дверь тарабанят… – Розалия завыла в голос: – За что мне такое наказание? А-а-а… какая я несчастная! Сиротка обиженная! Красотка изуродованная!
– Успокойтесь. – Ката погладила свекровь по голове. – Все не так страшно. У вас в чемодане есть еще два парика.
– А лицо? Как с такой рожей я выйду из поезда?
– Если бы была вуаль…
– Но ее нет! Нет вуали! Я пропала! Опозорюсь! Умру от стыда! У-у-у…
Дабы не мешать Розалии жалеть себя, любимую, Катка вышла из купе.
В коридоре у окна стояла та молодая шатенка.