Она перехватила мой неуверенный взгляд, насторожилась.
— Что?
— Ты очень хороша, Алёна…
Она подобрала губы, взгляд стал строже.
— И Тимур хорош, не так ли?
Я заставил себя легонько улыбнуться.
— Прости, это была неудачная шутка.
Она кивнула:
— Извинения приняты, бить не буду. Сразу после обеда и выедем?
— Да, — сказал я с облегчением. — Тимур, наверное, останется, но не думаю, что в понедельник не явится. Он тоже старомоден, как и эти девочки.
Она чуть-чуть поморщилась:
— А ты знаешь их возраст?
— А ты?
— Я-то знаю. Но не скажу.
— Женская солидарность?
— Ну, все уже знают, — сказала она ровным голосом, — какова наша солидарность на самом деле. Только для анекдотов! Но с моей стороны это будет нечестно.
— Не хочешь пользоваться явным преимуществом?
Она сказала сердито:
— Ты хоть понимаешь, что говоришь? Брысь отсюда!
— Прости, — сказал я голосом, полным раскаяния, — ты мой боевой друг, а не женщина для траханья, это глупость, просто с языка сорвалась.
— На этот раз прощу, — сказала она мстительно, — но, если еще раз такое брякнешь, заставлю самого у меня отсасывать!
Российские нанотехнологии в мировом рейтинге со сто девяностого места переползли на шестое, но все это осталось в тени, средний человечек это вообще пропустил бы, если бы такую важную для нас новость и сообщили по общим каналам телевидения.
Зато по всей стране прошли грандиозные праздники с карнавалами и факельными шествиями ввиду великой и невероятной победы российской сборной по футболу, что впервые в истории, включая Российскую империю, СССР и нынешнюю Россию, вошла в финал, где, правда, уступила немцам, но и серебряная медаль — величайшее достижение Российской Федерации.
— Ага, — прокомментировал Тимур едко, — как же, а что вчера стартовала экспедиция на Марс — это так, фигней яйцеголовые маются. Деньги девать некуда.
Гулько подошел к окну и закрыл его поплотнее, затем включил защиту от шума с улицы.
— Вчера, — прорычал он раздраженно, — по жвачнику целый день крутили эти парады и народное ликование!
Роман поднял голову от расчетов и уставился на обоих, как на марсиан.
— Умные люди его вообще не включают. Я о себе, если кто еще не врубился.
— Почему? Хотя бы новости послушать…
— А меня как раз в новостях каждый раз оскорбляют, — пожаловался Роман.
— Как это? — удивился Тимур.
— А прощаясь, — объяснил Роман, — телеведущие всякий раз желают удачи!.. А желают удачи только придуркам, которые сами ничего добиться не могут, им может помочь только удача. Умным желают успеха. А я не хочу, чтобы меня обзывали идиотом прямо с экрана!
Скопа заметил мудро:
— Таким образом они всю аудиторию, смотрящую их телеканал, зачисляют в идиоты? Дескать, мы работаем на идиотов! Может быть, они так бахвалятся, у нас, мол, самая широкая аудитория! Наши зрители — от Москвы до бескрайних морей!
Тимур огрызнулся:
— Да мне неважно, сами они идиоты или на идиотов работают!.. Просто я не хочу быть идиотом.
Роман поинтересовался:
— А что смотришь?
— Голос Америки.
Роман ахнул:
— Врагов?
Тимур пожал плечами:
— А я представил себе, что мы уже в две тысячи сотом году. Тогда все будут шпрехать на английском. А то и вовсе шпикать.
— Если не на китайском, — сказал Роман предостерегающе.
— Ну, что-то мне подсказывает, — ответил Тимур, — что Китаю выйти из его границ не дадут. Штаты ненавидят нас и готовы изничтожить, но отдать наши восточные земли Китаю для них еще хуже. Так что нашим детям общаться между собой на англицком! А уж внукам — точно.
Гулько шумно почесал в затылке.
— А я и сейчас общаюсь, — признался он. — Для практики. Готовлюсь в коллаборационисты.
Тимур сказал укоряюще:
— Ну вот, среди нас уже есть предатель. Причем народа! Мы же народ? Народ. Предлагаю на очередную планерку уточненное расписание: пункт первый — доклад Тараса Гулько, пункт второй — расстрел предателей, пункт третий — концерт.
— Пункт четвертый, — сказал я, — запуск баймы. Что-то мы пять лет горели, будто на кислородном поддуве, а сейчас разом стихли. Выдохлись?
Тимур развел руками, вид донельзя озадаченный, потом почесал в затылке.
— Наверное, перегорели… Нет, байма сделана, сейчас все дело в вылавливании багов, а у нас же все творцы, мать вашу… Баги ловить неинтересно, хоть и надо. Потому раньше о работе, сейчас — о бабах.
— Вы всегда о бабах, — сказал я раздраженно. — Забыли, сколько великих байм погорело только из-за того, что девелоперам влом было шлифовать их до потери пульса? Варкрафт перед запуском вылизали до блеска, потому в него и сейчас играют!..
Роман пробормотал:
— Да делаем, шеф, делаем. А что нет азарта, так это и понятно. Все уже думают, что бы такое в аддоне забабахать, чтобы все попадали…
— Баги, — сказал я строго, — всем ловить баги! Кто не выловит на своем участке, тому всю жизнь корпеть над браузерными!
Тимур прав, с каждым днем все ближе запуск всех серверов, баймеры предвкушают, как ринутся в бой и начнут быстрый кач, чтобы добраться до откровенно сексуальных сцен, а у нас в офисе будто снег выпал.
Работаем все так же слаженно, все путем, но словно весь жар переложили в байму, а в каждом из нас осталась только черная зола на пепелище.
Я все чаще вытаскивал мобильник, двойное прикосновение к memory, и на экране появляются короткие ролики с Тамарой. Вот она вышла из офиса и направляется к машине, вот обедаем в ресторане, а самые последние, когда улыбнулась мне тепло и дружески, выходя из автомобиля возле своего подъезда.
У меня всегда новейшая модель мобильника, что уже и не мобильник в старом смысле, изображение четкое и яркое, я ловлю себя на том, что всматриваюсь и всматриваюсь, наконец сбросил все на хард компа и хотя бы раз в день прокручиваю снова и снова.
Набор пикселей, как сказал бы я совсем недавно, но странное очарование струится от экрана, в груди теплеет, становится ласково и грустно, словно нечто прекрасное проходит мимо.
Сегодня утром догнал на ступеньках Алёну, она шагает через две ступеньки, прямая и спортивная, с широкими плечами пловчихи. Когда взялась за ручку тяжелой двери и с натугой потянула на себя, я догнал, сказал «Привет», на что она ответила с дружеской улыбкой: «Привет, шеф».