— Ну, и что ты скажешь майору? — посмотрел Олег на Женьку.
— То же, что и тебе, — отвечал тот. — Пусть квартиру над вами проверят.
— И после этого сочтут нас за полных психов, — поправил очки на носу Олег. — По-моему, с нас уже хватит на сегодняшнюю ночь приключений. Женька вскочил с табуретки.
— Да там же…
— Там уже целый год не живут, — перебил Олег.
— Кто же тогда стучал, ходил и разговаривал? — в полном недоумении уставился на него Женька.
— Вот я и говорю: некому, — продолжал Олег. — Там скрипач один жил с отцом, женой и ребенком. Потом они все в Штаты навсегда уехали. А квартиру свою продают.
— Что же я, совсем, по-твоему? — спросил Женька.
— Нет, — покачал головой Олег.
Женька с самого раннего детства отличался богатым воображением. Приключения он тоже обожал. И всегда был готов, не раздумывая, нестись им навстречу. Однако до сих пор он никогда не путал сны с явью.
— Может, где-нибудь в другой квартире стучали? — предположил Олег.
— Говорю же, над моей головой стучали, — настаивал на своем Женька. — Ну, стук-то еще ладно. Но я же еще голоса и шаги слышал. Пошли наверх, поглядим, — предложил он. — Вдруг там вообще квартиру ограбили?
— Опять мимо, — усмехнулся Олег. — Там грабить нечего. Квартира стоит совершенно пустая. Эти Македонские перед отъездом все продали. Одни голые стены остались. Пошли лучше в гостиной посмотрим. Покажешь, откуда примерно стук доносился. Они прошествовали на цыпочках в гостиную и, пропустив вперед Вульфа, тщательно затворили дверь.
— Вот тут — показал вверх, прямо над изголовьем дивана, Женька.
— А ты уверен, что это были сигналы бедствия? — все еще сомневался Олег. — Вдруг какой-нибудь идиот гвоздь в стену ночью решил забить? С нашими жильцами чего только не бывает.
— Я тоже сперва так думал, — кивнул головой Женька. — Но, понимаешь, стук был совершенно четкий. И точно по правилам. Один короткий удар — точка. Два коротких подряд— тире.
Олег вышел на балкон и, выгнув голову, попробовал разглядеть, не пробивается ли свет сквозь окно квартиры этажом выше.
— Темно, — наконец сказал он.
Какое-то время мальчики сидели в гостиной, прислушиваясь к малейшему шороху. Ничего подозрительного. Лишь шум машин, проносящихся круглые сутки по Садовому кольцу. Москва спала. Даже поздние прохожие уже возвратились домой.
— Ладно, — зевнул Олег. — Пора ловиться. Мы все равно сейчас ничего не придумаем.
— Видимо, да, — Женька почувствовал, что и сам безумно хочет спать. — Утром с ребятами встретимся, тогда вместе попробуем сообразить. Тут явно… — он зевнул. — Я хочу сказать… Тут явно кроется тайна.
— Если честно, то я не думаю, — не стад кривить душой Олег. — Но проверить все равно стоит. Попробую к председателю кооператива подкатиться. Вульф, ты со мной или тут останешься? — посмотрел он на пса.
Вульф сперва двинулся за хозяином затем, словно бы передумав, повернул обратно. Усевшись возле дивана, он поглядел на Женьку.
— Все ясно, — хмыкнул Олег. — Сейчас ты ляжешь, и он мигом к тебе заберется.
— Пускай, — махнул рукой Женька. Мне так даже лучше.
Вульф тут же забрался в изножье постели.
— Тебя моя мать убьет, — вздохнул Олег.
— А мы ей не скажем, — заговорщицки подмигнул Женька псу.
— Тогда спокойной ночи, — взялся за ручку двери Олег.
«Тук! Тук! Тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук! Тук! Тук!» — отчетливо раздалось сверху.
— Слышал? — вскочил с постели Женька. Олег невольно вздрогнул. Вульф ощетинился и, глядя наверх, тихонечко заскулил.
— Паршивая примета, — косясь на пса, прошептал Олег.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Женька.
— Сам догадайся, — не стал вдаваться в детали Олег.
Женька кивнул. Собственно, он мог бы и не спрашивать. На памяти пятерых друзей было несколько случаев, когда Вульф загодя чувствовал опасность.
— Теперь тебе ясно? — посмотрел Женька на Олега.
— Да уж, — мрачно шепнул тот. Шерсть на Вульфе по-прежнему стояла дыбом. И он, не переставая, поскуливал. Стук тоже не умолкал.
— Точно, SOS, — подтвердил Олег.
На всякий случай он вновь проверил с балкона, нет ли в верхней квартире света, но там все было по-прежнему.
— Пошли, послушаем под дверью, — наконец принял решение хозяин квартиры. — Вульфа придется взять с собой. Иначе, боюсь, он предков разбудит.
Все трое немедленно выскочили в переднюю. Олег постарался как можно тише открыть замок. Это ему удалось.
— Запирать не буду, — прошептал он. — Все равно мы сейчас вернемся.
Лифт оказался на их этаже. Вскоре мальчики, тяжело переводя от волнения дух, стояли под дверью пустой квартиры. Но сколько они ни прислушивались, оттуда не доносилось ни звука.
— Бред какой-то, — пробормотал Олег. — Ладно. Пошли. А то еще ненароком в нашу квартиру кто-нибудь влезет.
Они вернулись. В гостиной по-прежнему раздавался отчетливый стук. Незнакомец сигналил о бедствии.
— Слушай, — вдруг повернулся Олег к Женьке. — Ты говоришь, там шаги раздавались? И голоса?
— Ну, да, — подтвердил тот. — Сперва шаги. Потом голоса. Потом волокли кого-то!
— Женька, — каким-то странным голо! сом произнес Олег. — Я, кажется, понял. Это…
И, не договорив, хозяин квартиры с испугом покосился на балконную дверь.
Вульф прижался к хозяину и, тоже глядя на балкон, зарычал.
— Да что с вами? — обуял какой-то неясный страх и Женьку.
— В общем-то, ничего, — медленно произнес Олег. — Я раньше думал, что это только в старинных книгах бывает, но, видимо…
— Да не тяни ты, — не сводил с него глаз! Женька.
— SOS — ведь это морской сигнал, правда? — начал мальчик в очках. — Ну, вот. А отец этого скрипача Македонского был как раз капитаном дальнего плавания. Потом он ушел на пенсию и вместе с сыном уехал в Штаты. Очень хороший был старичок. А теперь там, наверное, с ним что-то случилось.
— Ты хочешь сказать, его дух вернулся в прежнюю квартиру? — кое-что знал о повадках привидений Женька.
— А кому еще в абсолютно суетой квартире морские сигналы бедствия подавать? — отозвался Олег.
«Тук! Тук! Тук! — будто бы подтверждая его догадку, заработали громче прежнего наверху. — Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук! Тук! Тук!»
Мальчики, прижавшись друг к другу, неподвижно сидели на диване. Слов у обоих не было.
— Я раньше думал: уж с нами такого никогда не случится, — наконец тихо проговорил Женька.