— Или знал, или просто совпало, — отозвался мальчик. — Факт тот, что первая попытка не удалась. Видимо, когда похитителя засекла твоя Юлька, он просто пытался действовать нахрапом. А после того, как не вышло, придумал более хитрый трюк. Дед Мороз и Снегурочка вообще перед Новым годом как-то
расслабляют.
— Олег, — с тревогою проговорила Таня. — Где мы будем искать Светлану?
— Пока не знаю, — отвечал тот.
— Надо, наверное, рассказать Андрею, — сказала Таня.
— О чем? — спросил Олег. — Про конфликт с Федоренко он почти наверняка знает.
— Не почти, а точно, — вспомнилась Тане еще одна деталь Юлькиного рассказа. — Андрей в ссору с предками Федоренко влез. И посоветовал им больше на Светлану не давить.
— Вот видишь, — продолжал Олег. — Значит, Андрей с майором Василенко эту версию и без нас отработают.
— Тогда что нам вообще остается? — не поняла Таня.
— Не знаю, — в которых раз за сегодняшний день произнес Олег. — Дай мне спокойно какое-то время подумать. И Андрею я все-таки звякну. Вдруг он что-нибудь мне скажет.
— Тогда до скорого, — и Таня положил<, трубку.
— Хлеб забыли! — влетел в комнату к сыну Борис Олегович. — Надо купить.
Олег, вздохнув, отправился в булочную. Потом они с отцом целых полчаса пытались раздвинуть стол, который напрочь заело. Борис Олегович в связи с этим немедленно настроился на трагический лад и, воздев руки к потолку, стал сетовать на свою несчастную судьбу. По уверениям Беляева-старшего, «эта чертова фирма» съела его всего без остатка. Он уже давно не приглашал гостей. Вот стол и заело, по той самой причине, что им столько времени никто не пользуется.
В результате непокорный стол все-таки раздвинулся. Но при этом Борис Олегович прищемил себе палец, что стало поводом для нового трагического выступления, во время которого глава семейства Беляевых не забыл упомянуть и о «проклятой елке», не давшей ему сегодня как следует выспаться. Часа через два папа Олега окончательно успокоился и снова сел смотреть телевизор. Но тут позвонили сперва Катя, а следом за нею — Темыч.
Собственно, ничего нового они сказать не смогли. Олегу все было и без них известно. Потом позвонил Пашков:
— Я только что виделся с Мичманом.
— Ну и? — поторопил Олег.
— Мне даже почти ничего спрашивать не пришлось! — явно был очень доволен результатами своей деятельности Лешка. — Потому что так получилось, что как раз когда я пришел, он болтал по телефону с Петькой Федоренко. Ну, и тот ему жаловался. Говорит, к предкам сегодня пожаловали из милиции."
— В связи со Светланой? — едва сдерживал нетерпение Олег.
— Ежу понятно, — подтвердил Лешка. — Как я понимаю из того, что мне сказал Мичман, а ему сказал Петька, Федоренко-старший у милиции в главных подозреваемых. А Петька жаловался Мичману. Он теперь нашу Светлану вообще ненавидит. Мало того, что она Петьке двойку влепила, так еще теперь его предку нужно доказывать, что он не верблюд и не крал никакой учительницы.
— А ты уверен, что он не крал? — перебил
Олег.
— Я-то, понятное дело, сперва был совсем не уверен, — откликнулся Лешка. — Но Мичман такое сказал, что я почти убедился.
— И что же тебя так убедило? — поинтересовался Олег.
— Да понимаешь, эта двойка Петьке в общем-то до лампочки, — начал объяснять Пашков. — То есть, конечно, с моральной точки зрения неприятно. Но его на последнее полугодие предки переводят в экстернат. А там он математику, хоть на тройку, да сдаст.
— Дела-а, — протянул Олег. — Правда, они все-таки могли отомстить.
— Сомневаюсь, — не верилось Лешке. — И Мичман тоже говорит: такие предки, как у этого Федоренко, просто так, без выгоды, ничего делать не стали бы. Тем более они ведь не дураки. Об этом конфликте слишком многие знают. Вот на них первое подозрение и упало. Мичман сказал, что Петькины предки даже на всякий случай наняли адвоката.
Слушая Лешку, Олег испытывал сложные чувства. С одной стороны, он с большим облегчением убедился, что Андрея посвящать в ход расследования Компании с Большой Спасской попросту не имеет смысла. Василенко уже вовсю отрабатывал ту же версию. Но вот сама версия явно трещит по швам. Конечно, еще оставался какой-то шанс, что семейство Федоренко лукавит и пытается замести следы. Однако чем больше Лешка излагал со слов Мичмана подробностей о Федоренко-старших, тем призрачней становился этот шанс. Пашков поработал на славу и теперь оказался в курсе множества фактов из жизни Петькиных родителей. Как понял Олег, самое большее, на что они были способны, — это закатить скандал из-за двойки. И уж явно Федоренко-старшие не относились к людям, которые занимаются похищением людей.
Но тогда кому же понадобилась Светлана? И что за среднестатистический мужик поджидал ее на среднестатистической машине возле школы?
— Эй, ты чего умолк? — вывел Олега из задумчивости Лешкин окрик.
— Да так. Размышляю, — откликнулся тот.
— Ты Андрею-то еще не звонил? — спросил Лешка.
— Как раз сейчас собираюсь.
— Тогда не тяни, — посоветовал Лешка. — Во-первых, могут быть какие-то новости. А во-вторых, вдруг она вообще нашлась.
— Сейчас позвоню, — пообещал Олег. Едва услышав голос классного руководителя, он понял, что хороших новостей нет.
— Ищем, ищем, Олег, — явно не хотелось распространяться на эту тему Андрею Станиславовичу. — Хорошенький у меня Новый год получился.
— Но Новый год еще не настал, — попытался утешить его мальчик. — Кстати, вы Владимиру Ивановичу про Деда Мороза со Снегурочкой сказали?
— Да, — не скрыл на сей раз учитель. — Вовка с ребятами все ближайшие дома обошли. Оказалось, никто Деда Мороза не заказывал.
— Выходит, они были липовые, — начал было Олег.
— Я о чем вас просил, — тут же отреагировал Андрей Станиславович. — Не лезьте! Мы с Вовкой сами разберемся. За заботу, конечно, спасибо. И с наступающим вас Новым годом.
Олегу хотелось задать еще несколько вопросов, но учитель уже повесил трубку. «Как же ему помочь? — вновь принялся размышлять мальчик. — Главное, теперь у нас не осталось ни одной зацепки. Если, конечно, не считать неизвестного мужика возле школы, которого теперь никогда никто не найдет и никто не узнает. А самое главное, непонятно, чего с ним Светлана сцепилась. Бедняга Андрей! И как раз перед свадьбой!»
Вдруг мысли Олега заработали в неожиданном направлении. «Господи! — осенило мальчика. — Какие же мы идиоты! Почему мы раньше об этом не подумали?»
Резко вскочив со стула и лишь только каким-то чудом не наступив на мирно дремавшего Вульфа, Олег кинулся к шкафу и выволок большую коробку со школьными фотографиями. Порывшись в ней минут десять и усыпав весь пол разноформатными снимками, он наконец обнаружил то, что ему было нужно. Затем в два прыжка достиг телефона.