— Потом у тебя свет погас, а вскоре и ты возникла. Сначала я додумал, что у тебя встреча с этим мужиком, но он не появлялся, и мне это не понравилось. И я пошел к охраннику, решил его взбодрить на всякий случай. Я видел, как ты села в машину, но тачку не завела и вообще… Короче, меня это насторожило, потому что я помнил большой интерес Гризли к тебе, ну и поспешил на помощь. Охранник отвлек внимание этого типа, и я был уверен, что разделаюсь с ним в два счета и удовлетворю свое любопытство: раз ты молчишь, может, он что поведает. Но он просто выскользнул из рук, точно маслом намазанный, и припустился бегом. Я за ним, но этот гад пальнул из пушки, и я счел за благо залечь в кустах.
— Так это он стрелял? — спросила я.
— У тебя есть сомнения? — удивился Пашка. — Блин, хоть бы спасибо сказала.
— Спасибо, — кивнула я.
— Пожалуйста, — буркнул он и обиженно отвернулся.
Я притормозила на площади. До гостиницы оставалось всего несколько кварталов, но я предпочитала разговаривать в машине.
— Объясни, что происходит, — требовательно сказал Пашка.
— Понятия не имею, — честно ответила я.
— Кончай, а?
— Завтра мне предстоит разговор в милиции.
— Буду очень признателен, если обо мне ты промолчишь.
— У тебя и с ними проблемы?
— Нетрудно догадаться.
— Может, расскажешь?
— Ага, разбежался! Ты о своих проблемах помалкиваешь, а я должен…
— Не должен, — кивнула я. — Ладно, куда тебя отвезти?
— Можно я у тебя переночую? — спросил он.
— Как ты пройдешь ночью в гостиницу?
— Мои проблемы. Ну, так что?
— Учитывая твои боевые заслуги, я вряд ли могу тебе отказать.
— Слава богу, — фыркнул Пашка, и мы поехали в гостиницу.
Я высадила его у поворота, он растворился в темноте, и вновь мы увиделись уже в моем номере. Я оставила дверь открытой, и минут через десять он бесшумно материализовался в моей прихожей. Запер дверь, снял бейсболку и радостно возвестил:
— Привет! — Потом в лице его наметилась печаль, и он спросил:
— Пожрать, конечно, нечего?
— Чай в термосе и печенье. Но чай давно остыл, еще с дороги остался.
— Сгодится, — кивнул Пашка и устроился в кресле.
Я налила ему чай и выложила на стол печенье.
— И долго ты собираешься бедствовать? — наблюдая за ним, спросила я.
— А уж это как получится…
— И к ментам тебе нельзя?
— Не начинай, а? И давай без морали, о своих проблемах подумай. Может, я, конечно, не прав, но, по-моему, у этого типа были серьезные намерения.
Я вспомнила, как сидела в машине с удавкой на шее, вспомнила руку в резиновой перчатке и шприц, блеск глаз в прорези маски, и холод пошел по спине. «Сегодня тебе повезло», — точно кто-то шепнул на ухо. Рядом была смерть, я чувствовала ее запах, чувствовала… Я вспомнила, как умирала Светлана, и невольно стиснула руки.
— Когда этот тип вертелся возле машины, он был без маски?
— По-моему, на башке у него ничего не было, хотя… Если честно, я его не успел разглядеть. Говорю, он очень ловок.
— Рост, сложение?
— Ну… — Пашка нахмурился. — Нормальный рост, не высокий и не коротышка. Слушай, ты сидела с ним рядом в машине…
— Сидела, — кивнула я. — Но у меня тоже никаких соображений по поводу его внешности.
— Вот-вот. Могу сказать одно: он силен и ловок. Слушай, мне показалось или у него в руках был шприц?
— Был.
— Дела. Он что, собирался тебя похитить?
— Не знаю, что и думать, — вздохнула я, жалея, что завела этот разговор. Толку от Пашки мало, а вот любопытства в нем…
Тут он вдруг поднялся и шагнул ко мне. Провел пальцем по моей шее и присвистнул:
— Черт.., удавка?
— Она самая.
— Ни хрена себе! Удавка, шприц… Просто триллер какой-то! И ты мне паришь, что понятия не имеешь..
— Допустим, имею. Хочешь поучаствовать? — быстро спросила я.
— Я? Нет, я.., черт.., ты мне нравишься. Сам удивляюсь, с какой стати… Ты, конечно, красивая девка, но девок красивых пруд пруди, а у меня сейчас всякого дерьма выше крыши, так что не до девок. Но… Это, наверное, из-за того, как ты себя вела. Ты.., ты совсем другая…
Болтая подобным образом, он потянул меня за руки, а когда я оказалась рядом с ним, нерешительно меня обнял и коснулся губами моих губ. Против поцелуя я не возражала. Даже приняла в нем живейшее участие и обняла Пашку. А когда он поднял руки, убирая волосы с моего лица, быстро его обыскала. В кармане его клоунской рубашки, вне всякого сомнения, лежал пистолет.
— Что ты делаешь? — спросил он, отстраняясь.
— А ты как думаешь? — удивилась я. — Мелкий жулик с пушкой? Это забавно. Так кто стрелял: ты или он?
— Я стрелял, с перепугу, — нахмурился Пашка, достал пистолет и выложил его на стол. — В моем положении вещь не лишняя.
— Расскажи мне про свое положение.
— Расскажи мне про свое, — передразнил он.
— Зачем?
— А тебе зачем?
— Чтобы знать, случайно ли ты появился в моей жизни.
— Возможно, у тебя крутые враги, но ты особо-то не увлекайся. До того момента, как ты меня едва не пришибла, я знать о тебе не знал. Это первое. И второе. Ты мне нравишься. Не так, как нравится девка, которую поскорее хочется затащить в постель, хотя и против этого я возражать бы не стал. Просто нравишься. И я хотел бы тебе помочь. Проблема в том, что у меня свои трудности и.., я должен быть осмотрителен.
— У меня примерно то же самое, — понаблюдав за ним, кивнула я. — Хочешь принять душ — отправляйся первым. Постель здесь одна, в кресле спать неудобно, на пол постелить нечего. Потому кровать делим по-братски: одна голова здесь, другая там. Начнешь валять дурака, получишь в зубы и окажешься в коридоре. Все ясно?