— Не понял, — повернулся директор к своему доблестному заместителю.
— Команды даешь противоречивые, — по-военному отрапортовал тот. — Одновременного исполнения не получится. Как же они, — простер он руку к Сашку и Саньке, держащим Гошу, — будут и экспонат в живой уголок возвращать, и к тебе в кабинетик прямо сейчас пойдут. А эти, — перевел он взгляд на Компанию с Большой Спасской, Марата Ахметова иБорю Савушкина, которые общими усилиями удерживали по-прежнему рвущуюся в бой с удавом Алевтину, — и подавно сейчас свой пост покинуть не могут.
— Пожалуй, ты прав, Арсений Владимирович, — вынуждено было признать непосредственное начальство. — Алевтина Борисовна! Успокойтесь, пожалуйста! Вы же, в конце концов, преподаватель химии, а не Георгий Победоносец!
— Вам хорошо говорить, Михаил Петрович! — выкрикнула химичка. — Вы спокойно себе пообедали. А в моих овощах теперь змеиные слюни.
— На счет «спокойно» я бы вообще не сказал, — скорбно уставился на залитые кофе с молоком пиджак и рубашку Михаил Петрович. — Но, если хотите, я вам сейчас приобрету за собственный счет свежий вегетарианский обед.
— У нас в буфете сегодня даже супчик вегетарианский имеется, — вкрадчиво посмотрел на химичку Арсений Владимирович. — И, между прочим, без никаких змеиных слюней.
— Ах, делайте, что хотите, — внезапно сменила гнев на милость Алевтина Борисовна.
Вся как-то разом обмякнув, она наконец позволила ребятам вновь усадить себя за стол.
— Смотри-ка, Петрович, — указал на Компанию с Большой Спасской заместитель директора. — А ведь грамотно действовали ребята с точки зрения ОБЖ. Не зря, видишь ли, я их учу. Очень оперативное реагирование в условиях экстремальной ситуации. Если бы не они, могло бы и гораздо большим уроном закончиться.
— Ну, это мы, пожалуй, позже с тобой обсудим, — строго взглянул на него непосредственный начальник. — Итак, — повернулся он к ребятам, — экспонат возвратить в живой уголок, а потом всем вместе собраться у меня в кабинетике.
— С экспонатом? — уставился на директора Женька.
— Разумеется, без, — уточнил тот.
— Вы Алевтине Борисовне, значит, новый обед возьмете? — поинтересовался Пашков.
— Возьмем, — подтвердил директор.
— Тогда это пусть Гоша доест, — указал на вареную свеклу Лешка. — Ему понравилось.
И, не дожидаясь возражений со стороны руководства школы, Пашков выскочил с тарелкой в коридор. За ним поспешила вся остальная компания.
— Зачем тебе сдалась эта свекла, Ребенок? — уже на подходе к кабинету биологии полюбопытствовала Моя Длина.
— Да есть у меня одна идея, — вдохновенно блеснули глаза у Пашкова. — Раз Гоше это нравится, — указал он на вареную свеклу, — может, мы его вообще переведем на овощи? Тогда мышей не придется жалеть.
— Кажется, Лешенька решил Гошу превратить в Алевтину, — усмехнулась Катя.
— Только не в Алевтину, — возопил Женька. — Иначе этот Гоша вырастет и всю школу сожрет.
— Да как ты не понимаешь? — заспорил Лешка. — Гоша к этому времени уже превратится в убежденного вегетарианца.
— Алевтина тоже вроде убежденная, — стоял на своем Женька. — А злопамятная.
— Нет, братцы, — поддержал идею старшего брата Сашок. — По-моему, действительно стоит Гошу на овощи перевести. Это ведь жуткое варварство — живых мышей ему скармливать.
В биологическом кабинете Лешка продолжил эксперимент. Гоша, ко всеобщему изумлению, заглотал бывшие Алевтинины овощи без остатка. А затем свернулся, чтобы подремать. Женька тут же сказал, что теперь понимает причину бегства удава. По мнению долговязого мальчика, Гоше попросту осточертел однообразный мышиный рацион». Вот он и отправился в буфет за чем-нибудь вкусненьким.
— Тебе, Женечка, виднее, — откликнулась Катя. — По аппетитам ты у нас крупный специалист.
— Женька разве что только мышей не глотает, — хохотнула Моя Длина. — А так типичный Гоша.
— Не! — возразил Женька. — Я вареную Свеклу не уважаю. А вот еще пару антрекоти-ков с удовольствием бы сбацал.
Тут раздался звонок на урок. Но ребята вспомнили, что им надо совершенно в другое место. Тщательно закрыв террариум с Гошей и заперев дверь кабинета биологии, они побежали к директору.
Едва они там оказались, руководство школы начало выяснять обстоятельства происшествия. Алевтина Борисовна находилась тут же. Она непрестанно теребила пуговицы на блузке и время от времени нервно усмехалась. Директор и его доблестный заместитель в перепачканных пиджаках кидали на химичку недружелюбные взгляды, однако обвиняли во всем почему-то не ее, а братьев Пашковых. Лешка на это возразил, что вообще к этой змее никакого отношения не имеет. Сашок, немного перефразировав слова Каина, величественно изрек: «Разве я сторож Гоше?»
Женька, размахивая во все стороны руками, начал доказывать, что во всем виноват слишком скудный рацион змеи, из-за чего Гоша вынужден был «отправиться на вольный промысел». А Санька с угрожающим видом пообещала: «Вот Ромка поправится, я тогда ему врежу. Нельзя так друзей подставлять».
Из всех этих объяснений руководство школы поняло лишь одно. А именно, что Сашок кормил Гошу.
— Значит, это ты упустил? — напрямик осведомился Арсений Владимирович.
— Я тоже с ним вместе кормила, — не захотелось оставаться в стороне Саньке.
— Все ясно, — кивнул Михаил Петрович, — Вы двое останьтесь. Остальные могут быть свободны.
— Нет, я тоже останусь, — тут же заявил Лешка. — Сашок — мой младший брат. Значит, я за него несу ответственность.
Остальная часть Компании с Большой Спасской тоже решила в качестве солидарности не покидать директорского кабинета. А Женька даже снова завел речь о неумеренном аппетите удавов. Однако Михаил Петрович сурово изрек:
— Кому сказано? Идите на занятия, А с этими двоими мы уж как-нибудь без вашей помощи разберемся.
Компании с Большой Спасской ничего не оставалось, как отправиться на пятый урок. До следующей перемены все семеро терялись в догадках по поводу участи Сашка и Саньки. Однако, едва покинув класс, увидали обоих ребят. Сидя на подоконнике, они о чем-то беззаботно болтали.
— Ну, ничего себе, — немедленно принялся читать им нотацию маленький Темыч. — Мы там сидим и волнуемся, а они тут спокойно хихикают.
— Не бухти, Темыч, — перебил Лешка. — Пусть лучше Сашок расскажет.
— И рассказывать нечего, — широко улыбнулся младший брат. — Нам с Санькой жутко повезло. То есть вообще-то сперва я думал, что мы попухли. Но тут, на наше счастье, Арсений возьми да спроси: «Чем вы обычно Гошу-то кормите?» Ну, я отвечаю: «Мышами». А Алевтина как услыхала, так в обморок с ходу и хлопнулась. Директор начал ее из графина водой поливать. А Арсений нам говорит: «Идите. Все ясно. Я с вами, конечно, после еще побеседую, но, главное, за Гошей надо внимательнее следить».