Ребятам стало не по себе. Каждый из них был достаточно посвящен в проблему и знал: ни один разведчик не остановится ни перед чем, если на его пути стоят неугодные свидетели.
— Теперь сами поняли, да? — продолжал убеждать Темыч. — Неужели не ясно, сейчас избавиться от каких-то несчастных пятерых школьников вообще ничего не стоит. Убьют. Где-нибудь закопают, и поминай как звали. Я вообще скажу матери: пусть своего Натульчика тоже предупредит.
— Ты что? Не вздумай! — крикнул Олег.
— По-твоему, мы спасемся, а ей погибать? — уставился на него злобным ежиком Тема.
— А ты уверен, что она не работала вместе с Эмилией Карловной? — спросил Олег. — Вдруг там вообще разветвленная шпионская сеть?
Темыч молчал, раскрыв рот.
— Сейчас воробей залетит, — усмехнулась Катя.
Рот у Темы захлопнулся.
— Тогда хоть маму предупрежу, чтобы больше Натульчику никогда не звонила.
— Еще умнее, — без особенного восторга встретил новое решение друга Олег. — И вообще, мы, по-моему, зря паникуем, — продолжал он. — Все, о чем мы сейчас говорили, еще нужно проверить.
— По-моему, и так все ясно, — пребывал в полном раже Женька.
— Тебе вечно все ясно, — улыбнулся Олег. — На самом деле тут надо проверять и проверять. Пока мы установили только одно. Мария Александровна вчера вела себя очень странно. Даже про Венечку мы пока толком ничего не можем сказать.
— Как так не можем? — возмутился Женька.
— Ну, нам с Темычем кажется, что Венечка и Эдвард похожи как две капли воды. Но в действительности это может оказаться простым совпадением. Хотя, вообще-то, не очень я в такие случайные совпадения верю.
— Вот я и говорю. Лучше не проверять, — вновь попытался провести свою линию Темыч.
— Нет, — покачал головой Олег.
— Вечно тебе нужно в петлю лезть, — уставился с осуждением на него Тема.
— А мы, между прочим, тебя насильно не заставляем, — сказала Катя.
— Я как все, — тут же ответил Темыч. — Просто за вас волнуюсь. И своим долгом считаю предупредить.
— Понимаете, — быстро проговорил Олег, — сейчас уже невозможно это дело просто так бросить.
— Почему? — не понял Женька.
— Потому что если мы правы, значит, готовится какое-то серьезное преступление. А если нет… — Он задумался. — Ну, тогда, значит, мы зря потратили время на слежку. Зато, в таком случае, для нас вообще ничего нет опасного.
— А если мы все-таки правы, значит… — не договорил Тема.
— Значит, — кивнул головой Олег. — Тут я с тобой, Темыч, совершенно согласен. Дело очень опасное. Каждый из нас должен постоянно быть начеку.
— Интересно, они нас уже засечь не могли? — с тревогою посмотрели на него девочки.
— Вряд ли, — ободрил Олег. — Во-первых, мы особенных поводов не давали.
— А я? — всполошился Темыч. — Надо же, идиот! В кладовке у нее рылся! За судьбу ее беспокоился! Да Мария Александровна десять раз меня заподозрить могла.
— Тут можешь не волноваться! — захохотал Олег. — Она же тебя за психа считает.
— Правильно! — расплылся в радостной улыбке Темыч. — Она думает, у меня нервный шок после плена. Как удачно все вышло.
— Хоть раз от тебя благодарность услышали, — сказала Катя. — А то вечно всем недоволен.
— Меня только одно волнует, — враз посерьезнел Тема. — Откуда нам взять столько времени на слежку?
— Мы с этой историей совсем обалдели, — развеселился Олег. — Вспомните, какое сегодня число. Через три дня каникулы начинаются.
— Ура! — хором крикнули остальные.
— До седьмого января мы точно свободны — продолжал Олег. — Седьмого Рождественский спектакль. А после него еще три дня останется до занятий. Думаю, нам должно хватить времени.
— Хорошо еще, Птичка Божья и Ленка первое представление отменили, — напомнила Катя. — Оно же как раз перед Новым годом намечалось. Еще один день бы впустую потратили.
— Это уж точно, — согласились остальные.
— Кстати, о представлении, — вдруг сделалось белым как полотно лицо у Тани. — По-моему, мы в одном прокололись. И сильно. Даже не знаю, что теперь делать.
— О чем ты? — мигом передалась тревога остальным.
— Да я просто давно хотела сказать, но забыла, — отозвалась девочка. — Там, в актовом зале, на некоторых вещах из театрального реквизита печать нашей школы поставлена.
— Ах, на некоторых, — отмахнулся Женька. — Так, может, еще на той, что у Эдварда, ничего нет.
— А если есть? — прошептал Олег. — Надо немедленно эту папаху вернуть. Иначе Эдвард мигом вычислит, кем были беженцы. И тогда, боюсь, Темка прав: мы все можем вскоре внезапно исчезнуть. Единственная надежда, что этого типа сейчас больше папахи здоровье волнует.
Друзья хотели немедленно ехать на Тверскую. Но тут девочкам пришло в голову, что надо бы сперва зайти домой.
— Вообще верно, — согласился Олег. — Во-первых, поесть не мешает.
— А во-вторых, у нас мамы сегодня дома, — уточнили девочки.
— Они что, сговорились? — полюбопытствовал Женька.
— Нет, — покачала головой Таня. — Моя гриппом болеет.
— А моя отгул какой-то использовала, объяснила Катя. — Ей надо папе костюмы погладить. Он завтра в командировку летит.
— А у меня мать вообще почти всегда дома, — мрачно заметил Темыч, хотя его вроде никто и не спрашивал. — Если только по магазинам пойдет. Или к подруге. Тогда, наоборот, поминай как звали.
— Ну, хорошо, — поторопил друзей Олег. — Тогда быстро домой. Поешьте, выучите уроки и снова ко мне. А я пока подумаю, как нам лучше проникнуть в квартиру Эдварда-Венечки.
— Только гримироваться больше не будем! — тут же запротестовал Темыч.
— Никто тебе и не предлагает, — отозвался Олег. — Такие трюки хороши только в редких случаях. И, в общем-то, если не считать папахи, у нас вышло довольно удачно. Правда, знай я заранее, кто этот Эдвард на самом деле, я, может, и не решился бы.
— А чего такого? — с недоумением посмотрел на Олега Женька. — Мы были классными беженцами.
— Мне тоже понравилось, — согласился Олег. — Но просто тут есть кое-какие нюансы. Гримироваться перед профессиональным шпионом — все равно что динамитную шашку против ядерной бомбы использовать. Удивляюсь, как он нас сразу тогда не вычислил?
— Просто у них в Штатах проблема беженцев не стоит так остро, — предположила Катя. — Вот Эдвард к налету и оказался неподготовленным.
— Они вообще Россию не понимают, — глубокомысленно изрек Тема.