– Интересно, а ночью там тоже был хомяк? – полюбопытствовал Макси-Кот.
– Сомневаюсь, – возразил я. – Во-первых, хомяк нипочем бы не перенес венок, да еще в пакете, ко мне на постель. А во-вторых… Кот, ты помнишь, что с нами произошло ночью, после того как мы открыли шкаф?
Кот уставился на меня с такой озадаченностью, словно я вдруг превратился в какую-нибудь Дюймовочку.
– Помню ли я? – с глупым видом повторил он.
– Хочешь сказать, что ничего не помнишь? – Мне хотелось во что бы то ни стало выяснить.
– Знаешь, Фома, самое странное, что действительно ничего, – признался наконец он.
– Вот и я ничего.
– Но ведь так не может быть, – сказал Макси-Кот.
– И я считаю, что не может, – снова заговорил я. – Но ведь было.
– Если честно, я думал, мне все приснилось, – с усилием произнес Макси-Кот. А потом, перейдя на шепот, добавил: – Федька, как ты думаешь, он все еще здесь?
Раздавшийся в следующее мгновение резкий звонок заставил нас подпрыгнуть чуть ли не до потолка. И только потом я с большим трудом врубился, что это просто-напросто звонят в дверь. К ней мы с Максом направились вместе и осторожно спросили:
– Кто там?
– Открывайте, сонные тетери! – раздался в ответ голос Жанны.
Мне стало несколько легче. Я отворил. Кот, ойкнув, кинулся ко мне в комнату. До него только при виде Жанны дошло, что он до сих пор бродит в одних трусах. Я выглядел несколько приличнее: на мне была пижама.
– Неужели и впрямь еще спите? – искренне изумилась она.
– Нет, уже встали и, можно сказать, почти завтракаем, – ответил я.
Жанна прошла на кухню и тут же увидела копошащегося в банке хомяка.
– Ой, откуда это у вас?
– Знакомься, – церемонно произнес я. – Тот самый Хулио. Обнаружен в моем шкафу и пойман.
– Прелесть какая, – продолжала умиляться Жанна.
Просунув руку в горлышко, она собиралась погладить активно жующего Хулио, но я счел своим долгом отсоветовать:
– Учти, он кусается.
– Мог бы сразу предупредить, – вытащила она руку из банки.
Макси-Кот, уже полностью одетый, вновь возник на кухне.
– Сейчас яичницу буду варганить. С ветчиной. Жанка, на тебя рассчитывать?
– Спасибо, уже позавтракала. А вы чего так поздно встали?
Мы с Максом украдкой переглянулись и, кажется, подумали об одном и том же: рассказывать о наших ночных приключениях здесь, в квартире, совсем не хотелось. Меня не покидало ощущение, что совсем рядом незримо присутствует кто-то посторонний и чутко ловит каждое наше слово. Поэтому лучше подождать, пока мы окажемся на улице.
– А, кстати, как там наш веночек?
– Не порть аппетит. – У Макса на плите уже вовсю шкворчала глазунья.
– Какие мы нежные, – фыркнула Жанна. – Вчера, между прочим, один мой знакомый тут жрал чуть ли не в обнимку с этим венком, – и она указала на место, где вчера лежал венок.
– Одно дело вчера, а другое – сегодня, – снял сковородку с плиты Макс.
– А что изменилось? – полюбопытствовала Жанна.
– Да ничего, – отмахнулся Макси-Кот. – Вот не хочу, и все.
Жанна обиженно поджала губы. Я, стремясь сгладить неловкость Кота, скороговоркою выпалил:
– А как там наш Пирсик? Мы гулять с ним сейчас пойдем? Или вы уже выходили? И вообще, чего будем сегодня делать?
– По-моему, слишком долгий сон вам пошел не на пользу, – с подозрением посмотрела на нас Жанна. – Какие-то вы оба странные.
Я попытался обратить все в шутку и с улыбкою заявил:
– А что ты хочешь? Я, между прочим, башкой вчера приложился. Видишь, до сих пор шишка.
– Не вижу, но охотно верю, – сухо проговорила Жанна.
Я понимал, что мы с Максом ведем себя жутко глупо. Жанна, вполне естественно, все больше и больше злилась на нас. Однако мы ничего не могли с собой поделать и продолжали нести какую-то чушь, только бы она не принялась расспрашивать, в чем дело.
Торопливо заглотав глазунью с ветчиной, мы с Котом быстренько умылись и все вместе, прихватив по дороге Пирса, вылетели на улицу. К этому времени Жанна уже пребывала в состоянии тихого бешенства, которое вот-вот могло перерасти в громкое. А потому, едва покинув подъезд, я с облегчением выдохнул:
– Жанна, ты понимаешь, мы просто тебе ничего там не могли рассказать.
– Что рассказать? Где не могли? – От злости ее глаза сузились и стали не зелеными, а серыми.
– В квартире, – уточнил я.
– Почему не могли? – осведомилась Жанна.
– Там этот мужик нас подслушивает, – продолжал я. – То есть, может, и не подслушивает, но мне так кажется.
– Какой мужик? – Теперь глаза у Жанны широко распахнулись и обрели свой обычный цвет. – Откуда? Федька, что ты несешь?
– Он по делу несет, – пришел мне на помощь Макс. – Сейчас мы тебе по порядку расскажем.
И, не давая ей больше ни о чем спросить, он начал рассказывать. Я добавлял и уточнял. Выслушав все до конца, Жанна ошеломленно проговорила:
– А вы уверены, что это был не сон?
– Во-первых, одинаковые сны людям не снятся, – объяснил я. – Во-вторых, у меня полна постель песка. В-третьих, ночью замок не работал, и родители этому свидетели…
– Кстати, – перебила Жанна, – что с замком-то случилось? Твои предки утром его починили?
– Трудно сказать, – пожал плечами я. – Мы спали.
– Я-ясно, – задумчиво протянула она. – Знаешь, Фома, хорошо бы прямо сейчас у твоих предков узнать.
– Вообще-то могу, – мне и самому не давал покоя этот вопрос. – Звякну кому-нибудь из них на работу.
– Правильно, – одобрила Жанна. – К тому же надо как можно скорей вернуть хозяевам хомячка. А самое главное – тщательно осмотреть квартиру.
Мы с Котом полностью поддержали ее план. Я посмотрел на друзей:
– Как вы думаете, откуда лучше звонить родителям?
Кот и Жанна на мгновение задумались.
– Знаете, по-моему, лучше не от вас, – первой нарушила молчание она.
– Правильно, – поддержал Кот. – Лучше перестраховаться. На, Фома, карточку. Звони из автомата.
Я позвонил отцу, подумав, что он ясней и короче матери сможет объяснить про замок. Однако, вопреки нашим расчетам, никакой ясности разговор с предком не принес. Если верить ему, утром замок сам спокойно, как ни в чем не бывало открылся. И, сколько отец ни крутил его, продолжал нормально работать.
– Вернусь вечером и не торопясь его разберу, – сказал предок. – Наверное, внутрь все-таки что-то попало. А вы с Максом постарайтесь сегодня слишком много туда-сюда не шастать. А еще лучше вообще дома посидите. Вдруг снова заклинит.