– Со мной не пропадете, – заверил Гриша. – А вот с Артюховым не связывайтесь.
– Думаю, после сегодняшнего он больше к нам не полезет, – ответил Петька.
– Хорошо, если бы так, – загадочно произнес Гриша.
Остальные почувствовали, что он опять чего-то недоговаривает.
– Слушай-ка, не темни, – строго взглянул на него Димка.
– Я не темню, – покачал головой Гриша. – Просто…
И, не договорив, он пошел по извилистой лесной тропинке. Вскоре деревья стали редеть.
Неожиданно ребята вышли на асфальтированную дорогу.
– Здесь держите ухо востро, – предупредил Гришка. – Нельзя никому на глаза попадаться.
– Интересно, куда мы денемся? – спросил Дима. – Там, что ли, ползти? – и он уставился на глубокую сточную канаву, шедшую вдоль дороги.
– Там не надо, – улыбнулся Гришка. – Просто, если кто нарисуется, сразу в лес сиганем.
– Понятно, – кивнули остальные.
– Но вообще в это время тут обычно никого нет, – успокоил Гришка.
– Чего тогда зря пугал, – недовольно посмотрел на него Толя.
– Я не пугал, а предупреждал, – ничуть не смутился Гришка. – Если хочешь жить спокойно, всегда смотри в оба.
– Да ты просто у нас философ, – с иронией проговорила Маша.
– Не знаю уж, как философ, но жизненный опыт есть, – важно изрек Гриша.
Дорога свернула вправо и уперлась в металлические ворота.
– Это что? Военный завод? – усмехнулся Петька.
– Какой военный завод, – отвечал Гришка. – Это та самая дача и есть.
– Не знаю уж, как сама дача, а ворота капитальные, – сказал Толя.
– Между прочим, с дистанционным управлением, – начал экскурсию Гришка. – И домик, скажу вам, на уровне.
Он ловко заскользил вдоль забора, усаженного по ту сторону боярышником.
– Ну и троглодиты, – вдруг заметил Димка за изгородью двух огромных ротвейлеров.
Оба пса совершенно молча следовали за ребятами.
– Специальная дрессировка, – пояснил Гриша. – Пока мы за забором, этим зверюгам на нас плевать. А вот если там окажешься, загрызут.
– Как загрызут? – испуганно прошептала Настя.
– Элементарно, – ответил Гришка. – Они так натасканы.
Попятившись от ограды, Димка свалился в канаву. Псы с удивлением на него посмотрели.
– Осторожнее, – протянул Димке руку Гришка.
– Терминатору не привыкать, – фыркнула Маша.
Димка с помощью Гришки выбрался на поверхность.
– Канав понарыли, – потер он ушибленное бедро.
– Он что, действительно у вас постоянно падает? – спросил Толя.
– Ну, не всегда, – решил быть дипломатичным Петька.
– Можно подумать, что я один падаю, – нахмурился Димка.
– Пошли лучше дом смотреть, – поторопил Гриша. – А то до отбоя не успеем.
Он снова двинулся вдоль ограды. Ротвейлеры по другую сторону забора шли по-прежнему параллельно ребятам.
– А если они вылезут через какую-нибудь дырку? – не сводил глаз с суровых сторожей Толя.
– Нужен ты им за пределами территории, – ничуть не беспокоился Гриша. – Я эту породу хорошо знаю. У моего дядьки такие псы склад охраняют.
– Поверим тебе на слово, – сказал Толя.
– А нам ничего больше не остается, – подхватила Настя.
– Теперь глядите.
Гришка остановился возле калитки. Ребята увидели трехэтажный дом из красного кирпича. Прямо под окнами находился бассейн.
– Какая вода голубая! – выдохнула в полном восторге Настя.
– Вроде обыкновенная, – отвечал ей Гришка. – Просто стенки и дно бассейна голубого цвета.
– Все равно красиво, – продолжала рыжая девочка.
Бассейн с трех сторон обрамляла ярко-зеленая лужайка. А по обе стороны дома тянулись две аллеи с рыже-красными гравиевыми дорожками.
– Уютно устроился наш начальник, – тихим голосом произнес Петька.
– Говорил же вам, домик на уровне, – откликнулся Гриша.
– Тихое гнездышко, – насмешливо произнесла Маша. – Вроде домика лесника.
– И, кстати, стоит почти на опушке леса, – оглянулась Настя туда, где чернели деревья.
– Поглядели? – спросил у друзей Гришка, – Тогда идем дальше. Нечего слишком долго торчать возле калитки.
Проследовав вперед, он завернул за угол. Тут за оградой открылся то ли парк, то ли сад с аккуратно подстриженными деревьями и выложенными плиткой дорожками. Под сенью листвы пряталось несколько мраморных скамей. В глубине виднелась мраморная беседка в греческом стиле. А почти вплотную к забору стояло какое-то странное здание, напоминающее пагоду.
– У него что тут, китайский ресторан? – спросила Маша.
– Нет, – покачал головой Гриша. – Гараж на четыре машины. Следуем дальше, – заторопился он. – Не надо слишком долго стоять на месте.
И он выразительно поглядел на двух молчаливых ротвейлеров.
– Действительно, лучше идти, – согласился Дима.
Они повернули назад. Поравнявшись с калиткой, Настя остановилась.
– Все-таки очень красиво, – посмотрела она на бассейн и две симметричные аллеи.
– Прячьтесь! – внезапно отпрыгнув в сторону, Гришка присел за живой изгородью.
Остальные, толком не разобравшись, в чем дело, последовали его примеру.
– Ты что? – шепотом спросил Петька.
Гришка указал пальцем куда-то наверх. Ребята подняли головы. В раскрытом окне второго этажа стоял начальник лагеря. На нем были только плавки, Александр Евгеньевич Дормидонтов застыл на подоконнике как изваяние. Казалось, он вглядывался в небесные дали. Затем начальник лагеря несколько раз выкинул руки в стороны.
– Зарядку, по-моему, делает, – предположил Толя.
– Я такого еще не видела, чтобы зарядку делали на подоконнике, – изумилась Настя.
– Тише вы, – шикнул Петька.
– Так нету же никого, кроме этих, – кивнул в сторону ротвейлеров Дима.
Тут Александр Евгеньевич вдруг поднялся на цыпочки и, вытянувшись в струнку, прыгнул. Девочки от неожиданности вскрикнули. В следующее мгновение начальник лагеря с едва слышным всплеском исчез под водой в бассейне.
– Классный прыжок, – оценил Петька.
– Мы один раз в прошлом году тоже видели, как он прыгает, – отозвался Гриша. – Говорю же, крутой мужик.
Загорелая лысина Александра Евгеньевича уже показалась на поверхности. Он перевернулся на спину и с видимым наслаждением замер в центре бассейна, а затем поплыл.