– Не фантазируй.
– Я не слепая.
– Займись делом.
Маришка насупилась:
– Ты у нас неделю работаешь, и до сих пор не нашла ни одного клиента, а Макаров тебя ни разу не отчитал. А вот на меня по десять раз на дню собак спускает.
Катарина теребила ручку. Она и не думала заниматься поисками клиентов. Еще чего, у нее другие планы. В первую очередь во что бы то ни стало необходимо увидеться с Марго. Катка верила, что встреча с сестрой Макарова многое расставит на свои места.
Как с ней встретиться? Задачка не из легких. Но ничего невыполнимого не существует. Ката разработала тактику. Попадаясь на глаза Макарову, она изображает из себя саму невинность и одновременно с этим посылает мужику неоднозначные взгляды. Способ действует на все сто. Сергей понимает – это игра. Катка не против сблизиться с ним, но для начала она хочет немного поиграть. Он принял ее правила, справедливо полагая, что в данной ситуации в роли охотника выступает именно он. В действительности Макаров глубоко заблуждался. В этой игре не было ни охотников, ни жертв. Присутствовало лишь непреодолимое желание Копейкиной поскорее узнать правду. Правду, благодаря которой она сможет поставить точку в деле Беляны Фешевой.
И Сергей, сам того не осознавая, помогал Катарине в продвижении к заветной цели. Трижды он называл Кату именем сестры.
Сегодня, услышав тихое «Марго», Копейкина перешла к действиям.
– Ты, наверное, очень любишь свою сестру.
– Долг брата любить единственную сестрицу.
– А чем она занимается?
Сергей замялся:
– Ничем.
– Как так?
– Не будем о грустном.
– Нет, я хочу знать.
– Зачем?
– А зачем ты клеишься ко мне?
– Ответ очевиден – ты мне нравишься.
– Тогда ответ на мой вопрос тоже очевиден – я хочу… побольше узнать об окружении человека…
– Продолжай.
– Который мне симпатичен. – Катка была готова провалиться сквозь землю.
«Неужели я это сказала? О-хо-хо. Теперь придется идти ва-банк».
Макаров оживился:
– Я знал, что мы поладим.
– Возможно… не сразу… со временем. Теперь расскажешь?
Сергей кивнул. Минуты две он собирался с мыслями, глубоко затягиваясь сигареткой.
– Год назад с Марго произошел несчастный случай – она попала в жуткую автокатастрофу. С тех пор прикована к постели, у нее отказали ноги, и она тихо умирает. Помимо прочего, врачи обнаружили у нее редкую и коварную болячку. К сожалению, прогнозы неутешительные, медики дают еще максимум полгода. Согласись, довольно жестокое испытание для тридцатилетней женщины. Марго увядает на глазах, смотреть на ее страдания нет сил. Я бы все отдал, чтобы вновь видеть сестру здоровой и счастливой, но, увы, купить здоровье невозможно. Наши родители умерли, когда Ритке едва исполнилось двенадцать. Я заменял ей и мать, и отца, и брата, да всех на свете. Боготворил ее, защищал, а теперь… Невозможно передать словами, что происходит в душе, когда заранее знаешь, что самый дорогой тебе человечек обречен на смерть.
– Неужели ничего нельзя сделать?
Сергей покачал головой:
– Врачи бессильны помочь. Единственное, что мне остается, так это скрашивать последние месяцы пребывания Маргоши на белом свете. Первое время после аварии она никак не могла свыкнуться с мыслью, что навсегда останется прикована к инвалидной коляске. Молила бога, чтобы даровал скорейшую смерть. Очевидно, он ее молитвы услышал. И как ни странно это прозвучит, узнав о диагнозе, Рита практически не огорчилась. Скорее напротив, на ее лице блуждала легкая улыбка, которая как бы говорила: «Так будет лучше, для всех… для меня в первую очередь».
– Чем она больна?
– Повторяю, болезнь редкая – встречается у одного из десяти миллионов. Ты о такой даже не слышала, да тебе и ни к чему.
– Бедняжка, – Катарина судорожно пыталась понять, как больная полупарализованная женщина могла быть связана с Беляной. – Представляю ее состояние.
Макаров продолжал курить.
Катарина всхлипнула.
– Мне жаль ее. Такая молодая и уже так несчастна.
– Жизнь жестока.
– Я хочу с ней познакомиться, – выпалила Ката.
Сергей запротестовал:
– Исключено.
– Но почему?
– Это лишнее.
– Родители меня с детства учили проявлять сострадание к ближнему. – Ката выдержала актерскую паузу. – В субботу ты бы мог представить нас друг другу.
– В субботу я планировал поужинать с тобой в ресторане.
– Планировал? Не спросив моего согласия?
– А ты отказываешься?
– А ты?
Макаров заходил по кабинету.
– Хорошо. Если так настаиваешь, в воскресенье съездим к Марго.
– По рукам.
– Но сначала ресторан.
– Уговорил.
Ката выпорхнула из кабинета, мысленно поздравив себя с маленькой победой.
* * *
Время до выходных пролетело незаметно. Катарина пришла к выводу, что не обошлось без коварного закона подлости. Когда с нетерпением ждешь событий, которые в той или иной степени несут в себе положительную энергетику, время будто нарочно замирает. А если в ближайшем будущем предстоит сделать то, к чему ну никак не лежит душа, стрелки часов нарезают круги с бешеной скоростью. День не успевает сменить ночь, после рассвета сразу же наступает закат. И вот до «неудобного» события уже остаются считаные часы… минуты… мгновения.
Катарина сидела в московской квартире, вертя в руках сотовый телефон. За окном бушевала непогода. Небо задрожало от первого в этом году раската грома. Не успел грохот утихнуть, как запищал мобильник.
– Я подъезжаю к твоему дому, – возвестил Макаров.
Ката вскочила:
– Уже выхожу.
На улице, заметив иномарку Сергея, Копейкина поспешила сесть в салон, дабы не дать возможность кавалеру проявить галантность и открыть дверцу.
– Почему ты дрожишь? – спросил Сергей, давая задний ход.
– Знобит немного.
Сконцентрировав взгляд на волосах спутницы, Макаров медленно – смакуя каждое слово – произнес:
– Хочу отдать должное твоим родителям. Они заслуживают уважения – их дочь настоящая красотка с божественными волосами.
Опять волосы. Это уже не смешно. Создавалось впечатление, что если бы Каткины кудри жили отдельной жизнью, то Макаров с большим удовольствием пригласил в ресторан их, а не владелицу. Определенно, у мужика бзик касательно рыжеволосых. Сколько можно акцентировать внимание на цвете локонов? Честное слово, невольно призадумаешься над странным поведением щеголеватого господина.