– Она не всплыла, я сама ее нашла. Когда из детского дома вышла, решила разыскать мамашу, хотела посмотреть в ее наглые глаза и высказать все, что накипело за годы, проведенные в интернате. По крупицам удалось узнать, что мамаша была хронической алкашкой, она, к слову сказать, и меня по пьяни заделала в сорок два года. Дуба дала, когда мне и пяти лет не исполнилось. Тогда я и узнала, что в Рязани ее старшая сестра живет. Поехала к ней, старушка приняла меня как родную. Я у нее около месяца гостила. Потом еще два раза наведывалась. Вот такая история, Ирка.
– Тетке сколько лет?
– Около восьмидесяти. – Лиза поежилась. – Как бы не умерла бабулька. Возраст все-таки почтенный.
Зоя Николаевна, несмотря на года, выглядела вполне бодрой и шустрой старушенцией. Обрадовавшись приезду племяшки с подругой, бабулька решила устроить пир горой.
– Я пирожков спеку и пирог клюквенный. А вы пока, девоньки, на речку сходите. У нас, знаете, какая речка – загляденье. Вода чистая-чистая.
Вечером, налопавшись домашней сдобы, Ирина погладила себя по животу.
– Зоя Николаевна, я никогда не ела таких пирожков. Объеденье.
– Я тебе рецептик напишу, будешь дома сама печь.
– Ага, – усмехнулась Лиза, – так и вижу Ирку, стоящую у плиты с повязанной головой. Ха! Ну, рассмешили.
Чуть погодя Лизавета отправилась спать – сказался суматошный день. А Ирина осталась сидеть на терраске с Зоей Николаевной.
Какое-то время пенсионерка молчала, а потом неожиданно выдала:
– Ириш, а хочешь, я тебе погадаю?
– На картах?
– По руке.
Ира улыбнулась.
– Вы гадалка?
– Гадалка не гадалка, а рассказать, что ждет тебя в будущем, смогу.
– Я не верю гаданиям.
– Зря.
Взяв пирожок, Ирина протянула руку.
– Ну хорошо, я согласна. Вот вам моя рука, только у меня просьба.
– Какая?
– Вы, если что-нибудь плохое увидите, мне, пожалуйста, не говорите.
Старушка закивала.
Нацепив на нос очки, она тихо заговорила:
– Нелегкая у тебя была судьба, Иришка, ох, нелегкая. Многое пришлось в жизни испытать. Ты страдала, сильно страдала.
– Мне кажется, каждый ребенок страдает, когда оказывается в детском доме.
– Но будет у тебя и счастье. Я его вижу.
Ира навострила ушки.
– А вот об этом поподробней.
– Сожми кулак, а потом быстро его разожми, – попросила Зоя Николаевна.
Ирина выполнила просьбу.
– Ага-ага, – шептала бабуля. – О!..
– Что там? Говорите.
– Три раза ты замужем побываешь, милая.
– Сколько? Три?
– Именно.
– Ой, я не хочу три, я хочу выйти замуж один раз и прожить с мужем до глубокой старости. А потом, чтобы как в сказке: «И умерли они в один день».
– Три раза, – повторила старушка. – Но… – она запнулась.
– Увидели плохое?
– Как тебе сказать, девонька. С первым мужем будешь жить хорошо, но на восьмом году расстанетесь.
– А почему?
– Не знаю. Вижу только, что разойдутся после восьми лет ваши дорожки.
– А со вторым?
Зоя Николаевна нахмурила морщинистый лоб.
– Второй брак у тебя странный.
– В каком смысле?
– Видишь линию?
– Да.
– Она слишком короткая, а в конце раздваивается.
– Это плохо?
– Странный брак, – повторила Зоя Николаевна, не слыша вопроса Ирины. – Уж не овдовеешь ли ты, деваха?
– Ай, Зоя Николаевна, не пугайте меня.
– Да ты не серчай, слушай, что дальше скажу. С третьим мужем познаешь ты, девонька, счастье неземное. Будет у вас все: и достаток, и мир, и покой.
– А дети?
– И деток вижу – двое малышей.
– А нельзя сделать так, чтобы я сразу встретила третьего мужа, минуя первых двух?
Зоя Николаевна захихикала.
– Да разве с судьбой поспоришь, милая? Как на руке значится, так и будет. От этого не уйдешь.
Ира сникла. Перспектива восемь лет жить с первым мужем ей ну никак не улыбалась. А потом еще второй – странный – брак. Как все сложно. Но зато слова тетки касательно супруга номер три воодушевили Ирину настолько сильно, что она, наплевав на поздний час, разбудила Лизавету.
– Лизка, проснись. Лизавета, ау.
– Ты почему не спишь?
– Мне твоя тетя по руке гадала. Знаешь, что она сказала?
– Ирка, иди ты в баню. Плевать мне на ее гадания, я спать хочу и тебе, кстати, тоже советую.
Ира блаженно улыбнулась и уставилась в маленькое окошко на полную луну.
Гадание Зои Николаевны начало сбываться через год. Ирина повстречала красавца Тимура, который на седьмом свидании сделал девушке предложение. Работе в гостинице Ирина сделала ручкой и, перевоплотившись в замужнюю даму, стала вести отсчет.
Неизвестно по какой причине – то ли так действительно было предначертано судьбой, то ли Ирина сама себе это внушила, – но ровно через восемь лет совместной жизни брак дал трещину.
Супруги развелись.
Далее последовала одинокая жизнь, в которой время от времени случались встречи с мужчинами, но… никто из представителей сильной половины не спешил делать Ирине предложение руки и сердца.
Несколько лет одиночества привели Ирину в отчаяние. Похоже, Зоя Николаевна ошиблась, когда предрекла третьего мужа и бесконечное счастье. О каком третьем супруге может идти речь, когда Ира, давным-давно разменявшая четвертый десяток, разочаровалась и в мужчинах, и в жизни вообще. Нет, видно, не познать ей счастья – по крайней мере, не в этой жизни.
Встреча с преуспевающим бизнесменом Анатолием Заречным произошла полтора года назад. Отношения парочки развивались настолько стремительно, что Ирине казалось, все происходит не с ней, а с розовой героиней из американского любовного романа.
Лизавета первая узнала ошеломляющую новость.
– Лизка, он хочет, чтобы я вышла за него замуж. Толя сделал мне предложение! Представляешь?
– Поздравляю, – буркнула располневшая Лиза, бросив в кипящую воду нарезанный лук и морковку.
– Ты не рада за меня?
– Рада.
– А почему тогда скуксилась?
– Ир, честное слово, я устаю как лошадь. Целыми днями кручусь-верчусь, покоя не знаю. А эта неделя вообще суматошной выдалась. У Мишки зубы разболелись, Витька умудрился по алгебре три пары получить, Сашка подрался и в школе окно разбил, Галинка ОРЗ заболела. Ой, у меня сил нет.