Но Татьяна Эдуардовна не удостоила её ответом. Причитая над Фантомасом, она удалилась в свою квартиру. Марго пожала плечами.
— Сделай доброе дело и пожалеешь, — с глубокомысленным видом заметил Иван.
— Отдали по назначению, и ладно. — Марго поманила его обратно в квартиру.
Иван вошел. Она тщательно заперла дверь. И почти тут же раздался телефонный звонок. Марго подняла трубку.
— Здравствуйте, Генриетта Густавовна.
Иван досадливо поморщился. Это была его бабушка. Теперь начнет допытываться, почему его до сих пор нет дома.
— Марго, — шепнул он. — Соври, что нас задержали в школе.
Девочка покачала головой.
— Да, да, Генриетта Густавовна. Герасим вам правильно сказал. Уроки давно уже закончились.
«Проклятый Муму, — подумал Иван. — Не мог грамотно лапшу на уши повесить».
— Видите ли, — продолжала беседу Марго, — Иван зашел ко мне за тетрадкой по экологии… Ах, звонили, и никто не подошел? Ну да. Мы тут кота одного нашли… Какой кот? Да, знаете, такой голый. Видели? Ну да. Фантомасом зовут. Он из нашего подъезда и все время убегает от хозяйки… Да, её зовут Татьяна Эдуардовна…
Настала длительная пауза. Видимо, Генриетта Густавовна принялась что-то рассказывать про Татьяну Эдуардовну. Марго выразительно закатила огромные черные глаза, затем глубоко вдохнула и выдохнула.
Иван, понимающе кивнув, развел руками. Мол, внук за бабку не отвечает. Генриетта Густавовна, всю жизнь проработавшая редактором в крупном академическом издательстве, ныне испытывала огромный дефицит общения. Дочь и зять целыми днями на работе. А внук говорит, что у него совершенно нет времени.
— Да, Генриетта Густавовна, — наконец проговорила Марго. — Кота мы уже отдали. А Ваня сейчас будет дома. Он как раз собирался.
Девочка опустила трубку на рычаг.
— Кажется, я тебя отмазала, — с гордостью сообщила она Ивану. — Твоя бабка уже всех обзвонила. И пребывала в тихой панике по поводу твоего бесследного исчезновения. Беги домой. Поешь. Успокой её и возвращайся. А я пока обзвоню ребят.
— Слушай, а ты одна не боишься? — по-прежнему беспокоился за неё Иван.
— Совершенно, — заверила девочка. — Во-первых, у меня телефон работает.
— А что мешает ему перерезать ещё один провод.
— В принципе ничего, — согласилась Марго. — Но дверь-то я ему все равно не открою, а ключей от моей квартиры у него нет. И на террасу ему теперь не выйти.
— Это уж точно. — Иван не сомневался в качестве собственной работы.
— А потом, — продолжала Марго, — ты забываешь, что у меня есть смертельное оружие в лице Птички Божьей. Сейчас я выпущу его из клетки, и пусть только кто-нибудь сунется.
— Н-да-а, — протянул Иван. — Тогда я ему не завидую.
Птичка Божья при случае мог нанести своим клювом серьезную травму.
— Ты давай лучше иди и скорей возвращайся. — Марго выпихнула Ивана на лестничную площадку. — А мне надо скорей сообщить ребятам. Иначе ещё куда-нибудь разбредутся.
Иван, не дожидаясь лифта, побежал вниз по лестнице.
Полтора часа спустя Команда отчаянных в полном составе собралась у Марго. История с соседней квартирой сильно всех озадачила. Тем более что начиная с сентября пятерым друзьям удалось самостоятельно раскрыть два самых настоящих и очень опасных преступления. И вот, кажется, на горизонте замаячила новая тайна.
Выслушав Ивана и Марго, Каменное Муму недоверчиво произнес:
— А может, там и впрямь никого не было? А вам все показалось? Ну, захлопнулось, а потом сломалось.
— Бедный Муму! — всплеснула руками Варя. — По-моему, это у тебя после Гриппова все в головке захлопнулось.
— Прошу не упоминать при мне фамилии Гриппова! — с ходу впал в пафос Герасим.
— Кстати, — обратился к нему Луна. — Ты как, Льва-в-квадрате уже поставил в известность, что Рогалева-Кривицкая завтра ждет с нетерпением твоих родителей?
— Поставил. — На скуластом лице Муму воцарилось скорбное выражение.
— И дедушка, разумеется, прочитал тебе длинную лекцию, — вкрадчивым голосом проговорила Варя.
— Не успел, — с торжеством произнес Герасим. — Я сработал на опережение.
— Каким образом? — уставились на него остальные.
— Дал ему почитать тот самый сборник Гриппова. Мол, сперва ознакомься, чтобы быть в курсе, а после со мной поговоришь.
— Ну и как? — полюбопытствовал Иван.
— Неплохо. — Муму был крайне доволен. — По-моему, дед уже полностью переместился в виртуальную реальность.
— То есть как? — округлились глаза у Марго.
— А вот так. — Чувствовалось, что Герасим берет реванш за многие годы унижений. — Сперва дед просто молча читал. А когда я к вам собрался, дед уже отрывки из Гриппова Арчибальду зачитывал.
— Ну и как? Арчибальду понравилось? — спросила Варя.
— Да вроде не очень, — ответил Муму. — Арчибальд выл.
Арчибальдом звали любимого карликового пинчера Льва-в-квадрате. Несмотря на малый рост, пес этот отличался тяжелым характером и успел перекусать всех членов семейства Каменевых.
— В общем, — подвел итог Каменное Муму, — когда я отчаливал к вам, дед даже не поинтересовался, куда я иду и когда возвращусь.
— Хоть какая-то польза от Гриппова, — фыркнула Варя. — Ты знаешь, Муму, попроси на следующей лекции у Владимира Дионисовича — пусть подарит твоему дедушке полное собрание сочинений. И Гриппову удовольствие, и сам будешь долго жить свободным.
— Посмотрим еще, чем все кончится, — не торопился с выводами Муму.
— Ладно, — махнул рукой Луна. — Давайте-ка лучше подумаем, что могло произойти в этой квартире?
— Подумаешь, — откликнулся Муму. — Жулик залез, Иван с Марго его застукали, вот он и смылся.
— Нет, — покачал головой Иван, — на обычного жулика не похоже. Во-первых, тот, кто там был, прекрасно ориентировался в этой квартире.
— Даже знал, где телефон отключается, — подхватила Марго. — И ключи у него от замков были.
— Значит, хорошо подготовленный вор, — Муму стоял на своем.
— Так тщательно готовят ограбление только ради солидной наживы, — снова вмешалась Марго. — А у этих Смирновых вроде ничего особенного и нету.
— Может, они маскируются? — предположил Муму. — А у самих полно каких-нибудь драгоценностей или куча баксов в квартире лежит.
— Откуда? — пожала плечами Марго. — Я их помню столько, сколько себя. Обыкновенные люди. Сейчас оба на пенсии, а раньше в каком-то министерстве работали. Чиновники средней руки. У них даже машины собственной никогда не было.