— Тогда пока сделаем вид, как будто гуляем, — направилась Катя ленивой походкой вдоль Леркиного дома.
Таня и Темыч, обогнув здание магазина со стороны Садового кольца, поспешили к Олегу.
— Где он тут может быть? — остановилась Таня посредине сквера.
— Пойди разберись в такой тьме, — проворчал Темыч.
Двор и впрямь был не слишком хорошо освещен. Только над служебным входом в продовольственный магазин горела тусклая лампочка.
— Машина Мармеладзе, — указала Таня на «девятку».
— Наверное, и Олег где-нибудь рядом пристроился, — предположил Тема.
— Что он, дурак, у них под носом торчать, — возразила Таня. — Ой, — спохватилась она. — Женька же нам сказал: Олег там, где кепка нашлась. Ты, Темыч, не помнишь, где эта кепка лежала?
— Я почем знаю, — пожал Тема плечами. — Кепку Олег с Вульфом нашли. А я…
Он осекся. Не признаваться же Таньке, что, когда Вульф начал скулить в кустах, он, Тема, постарался отойти подальше. Кто же мог знать заранее, что там не покойник, а всего лишь кепочка и старая хозяйственная сумка.
— По-моему, он вон там нашел, — повернулась Таня к густому кустарнику.
— Может быть, — отвечал ей Тема.
— Кустов-то больше тут нигде нет, — продолжала Таня.
— Есть, — заметил Темыч на другом конце сквера еще один кустарник.
— А вдруг действительно там? — растерялась Таня.
— Вот именно, — проворчал Темыч. — Ходи тут его ищи.
— Пойдем все-таки в ближних кустах посмотрим, — приняла решение Таня.
— Пошли, — согласился Темыч. Они огляделись и полезли в кусты.
— Погоди, — остановил девочку Тема. — Видела?
— Что? — замерла на месте Таня.
— Вон там, — не мигая, глядел Темыч сквозь кусты.
— Ничего не вижу, — честно призналась девочка.
— Разуй глаза, — прошептал Тема.
— Нет, кажется, вижу, — испуганно проговорила Таня. — Там, в кустах, что-то…
— Тише, — прижал мальчик палец к губам.
В кустах, скрючившись, сидело какое-то странное существо.
— Вроде бы женщина, — пригляделась Таня.
— Откуда ты знаешь? — спросил Темыч.
— У нее на голове платок, — шепнула девочка.
— Толстая какая-то, — уже привыкли глаза Темыча к темноте.
— Наверное, сторожиха из магазина, — сообразила Таня.
— Именно, — согласился Тема. — Мармеладзе ей велел стоять на шухере, пока они этого типа не вывезли.
Тут женщина резко повернулась в их сторону. На лице ее что-то блеснуло.
— Очки! — воскликнула радостно Таня. — Это же Олег! Как мы с тобой забыли, что он переодет.
— Тут вообще обо всем на свете забудешь, — проворчал Тема.
Олег махнул им рукой. Ребята подбежали к нему.
— Ну?
— Пока тишина, — ответил мальчик в очках.
В этот момент раздался стук закрываемой двери.
— А это что? — вздрогнул Тема.
Олег и Таня разом посмотрели на служебный вход. Возле него стоял мужчина в двубортном костюме. Оглядевшись по сторонам, он приблизился к «девятке» Яна Ивановича и сел в машину.
— Интересно, куда это он намылился? — прошептала Таня.
— На чужой машине, — подхватил Темыч.
Мужчина уже прогревал мотор. Ребятам оставалось пока только следить из-за кустов.
— А если они сейчас уедут? — заволновалась Таня.
— Сперва надо погрузить тело, — деловито проговорил Темыч.
— Перестань, — отмахнулся Олег. — Будем надеяться, что он там еще живой.
— Я сам надеюсь, — заверил Тема.
— Зачем же тогда говоришь про тело? — кинула на него осуждающий взгляд Таня.
— Тело, между прочим, и у живых людей есть, — объяснил Тема.
«Девятка» Мармеладзе тронулась с места.
— Говорила же: уезжает! — снова заволновалась Таня.
— Пускай едет, если один, — очень спокойно отреагировал Олег.
Но мужчина в двубортном костюме никуда не уехал. Развернувшись, он попятился задом к служебному входу.
— Вот это уже интереснее! — медленно произнес Олег.
Встав вплотную к двери, мужчина вышел из машины. Затем, отворив заднюю дверцу, принялся с чем-то возиться.
— Спинку сиденья опускает, — не сводя с него глаз, объяснял Олег. — Значит, собираются грузить что-то крупное.
Еще немного повозившись, мужчина скрылся за дверью. И почти тут же дверь снова открылась. Теперь их было двое — человек в костюме и Мармеладзе. Они с ощутимым трудом тащили какой-то продолговатый куль.
— Осторожно! — донесся до ребят голос Мармеладзе. — Он нам еще понадобится.
Ношу погрузили в машину. Затем накрыли чем-то сверху. Теперь за руль уселся сам Мармеладзе.
— Неужели сейчас увезут? — охнула Таня.
Ребята с тревогой следили за действиями Мармеладзе. Им было ясно: если он сейчас уедет, ему не помешать. Но Ян Иванович, похоже, не торопился. Он поставил машину на прежнее место, немного левее от входа, запер двери и вновь направился в магазин.
— Звони, Витек, — скомандовал он человеку в костюме. — Договоришься, и сразу поедем.
Оба мужчины вновь исчезли за дверью.
— Что будем делать? — повернулся к друзьям Олег. — Если их не задержать, мы даже Василенко не успеем вызвать.
— Как же мы их задержим? — задумалась Таня.
— Скорее соображайте, — поторопил Олег. — Они могут в любой момент появиться.
— Может, песочка им в бензобак насыпать? — мечтательно произнес Тема.
— Способ хороший, но для данной ситуации не подходит, — покачал головой Олег. — Пока у них мотор заглохнет, они могут достаточно далеко уехать.
— Тогда шины будем прокалывать, — подал новый совет Тема. — Все четыре колеса!
— Чем? — расстроенно посмотрел на него Олег. — У меня даже гвоздя в кармане нету.
— Зато у меня есть отличный ножик, — достал из кармана Тема складной швейцарский нож армейского образца.
— Ну, Темка, — хлопнул его по плечу Олег. — Давай сюда.
— А почему тебе? — заартачился тот. — Может, я сам хочу этому гаду колеса прокалывать.
— Ты лучше беги к Женьке, — распорядился мальчик в очках. — Пусть своим «народным способом» позвонит из автомата майору Василенко. Потом бегите с Катькой сюда. А ты, Танька, постой на атасе. Если кто из магазина появится, дай мне знать.