В квартире Беляевых их ожидал одинокий и, кажется, тоже совершенно растерянный Вульф.
— Надо с ним погулять, — Таня сняла с крючка поводок.
— Погоди. Все вместе пойдем, — остановил ее Женька.
— Куда нам идти, — мрачно ответили остальные.
— Пока не знаю, куда, но куда-то надо, — упрямо повторил Женька.
— Правильно, — поддержал Темыч. — Чует мое сердце, мы сейчас…
Он опять не договорил. Да ему и сказать было нечего. Просто он тоже не мог прохлаждаться на месте.
Выбравшись из дома, друзья миновали Большую Спасскую, пересекли Садовое Кольцо и направились в сторону Сретенки. Вот и Сухаревская площадь с длинным рядом киосков.
Миновав их, они пошли к Чистым прудам. Там они ходили довольно долго. И без конца обсуждали, что же могло произойти на самом деле с Олегом.
— Может, все же к майору зайдем? — предложил Темыч.
— Вообще-то, действительно стоит, — ответила Катя. — Но на обратном пути.
В это время они уже достигли Чистых прудов и углубились в переулки. Вульф, все это время чинно вышагивавший рядом с Таней, вдруг заскулил и кинулся в заваленный строительным мусором двор.
— Ты куда? — натянула поводок Таня. — Там грязно.
— Это он за кошкой, — сказал Темыч. Вульф Таню обычно слушался. Но сейчас, несмотря на все ее усилия, продолжал, хрипя и скуля, натягивать поводок.
— Слушай, вдруг он что-то важное чует, — осенило вдруг Женьку. — Попробуем, а?
Таня последовала за псом. Теперь друзья едва поспевали за ним. Вульф, продолжая скулить, добежал до обшарпанного домишки в глубине двора. Над дверью подъезда была прибита изрядно полинявшая вывеска «Торгово-закупочная компания «Рог изобилия». Но Вульфа вывеска не заинтересовала. Покрутившись возле двери, он потянул Таню за угол. Там вдруг остановился, как вкопанный, у зарешеченного окошка и протяжно завыл.
— Молодец, Вульф! — послышался из окошка голос Олега. — Как хорошо, что ты отыскал меня!
Двери грузового лифта раздвинулись. Олег, стараясь не рассыпать мусор из переполненного ведра, вошел внутрь. В кабине стояли двое мужчин.
— На первый? — спросил один из них.
Голос показался Олегу знакомым. Ну, конечно же: дальний родственник Македонских со стороны жены. На полу лифта лежал огромный рулон.
— На первый, — подтвердил Олег. — Здравствуйте, Александр.
— Ах, это ты, — криво заулыбался родственник Македонских. — Как там ваш водо-проводик?
— Нормально. Больше не течет, — отвечал Олег.
— А мы вот ковер перевозим, — счел почему-то нужным объяснить Александр.
— Ну, да, — кивнул Олег. — Слушайте, а откуда…
Он вовремя осекся, однако продолжал с подозрением оглядывать огромный рулон. Когда они с Женькой обследовали пустую квартиру, там совершенно точно не было никакого ковра.
— Что ты хотел сказать? — вдруг забегали глаза у Александра.
Мальчик уже открыл рот для ответа, но тут рулон вдруг задергался и глухо замычал.
Олег вытаращил глаза. Второй мужчина, стоявший в глубине лифта, нанес несколько мощных ударов ногой по центру рулона. Мычание стихло.
— Вот черт! — воскликнул мужчина.
Он схватил Олега за руку.
— Молчать, — наклонился он к уху мальчика. — Пикнешь — убью. Пойдешь с нами.
Олег понял: такой шутить не будет. Двери лифта раскрылись. Мужчина, не отпуская Олега, схватился за веревку, которой был перетянут рулон.
— Не вздумай бежать, — еще раз шепнул он мальчику.
Но тот и сам понимал: вырываться бессмысленно.
Странная процессия, протиснувшись сквозь две двери подъезда, выбралась на улицу. В последний момент Олег вспомнил про ведро и незаметно оставил его на крыльце. Ни один из мужчин не обратил на это внимания. Оба были целиком и полностью сосредоточены на тяжеленном рулоне.
Прямо возле подъезда стоял старый, изрядно побитый микроавтобус. Дальний родственник Македонских и его солидный напарник сноровисто запихнули в автобус мальчика и ковер с непонятной начинкой. Затем, рванув с места, понеслись по ночному городу.
Олег пытался понять, куда его везут. Но от кабины водителя его отделяла фанерная перегородка. А боковые стекла были тщательно замазаны краской. В салоне стояла кромешная тьма. Рулон лежал в проходе между сиденьями и тихо постанывал. Сообщника Александра, охранявшего пленников, теперь, кажется, это ничуть не волновало.
— Куда вы меня везете? — спросил Олег.
— Меньше будешь знать, дольше проживешь, — ответил мужчина. — Тебе и так крупно не повезло, что оказался с нами в лифте.
— У меня родители, наверное, уже волнуются, — сказал Олег.
— Поволнуются, поволнуются, а потом перестанут, — не смягчился мужчина.
— А что вы со мной собираетесь сделать? — не сводил с него глаз Олег.
— Зависит от обстоятельств, — пожал плечами мужчина.
— От каких? — пытался хоть что-нибудь прояснить для себя Олег.
— Не твоего ума дело, — рявкнул мужчина. — Чем тише будешь себя вести, тем у тебя больше шансов домой вернуться.
Это Олег и без него уже понял. Сейчас самое главное — прикинуться совершенно покорным. И ничем этих бандитов не раздражать. Тогда, вполне вероятно, представится возможность как-нибудь смыться.
Чуть погодя автобус куда-то резко свернул и остановился.
— Приехали, — сообщил мужчина.
— Вылезайте, — открыл дверь дальний родственник Македонских.
— Так, — властно посмотрел на него мужчина, сидевший в салоне. — Отведешь сначала мальчишку, потом возвращайся за этим.
— Пошли, — скомандовал Александр.
Схватив Олега за руку, дальний родственник Македонских потащил его в темный подъезд. Мальчик попробовал вырваться. Дальний родственник заломил ему руку за спину и продолжал тащить в глубь дома. Наконец они оказались в темной комнате.
— Вот и твоя гостиница, — злобно проговорил Александр.
Потом он вышел. До слуха Олега донеслось щелканье замка. В окна пробивался тусклый свет с улицы. Мальчик быстро обследовал комнату. Никакой мебели. На полу валяется строительный мусор. Оба окна зарешечены. Дверь, как назло, обита железом. Олег подергал ее. Безрезультатно.
Какое-то время спустя за дверью послышались шаги и громкое сопение. «Ковер тащат, — сообразил мальчик. — Тяжелый у них, видно, тип там завернут. Как же мы его с Женькой прошляпили? Где бандиты могли его там прятать? И кто это такой? Неужели действительно капитан Петр Кириллович Македонский? Если так, то, значит, он не призрак».