– Это ты по-каковски? А, понял… Слушайте, родственнички, у нас с Лоа маленький такой отпуск. Есть предложение развлечься. А то всё работаем, работаем…
– Как это вы осмелились бросить одного Смотрящего из поднебесья?
– Ну, во-первых, не одного, там сейчас прабабка с прадедкой. А во-вторых… Слушай, у него уже культяшки появились! И носится, как заводной - Федя смеётся - Освоил движение по горизонтали в полном объёме. Оглянуться не успеем, как полетит.
– Он заговорил?
– Пока немного. В основном "дай". Так как насчёт совместного отдыха?
– Можно - смеётся Ирочка - Подводная экскурсия - как вам?
– Вполне даже. Когда?
– Не загружайся, Иолла - мягко смеётся Лоа - Пусть мужчины малость подумают своими головами. А вот это тебе - она раскрывает свою корзинку, протягивает Ирочке куклу, завёрнутую в прозрачную плёнку.
Ирочка молчит несколько секунд. Протягивает руку, осторожно берёт подарок.
– Та самая?…
– Та самая.
Я подхожу, рассматриваю игрушку. Кукла выполнена мастерски - сплетена из тончайших полосок коры местного дерева, так что даже видно озорное выражение лица. И крылья раскладываются, гляди-ка…
– Спасибо, Лоа - тихо говорит Ирочка - Я потом верну. Вот рожу и сразу верну!
– Вот родишь и вернёшь - совсем уже ласково смеётся Лоа - Чай в доме есть?
– Ох, да конечно! - моя жена стремительно направляется на кухню, прижимая к груди куклу.
"Ты не понимаешь, Рома. Это родовая кукла семьи Лоа. Ей уже тысячи лет"
"Пять тысяч" - это Лоа.
"Вот. В глубокой древности было такое поверье - пока кукла цела, род не угаснет. И все роженицы благополучно разродятся"
"Понимаю. Тотем…"
"Тотем, да"
– Умели же делать наши предки - встревает Федя-Фью - Пять тысяч лет, и хоть бы хны! Теперь так не могут. Секрет лака…
Он вдруг замечает мою абстракционистскую скульптуру.
– Погоди… Это ты сделал? Здорово!
Он оглядывает композицию со всех сторон с видом эксперта.
– Великолепно! Слушай, родственник. Надо тебя показать нашим ребятам из группы проблем всевидения. Ну, разве чуток подлечить…
– От психа слышу!
– И я о том же. Нет, определённо тебе стоит с ними поработать. Они вообще-то славные ребята, когда вне обострения.
– У меня есть работа.
– Да кто спорит. Но ты мог бы совмещать…
– Ага, сейчас! - Ирочка уже несёт круглый полуведёрный чайник-термос, сквозь прозрачные стенки которого видны роящиеся пузырьки - У него и так времени нет. Дома есть чем заниматься.
– Смотреть в твои глазищи, например.
– А хотя бы!
…
–… Это вы хотели подводную экскурсию? - ангел мужского пола возник сзади неслышно. Пешком подошёл, наверное.
Мы стоим на высокой скале, обрывающейся прямо в море. Кругом толпятся туристы, кто прыгает с обрыва, круто пролетая над самыми волнами, кто так балдеет. Туристский сезон в полярной курортной зоне в разгаре. Он всегда тут в разгаре.
– Ага - отвечает Федя за всех - А ты и есть наш гид?
– Точно. Меня зовут Победивший бурю, короче - Ди.
"Чем ты удивлён?" - в глазищах Ирочки пляшет смех - "Ты полагал, это имя придумали специально для одного биоморфа?"
– Тогда мы просто - Лоа, Фью, Иолла и Ди. Твой тёзка, стало быть - Федя широким жестом сеятеля указывает на нашу группу.
– Рад познакомиться с вами, живые легенды будущего - парень внезапно встаёт на одно колено. Я смущён, но где-то в самой-самой глубине мне приятно… Бремя славы…
Ирочка фыркает, и в моей голове всплывает мыслеобраз - кот в шапке Мономаха, верхом на Царь-пушке.
– Ну что, поехали? - встаёт на ноги гид.
– Ну конечно - это Ирочка.
– Эх, прокачу! - смеётся парень.
Ап! Нас разом отрывает от земли, и спустя мгновение мы уже сидим в креслах транспортного кокона. Не понял…
"Чего ты не понял, Рома?" - это Ирочка.
"А где подводный аппарат?"
Ирочка смешливо фыркает, и в моей голове всплывает мыслеобраз - наша компания сидит в жутких ржавых потрохах старинной подводной лодки, вращая какие-то штурвальчики и краны.
"Ты это имел в виду?"
– Мы в нём уже сидим, Рома - встревает Лоа, уловив мою мысль - Это специальный кокон, его силовой пузырь выдерживает давление вплоть до предельных океанских глубин.
Кокон между тем снижается, и я вижу берег моря. Ещё секунда, и мы врезаемся в водную гладь - ух! И вот уже мы сидим в прозрачном пузыре, вопреки закону Архимеда тонущему, как пушечное ядро.
– Ну что, начнём с прибрежного мелководья? - спрашивает гид.
– А давай! - Федя удобно развалился в почти невидимом кресле.
Наш пузырь теперь медленно, плавно скользит над грунтом. Дно усеяно кораллами и ракушками всевозможных форм. Я вспоминаю земные фильмы Кусто - ну точь-в-точь…
"На первый взгляд" - это Ирочка - "Законы природы одинаковы для всех планет во Вселенной, Рома, поэтому в общих чертах рыбы везде рыбы, а моллюски - моллюски…"
Да, это правда. Все рыбы - рыбы, если отбросить детали… Вот только детали часто решают всё. Есть осетры, есть щуки, есть электрические угри…
– Вот это перед вами (певучее слово) морской огурец - мой тёзка подводит пузырь кокона вплотную, так что над "огурцом" остаётся каких-то пятнадцать сантиметров воды, хоть рукой щупай, если бы не кокон - Питается мелкой живностью, извлекаемой из донного грунта.
Толстая шипастая гусеница лениво ползёт по дну, не забывая на ходу подкрепляться - с силой выпускает воду, взбаламучивая ил, и выхватывает неожиданно быстрым, тонким язычком растерявшуюся добычу, мирно почивавшую, зарывшись в грунт.
– А вот это (певучее слово) морской баклажан - парень указывает на другую тварь, на мой взгляд, мало чем отличающуюся от предыдущей - А вот это (певучее слово) морской кабачок. А вот это (певучее слово) морская тыква…
"Слушай, у вас тут одни овощи…"
"Отнюдь" - фыркает Ирочка - "Больше фрукты. Видишь, какое дело - ангелы очень долго не интересовались морем, ведь мы не ловим рыбу и не едим моллюсков. Поэтому естественных древних названий большинство морских обитателей не имело. И когда уже в Эпоху Немеряной Жадности учёные начали изучение морской фауны, они дали названия всем этим тварям по аналогии с фруктами-орехами, притом часто весьма условной"
– А вот это "сундук богатея" - наш гид указывает на громадную ракушку, действительно напоминающую небольшой сундук со скруглёнными углами - Очень опасный хищник, между прочим.