Подозрения Степаныча не оставляли. И даже ревность суровой Надежды Денисовны не умаляла азарта погони. Сегодня Степаныч как раз хотел посоветоваться со Шмельковым, что предпринять дальше. Однако судьба распорядилась по-иному. Степаныч едва не плакал от обиды. Главное, наркомафия-то действительно окопалась почти у него под боком. А в результате на ее след напала «эта проклятая подростковая компания».
Пылая от возмущения, Степаныч нанес краткий визит Петькиному отцу. Валерий Петрович хотел пригласить его в дом, но доблестный сторож мрачно сказал, что «находится при исполнении».
– Упускаешь ты все-таки сына, Валера, – грозно произнес он и, махнув рукой, отправился восвояси.
Юные детективы чувствовали себя немногим лучше Степаныча. Как-никак, по их милости была арестована совершенно невиновная Симочка. Петькины и Настины родители, а также и Анна Константиновна устроили ребятам грандиозную выволочку. Во-первых, за то, что они снова влезли в крайне опасную криминальную историю. А во-вторых, возвели напраслину на Симочку, которая и без того переживала не лучшие времена…
– В другой раз надо быть осторожней, – наставлял друзей Петька, когда они вновь собрались в шалаше.
– Зато, если бы не Людовна с кладбищенскими прогулками, мы нипочем не нашли бы тайник, – возразил Вова.
– Тут ты, пожалуй, прав, – кивнул Петька.
– И вообще, победителей не судят, – со значением произнес Дима.
– Не во всем могу с тобой согласиться, – отозвался Командор. – Расследование расследованием, а о людях тоже не мешает подумать.
– Это ты, Петенька, верно, заметил! – ворвалась вдруг в шалаш разгневанная Люська.
В руках она держала очередную тетрадь с последними записями о Степаныче.
– Вот, значит, как, Петенька, – злобно уставилась она на Командора. – Я, значит, ходи и всякую ерунду записывай, а вы за моей спиной… – Она набрала в легкие воздуха и громче прежнего продолжала: – Вы… за моей спиной… от меня отделались… А я-то думала… Я помочь хотела!
И она со всего размаха ударила тетрадью Петьку по лицу.
– Никогда тебе, Петенька, этого не прощу! – И с этими словами Люська убежала.
– Однако… – пробормотал Командор.
– Зато до конца этого лета мы от нее избавились, – не скрывала радости Настя.
Петька опрометью бросился из шалаша.
– Стой, Люська! – прокричал он вслед девочке, – Мы же действительно подозревали Степаныча!
Люська обернулась, покачала головой и с достоинством покинула участок Мироновых. Командор вернулся в шалаш.
– Не поверила, – грустно произнес он.
– А тебя это так расстраивает? – покосилась на него Настя.
– Ну, в общем… – начал, было, Петька, но предпочел не продолжать: не хватало еще поругаться с Настей… Прошло несколько дней, когда к ребятам примчался взволнованный Вова.
– Ребята! – выпалил он. – Я только что был на этой… экс… экс… Фу, забыл, как они это называли. Ну, в общем, Голубку вырыли.
– Памятник? – спросили юные детективы.
– Бери ниже! Гроб! – закричал Вова.
– Зачем? – округлила глаза Настя.
– Они что-то там заподозрили и решили проверить. Посторонних не пускали. А мне повезло. Прихожу к Игнатьичу, он шепчет: «Сейчас эта икс…»
– Эксгумация, – подсказал Командор.
– Во! Она самая! Игнатьич меня с собой взял. Они сперва копали. Потом гроб подняли. Шикарный, я вам скажу, гроб!
– Ужас, какой! – поежились девочки.
– Открывают, – продолжал Вова. – А она там, как живая! Все прямо варежки разинули. Покойница-то почти год под землей пролежала. Игнатьич, конечно, сразу: «Раз тлен не берет, значит, святая». А врач этот у них, который по трупам…
– Патологоанатом, – подсказал Дима.
– Ну да. В общем, этот патолог ее посмотрел и как захохочет! У нас мурашки по коже. Я вообще думал, врач рехнулся. А он говорит: «Она не настоящая».
– Как не настоящая? – заорал Димка.
– Восковая кукла, – объяснил Вова. – Как в музее. Липой все оказалось. И документы Игнатьичу фальшивые подсунули.
– Фальшивые? – разом воскликнули юные детективы.
– Они специально такую липовую могилу соорудили, – продолжал Вова. – Чтобы тайник оборудовать в памятнике. И сочинили красивую историю. А никакой такой Голубки в действительности не было.
– А кто же тот мужик, которого взорвали? – уди, вился Петька.
– Чего не знаю, того не знаю, – пожал плечами Вова.
Ответ на этот вопрос друзья получили через некоторое время от капитана Шмелькова. «Безутешный возлюбленный Голубки» был членом мафиозной группировки, которая распространяла наркотики. Именно ему пришла в голову идея устроить склад «товара» в столь необычном месте. Правда, пользоваться плодами собственного изобретения пришлось недолго. Его подорвали конкуренты. Второй жертвой «Голубки» стал частный сыщик. Напав случайно на след наркодельцов, он захотел за их счет поживиться, но в результате поплатился жизнью. Третий из «неутешных поклонников Голубки» попался в руки «Братству кленового листа». По словам Шмелькова, Дима так заложил гравием замок, что дверь действительно пришлось распиливать автогеном.
– Кстати, – добавил Шмельков, – этот тип был вооружен. Вам крупно повезло, что он не успел открыть стрельбу. Когда ты, Петька, его толкнул, пистолет у него выпал из рук, а фонарь разбился, и бандюга остался в полной темноте. Даже пистолет отыскать не смог. Мы уже потом его нашли, при обыске. В общем, следствие идет вовсю. Кое-кого уже взяли. Но ниточки еще тянутся, – многозначительно произнес капитан.
– А могила-то, хоть и не настоящая, но все-таки проклятой оказалась, – заметил Петька. – Наказаны все, кто там появлялся с дурными помыслами.
– Я зря никогда не скажу, – задрал нос Вова.
– Да-а-а, нескучно у нас каникулы начались, – усмехнулся Дима.