Кружка вмиг опустела.
– Еще, – потребовал трансмагистр.
– Будет с тебя, негодяй, – ответил кудесник.
Глаза у Амадеуса вдруг закатились, и он кулем рухнул на кровать Егора.
– Не подействовало, – расстроился мальчик.
– Совсем наоборот, – покачал головой кудесник. – Процесс пошел как надо. Через четверть часа он придет в себя, и нам останется только слушать да направлять его монолог в нужное русло. Он ведь станет рассказывать все, что знает. Каждую песню, которую слышал, все книжки, которые читал, сплетни, которые ему известны. Этак мы год с тобой просидим. И действие зелья кончится, прежде чем он дойдет до того, что нужно. У нас нет времени слушать про его детские шалости и юношеские проделки. Поэтому я ему стану задавать наводящие вопросы.
– Я тоже. – Егору хотелось узнать про Доктора Крабби и его страшного Покровителя.
– Разрешаю тебе задать вопрос, но только один, и в самом конце, – предупредил кудесник.
Амадеус открыл глаза, причмокнул губами и гнусаво пропел:
Спи, Амадеус, усни-и,
В замке погасли огни-и,
Волки пошли погуля-ять,
Надо овец загоня-ять.
«Однако, – подумал Егор. – Кажется, он начал с самых первых шагов на своем жизненном пути».
– Соску, дай соску, – прохныкал трансмагистр.
– Будет тебе соска, – тоном заботливой няни заверил кудесник. – А ты давай-ка расскажи нам, почему тебя так интересовала девочка?
– Девочка… девица…
Взгляд трансмагистра сперва затуманился, затем мечтательно заискрился, и он совсем другим голосом пропел на всю комнату:
Встретил я девицу посреди лугов,
Чмокнул ее в губки, да и был таков!
Вай-вали, вай-вали,
Вай, был таков!
– Это не та девица, – пресек его вокальные откровения кудесник. – Попробуем другой вопрос: каким образом ты был таков из Башни? Тебя похитили? Или сам удрал?
– Коварное похищение, – наморщил лоб Амадеус. – Заснул, а проснулся уже в полях.
– И кто же твой похититель?
– Их лиц не видел.
– Следовательно, их было несколько?
– Да, наверное. Не знаю, не считал. Они меня там в палатке держали, потом пробудился, их уже нет. Возвратился в Башню.
– Темная история, – покачал головой Христофор Павлович.
Амадеус опять затянул дурным голосом:
Темный лес стоит, не качается,
А любовь моя не кончается.
– Про твою личную жизнь потом, – вновь вынужден был вмешаться кудесник. – А вот ты скажи-ка мне лучше, братец, почему не кончается преследование дофины? Ты принимал в нем участие?
– Дофина едва не сгорела и сбежала. Орест идет по ее пятам. А меня… меня… заставили. – Он начал всхлипывать. – Бедный несчастный Амадеус!
Он разрыдался.
– Что тебя заставили сделать? Кто? – немедленно уцепился за тему Христофор Павлович.
– Заставили… Запугали… – бился в рыданиях трансмагистр.
– Орест? Константин? – спешил уточнить кудесник.
Трансмагистр лишь качал головой:
– Заставили сделать Огненную смесь… Но я же не знал для кого…
– Кто? Кто заставил? – последовал новый вопрос кудесника.
– Нет! Нет! Нет! Нет! – перекосилось от ужаса лицо Амадеуса. – Я боюсь! Мне страшно! Сам сгорю в этом пламени!
– Пламя сбили, – ровным голосом втолковывал ему кудесник. – Дофина осталась жива. Кто хотел ее смерти?
– Не знаю, не знаю…
– То есть заказ сделал другой человек?
– М-может быть… – туманно изрек трансмагистр.
– Но кто это был?
– Его уж нет.
– Проклятье, – процедил кудесник. – О покойниках он вправе не говорить. Ограничение в действии Коктейля Правды. Не сообразил добавить траву вечности, она порой помогает обойти ограничение. А сюда зачем явился? – повысил голос он.
– Дофину искал. Ей помощь нужна.
– То есть ты хотел ей помочь?
– Ей нужна помощь, – тупо повторил Амадеус.
– Почему ты ее именно здесь искал?
– Следы вели, много следов. Потом один остался. Почти нашел. Но мне помешали.
– Один приехал ее искать?
– Один. Совсем один, – прохныкал трансмагистр.
– Зачем? – допытывался кудесник.
– Найти. Ей помощь нужна. Враг стягивает силы.
– Здесь? В этом районе?
– Везде, – был краток ответ Амадеуса.
Он снова закатил глаза. Голова его откинулась на подушку, и он громко захрапел.
– Устал чародей и маг. Притомился, – хмыкнул Егор.
Шутка его, однако, отнюдь не развеселила Христофора Павловича. Он хмуро взглянул на большие карманные часы. Затем пощупал Амадеусу пульс и, подняв ему веко, внимательно осмотрел закатившийся глаз.
– Я не хотел верить этому, и все же… Он принял противоядие.
– Какое противоядие? – растерянно посмотрел Егор на кудесника.
– От Коктейля Правды.
– Когда он мог успеть?
– Заранее, – хмуро бросил кудесник. – На всякий случай. Эх, зачем я только ему в юные годы уроки давал! Способный ведь, негодяй, оказался. Но кто мог тогда знать.
– То есть он нам все наврал? – совсем был разочарован мальчик.
– Вот это нет, – отрезал кудесник. – Коктейль мой слишком силен, и врать он не мог. Все, что он нам рассказал, – чистейшая правда. Но он нам поведал ее не полностью, и самого главного мы так и не вытянули.
– Что же делать? – выжидающе взирал на Христофора Павловича мальчик.
– Начнем сначала. Сварим новый коктейль. Первый уже нейтрализовал его противоядие. Так что по второму разу выболтает все. Или почти все. А пока пускай спит. Ближайшие два часа разбудить его не удастся.
– Эх, надо было сразу побольше, – посетовал мальчик.
– Невозможно. За раз варится лишь одна порция, – пояснил чародей.
– Да-а, – протянул Егор. – Два котла помешивать мы с Зоей бы не осилили.
Они спустились вниз. Чародей, снова уткнувшись в список, принялся распределять ингредиенты по столу. Зоя спустилась им на подмогу. Вид у нее был встревоженный. Белка отправилась нести вахту на кедре. Вроде бы Амадеус был у них в руках, но на душе у всех было муторно и беспокойно.
И снова пошла по кругу большая ложка. Снова летели в котел диковинные ингредиенты. Комнату опять сперва заполнил удушающий запах, а затем совсем омерзительный. Егору даже показалось, что куда тошнотворнее, чем прошлый раз, и он все ждал, когда наконец пленительно запахнет малиновым сиропом.