Изображение на экране разделено надвое. В зале суда сидят штук тридцать ангелочков обоего пола - Конечный суд. Одновременно за сотни светолет в небольшой комнате, стены которой светятся розовым и зелёным, прямо на полу сидит подсудимый Гаурил, справа и слева от него несколько ангелов - сотрудники миссии, а теперь конвоиры.
– Я не буду доставлен в Рай?
– Нет. Посылать звездолёт из-за одного-единственного преступника - слишком большая роскошь.
– Ваша доброта не имеет границ, почтенные судьи.
– Именно так. Добавлю от себя лично - мне очень жаль, что ты не оказал активного сопротивления при аресте. Ты был бы убит, и я спал бы спокойно. А так - живи, если позволит совесть…
– Моя совесть спокойна. Это твоя не даст тебе покоя.
– Это правда. Мне не будет покоя, потому что ты жив. Легендарная Рата со своим жалким плутонием - бескрылый младенец по сравнению с тобой. Ты страшнее противоастероидной кварковой бомбы, Гаурил…
– Не называй меня Гаурил, я не разрешаю.
– Прости, что по старой памяти назвал тебя так, Летящий через горы.
…
– Всё! Хватит! Ещё чуть, и мы пропустим закат! - Ирочка резким коротким движением кисти гасит экран. Я чувствую, как у неё внутри всё дрожит от перенапряжения. Всё-таки ангелы слишком эмоциональные существа… Нет, не так. Ангелы как раз нормальные. Это люди в большинстве своём существа чёрствые и эмоционально тупые.
– Да, Рома. Когда я в своё время проходила вводный курс истории Земли - а у миссионеров он ещё глубже - я часто плакала, и потом не могла спать, так что меня даже усыпляла моя бабушка.
– Скажи - я медленно подбираю слова, взвешиваю - Верно ли я понял, что этот Гаурил на пару с пророком Мухаммедом заложил громадную бомбу под всю нашу земную цивилизацию?
Она смотрит внимательно. Ни тени смеха в огромных глазах.
– Ты точно подметил. Исламисты отличаются от прочих религиозных течений тем, что не считают немусульман за людей. Весь мир делят на "область ислама" и "область войны". Да, этот Мухаммед и не знал, до какой степени разовьют его учение. В данное время ислам есть главная надежда "зелёных" на создание на Земле нужной им структуры общества. Не единственная надежда, правда. Но главная.
Я смотрю на свою жену, как будто вижу впервые. Вот она сидит, тоненькая и хрупкая. Смешливый ребёнок и мудрый философ. Страстная любительница дивана и крупный учёный, несмотря на юный возраст. Нежная, любящая женщина и бесстрашный боец. Чудо моё, невероятное чудо…
Она сладко потягивается, чувствуя моё любование, и вдруг прыгает мне на колени, и крылья ей совсем не мешают. Прижимается.
– Пойдём смотреть закат? М-м?…
…
– Ну, ты выполнил домашнее задание? - Биан сегодня серьёзен, и я его понимаю - никакому учителю не нравятся отстающие ученики, и никакое начальство не любит ленивых, тупых и неисполнительных работников.
– Да - на этот раз я отвечаю твёрдо.
– Есть вопросы?
– Нет.
– Опять нет?
– Нет. У меня нет вопросов, и можете меня хоть увольнять. Я всё понял.
– Что именно?
– Именно всё. Как архангел Гавриил, пытаясь разорвать адское кольцо инфернальности, пошёл на отчаянный шаг, надоумив пророка Мухаммеда создать учение ислама. И Мухаммед не подкачал, и прогресс действительно пошёл - арабская культура стала самой передовой для того времени. Но кольцо разорвать так и не удалось, и прогресс быстро выдохся, потому что покоился на массе забитых крестьян и бесправных рабов, и в загонах у холёных просвещённых арабов, воняющих благовониями, наряду с овцами и верблюдами имелись стада безропотных наложниц. Более того, была заложена бомба под всю земную цивилизацию, так как победа ислама во всемирно-историческом масштабе в современных условиях означает восстановление рабовладельческого строя в масштабах всей планеты. Болезнь, уже почти побеждённая, вновь охватит Землю, причём на этот раз целиком.
Биан смотрит внимательно.
– Мне помнится, ты был не так давно марксистом-ленинистом…
– Сроду не был. Едва дослужился до пионера.
Шеф смеётся в голос, открыто и весело.
– Понятно. Но всё-таки… Тебя учили, что рабовладельческий строй - это устаревшая общественно-политическая формация, пришедшая на смену первобытнообщинному строю, которую сменил ещё более прогрессивный феодальный строй. Затем настал капитализм, затем социализм, потом должен был вырасти коммунизм… Я правильно излагаю учение марксистов-ленинистов?
– Учение - правильно. Только это всё лабуда. Рабство - это болезнь цивилизации, и она может поразить общество, не имеющее к нему иммунитета, на любом уровне технического развития. В Америке рабовладельческий строй прекрасно существовал рядом с пароходами, железными дорогами и телеграфом. А в фашистской Германии - с самолётами и радио. Да что там! В моей родной стране, уже рьяно строившей коммунизм, рабство вполне уживалось с атомной бомбой и телевидением, и вполне могло потянуть ещё, вплоть до выхода в космос. А сейчас резервуаром болезни на Земле являются исламские режимы в Поясе Зла, как вы это называете. Очень опасным резервуаром.
Биан смотрит на меня очень внимательно.
– Да, ты выполнил домашнее задание. Прости, что я заколебался. В нашу первую встречу ты мне не показался, извини. И после тоже. Но теперь я вижу - Уэф был прав, ты можешь. Ты не стал задавать вопросов - ты сам нашёл ответы, а это ещё лучше.
Я смущён. Приятно, когда тебя хвалят, конечно… Но честность превыше.
– Я не совсем сам нашёл ответы. Мне помогала моя жена.
Биан смеётся.
– Муж и жена, с точки зрения науки, это две составляющие одного организма-симбионта. Так что будем считать, что ты нашёл ответы сам.
Он поворачивается к сидящим в полумраке огромного холла сотрудникам, скрытыми стойками с икебаной различных устройств и расписными ширмами.
– Уот, ты занят? Появись, пожалуйста!
– Чего, шеф? Я и отсюда пойму, не стесняйся.
Нет, всё-таки не всё ладно у них тут с субординацией. У нас на Земле на вызов к начальству следует спешить на полусогнутых…
Биан смеётся, переходит на мысль.
"Ладно, сиди, нахал. Ты вот что - сделай ему подборку по последнему Великому нашествию. По Чингис-хану, причём подробную. С теми материалами из нашего архива, ну ты понял"
"Будет сделано, шеф. Я уж и сам подумал"
"Давай, работай"
Биан вновь обращает свой взор на меня.
– Тебе предстоит проработать следующую тему. Этот момент очень важен ещё и потому, что это, по сути, первая реальная акция "зелёных" - до этого они ограничивались наблюдением. Когда появилась первая миссия "зелёных" на Земле, нам точно неизвестно - все сведения о "зелёных" вообще отрывочны и случайны. Но в этом случае нам досталась уникальная запись на ихнем кристалле памяти. Как - сейчас для тебя вопрос десятый. Всё, иди работай! Кстати, когда ты начнёшь спать, коллега?