Инка знала, что Рита собрала большую компанию, а больших компаний Инка терпеть не могла. Приятный междусобойчик развалился, вместо него Инке предстояло провести целый день в большой тусовке. Ни тебе нормально пообщаться, ни расслабиться, ничего. Опять шум, гам, ненужные разговоры, выкаблучивание друг перед другом. Можно было отказаться, сославшись на занятость. Но как-то было неловко перед Верой, ведь именно Инка уговорила ее. К тому же там должен быть Андрей!
Инка вздохнула и поплелась на остановку.
Там уже собралась порядочная толпа. Во-первых, сама Ритка в окружении своих поклонников-одноклассников и несчастного Тагира. Во-вторых, Инка увидела Лору. Только ее здесь не хватало! Значит, Вера решила прихватить подружку. Лорка высокомерно поглядывала на парней и при этом старалась переключить на себя общее внимание. Она соперничала с Риткой. А Вера… Вера о чем-то увлеченно разговаривала с Андреем. Они стояли совсем близко, он время от времени касался ее руки и улыбался. Надо было сразу уйти, но Инка, в который раз пересилив себя, подошла и поздоровалась. На нее почти не обратили внимания. Только Ритка сразу же взмахнула рукой: «Так, все в сборе! Едем!»
Подошел автобус. Ребята, толкаясь, полезли в салон. Инка оказалась сзади. Хороший момент, чтобы исчезнуть. Нет, кто-то подтолкнул, она втиснулась и ехала молча всю дорогу, прислушиваясь к Риткиному смеху и шуточкам Вадьки Ярославцева. Инка не видела Андрея и Веры, зато она могла наблюдать Лорку, отчаянно соблазнявшую Тагира. Инка усмехнулась. Тагир при всей своей красоте был несколько туповат. Пожалуй, он даже не понимал, что сейчас происходит.
«Надо было взять с собой Лильку», – запоздало подумала Инка.
Автобус остановился. Толпа повалила к выходу. Инку вытолкнули. Она остановилась и ждала, пока появятся все остальные. Они вывалились из других дверей, встали тесной кучкой, заговорили. Инка, не раздумывая больше, прыгнула обратно в автобус. Двери закрылись. Она села на освободившееся сиденье. За окном проплыли головы ребят и девчонок. Инка отвернулась. Почти сразу в сумочке завибрировал телефон, но Инка его не услышала.
Она доехала до конечной и вернулась этим же автобусом домой.
– Ты что так скоро? – удивилась мама.
– Фильм не понравился, – отмахнулась Инка.
До вечера она провалялась на кровати с книжкой, стараясь ни о чем не думать.
А вечером позвонила Вера.
– Инна! – она была взволнована. – Ты дома?! А мы тебя повсюду ищем! Куда ты пропала?
– Знаешь, я что-то неважно себя почувствовала, – начала Инка.
– Но почему не сказала?! – перебила Вера.
– Ну… не хотела портить вам настроение, – ответила Инка.
– Какое настроение? Мы же волновались, мы тебя искали повсюду, звонили! – зачастила Вера. – Ты почему не отвечала?
– Телефон дома забыла, – соврала Инка, – ладно, забудь… Как фильм?
– Какой фильм? – удивилась Вера. – Мы никуда не попали, я же тебе объясняю, мы вышли на остановке – тебя нет. Рита подумала, что ты где-то потерялась, и начала звонить. Мы тебя ждали, замерзли. Решили дойти до кинотеатра. Но тебя там не было. Зашли в кафе, погрелись и вернулись. Проводили Лорку домой. Потом ребята меня тоже проводили. Вот и все. Ты хоть бы сообщила! Мы домой звонить боялись, – у Веры дрогнул голос.
«Блин», – чуть слышно шепнула Инка. Она не любила «напрягать» людей. Инка почувствовала себя лишней и поэтому ушла. Но как сказать об этом?
– Я не думала, что так получится, – промямлила Инка, – честно говоря, я думала, что вы не заметите моего отсутствия, – добавила она.
Вера молчала несколько секунд, а потом спросила:
– Ты обиделась?
– Нет, с чего ты взяла! – Инка старалась быть убедительной. – Не обращай внимания, это мои заморочки, вы тут ни при чем.
Инка услышала Верин вздох.
– Все нормально, правда! Мне жаль, что так вышло, – твердила Инка. Ей было и досадно, и приятно оттого, что Вера позвонила, что из-за нее, Инки, никто не пошел в кино, что ее искали и волновались.
– Я сейчас Ритке позвоню и все объясню, – пообещала Инка, – она меня давно знает и все поймет.
– Хорошо, – согласилась Вера. – Все в порядке? – еще раз переспросила она.
– Да, да.
– Ну, пока, увидимся…
Инка позвонила Ритке, выслушала все, что о ней думает подруга, посмеялась, извинилась. Ей хотелось услышать что-нибудь об Андрее, но спросить она так и не решилась. Ритка злилась, а когда она злится, ее лучше не трогать и лишних вопросов не задавать.
Они снова были в противофазе.
Ритка блистала среди одноклассников. У нее начался бурный период, в то время как Инка, как обычно, созерцала жизнь со стороны.
Но теперь у Инки появилась Вера…
Практически не поддаваясь постороннему влиянию, Водолеи считают возможным навязывать окружающим собственное мнение, но делают это тактично и мягко. Некоторые представители данного знака используют методы психологического манипулирования, даже не замечая этого.
Инка торопилась. К вечеру изрядно подморозило. Свежий снег хрустел под ногами, нетронутые сугробы сверкали под светом фонарей синими искрами.
Инка решила немного срезать и пошла прямиком, мимо кинотеатра, и дальше через двор новой школы.
Прохожих почти не было, если не считать тех, кто прогуливал собак. Но Инке не было до них никакого дела.
Навстречу протопал какой-то парень. Инка не обратила на него внимания, они разминулись. Потом, словно кто-то подтолкнул ее, замедлила шаг и обернулась. Парень стоял в нескольких шагах и смотрел на Инку. Это был Андрей.
– Хоть бы поздоровалась, – сказал он.
Инка смутилась было, но ее замешательство мгновенно улетучилось.
– Да мы вроде бы никогда раньше не здоровались, – чуть насмешливо напомнила она.
Андрей потоптался на месте и сделал несколько шагов навстречу:
– Надо же когда-нибудь начинать.
– Привет, – сказала она.
– Привет, – он несмело протянул руку.
Инка снова усмехнулась, глядя на его ладонь в перчатке. Андрей спохватился и неловко сдернул перчатку. Она сделала то же самое и прикоснулась озябшими пальцами к его горячей ладони.
– Замерзла? – участливо спросил он.
– Нет, не особенно.
– Руки холодные…
– У меня всегда так.
Он не отпускал ее руку, да она и не отнимала. Так хорошо было стоять вдвоем на протоптанной в снегу тропинке.
– Ты почему ушла тогда? – спросил Андрей.
– Так… мне показалось, что я лишняя, – призналась она.