– Деамонова, ты дура! Что с ним не так, если ты решила отказаться от всего этого?! – Она восхищенно повела рукой, указывая на букеты. – Он что, хромой, косой или урод горбатый?
– Да в принципе нет… – Я задумчиво пожала плечами. – Но что-то меня в нем настораживает.
– Тамара, даже если мужчина страшный как черт и у него на голове рога – миллионы и титул оправдывают все! Ах, если бы мне прислали это море цветов и подарок… – Наталья нахмурилась, резко развернулась и, торопливо процокав обратно, принялась что-то искать в корзинах. Наконец выхватив темную плоскую коробочку, победно покрутила ее в руках. – Подарок!!! Если ты не против, я открою? – И, не дожидаясь разрешения, принялась срывать золотистую тесьму. – О-бал-деть!
На ее хрип, надолго забыв о работе, вновь слетелись все, окружив начальницу плотным кольцом, и наступила тишина.
Разглядывая подозрительно молчавших коллег, я невольно занервничала.
Что вновь придумал Алекс?
– И ты еще воротишь нос? – первой отмерла шефиня и, прошагав мимо расступившихся сотрудниц, опустила передо мной раскрытую коробку, где на черном бархате, переливаясь всеми лучами, лежало бриллиантовое колье.
И тут всех словно прорвало:
– Везет, Том!
– Да это, наверное, бижутерия!
– На такую бижутерию можно за городом неплохой особняк купить!
– Это – настоящие бриллианты! Вот, посмотрите, на моем колечке – тоже бриллиант!
– Ха, ты бы еще микроскоп с собой захватила, чтобы свой бриллиант показывать!
– А вообще, бижутерию сейчас тоже научились делать! Так что еще неизвестно!
– Успокойтесь, девочки! Это подарок для нашей Тамары, и пусть она сама выясняет подлинность у того, кто его подарил. Ну а теперь, дамы, всем работать! – Она прошла к своему кабинету. Взявшись за ручку, обернулась, нашарила меня взглядом и приказала: – Я хочу, чтобы уже сегодня вечером этого гербария здесь не было!
Едва она скрылась за дверью, как стайка девушек облепила мой стол.
Н-да-а, Алекс, сам того не желая, перебил на сегодня желание работать всему нашему коллективу. Даже женщины, умудренные годами, потерянными в этой конторе, хоть и разбрелись по своим местам, но все же не таясь прислушивались к нашему негромкому разговору.
– Это она тебе завидует, Том!
– Ага, думала, что все ей обломится!
– Да не переживай!
– А этот твой князь – древний, да?
– Он еще, наверное, и некрасивый! Те, кто имеют кучу денег, в основном уже старые и страшные.
– Ой, Ольга, что ты наговариваешь? Том, не слушай их! – решила заступиться за меня Людочка. – Самое главное, чтобы он нравился тебе! И не за его миллионы!
Захлопнув коробочку, я поднялась, оперлась на подоконник и выглянула в окно.
– Спасибо, девчонки. Он хороший, но он скоро уедет, так что… все это зря! Между нами пролегла пропасть не из-за возраста и внешности, а из-за того, что мы принадлежим к разным социальным слоям. Практически к разным мирам! – Не выдержав, я тяжело вздохнула, разглядывая черную спортивную иномарку, лихо затормозившую у нашего подъезда. – Поэтому, Люд, симпатия тоже ничего не значит.
– Да брось, Том! – Девчонки подошли ближе. – Разве это невозможно решить?
– К тому же у тебя со «слоем» тоже все в порядке.
– Да! Иначе как бы ты существовала на те гроши, что тебе все месяцы твоего обучения платит наша Наталья?
– Деньги родителей тут ни при чем! – отрезала я, не отрываясь разглядывая двух мужчин, вышедших из нутра машины под жаркое июльское небо. – Дело во мне! Ну какая из меня княгиня?
– Ты неправа, Том! – раздался за спиной голос Марины, самой молоденькой из нас. – Все дело в симпатии! Значит, он тебе недостаточно нравится! Если бы сватающийся ко мне богатей выглядел как один из них, – она кивнула на шагавшую к подъезду парочку, один весь в черном, другой в белом, – я бы даже не вспомнила о слоях, разделяющих нас.
Нет, не может быть! Алекс сказал, что собирается сегодня еще раз съездить в гости к тете.
И тут порыв ветра окончательно развеял мои сомнения, сдернув серебристую шляпу с головы одного из визитеров. По плечам Васиэля рассыпались белоснежные кудри. Словно почувствовав мой взгляд, он вдруг поднял глаза и приветственно махнул мне рукой.
– Ой, это он кому? – Марина даже отшатнулась от окна.
– Конечно, тебе! Разглядел твою неземную красоту! – Зло фыркнув, Людочка прошла на свое место.
– Том, ты их случайно не знаешь? То-ом?
– Девчонки, кажется, у нас скоро будут гости. – Я поспешно развернулась, избежав взгляда Алекса, и села за стол.
– Эти двое?
– А кто они?
– Тот, кто прислал цветы, и его компаньон, – вздохнула я и уставилась в плавающую на мониторе заставку.
Элекзил
Кажется, Васиэль нашел, как отомстить мне за все каверзы, обрушившиеся в последнее время на его белобрысую голову. Выйдя из дома, он целенаправленно протащил меня по всем близлежащим магазинам одежды. Мне пришлось перемерить все понравившиеся ему костюмы, и, когда я уже был готов послать этого крылатого благодетеля куда подальше, он наконец нашел «идеальный костюм». Идти в расцвеченную яркими фотографиями забегаловку со страшным названием «Парикмахерская» я отказался наотрез. Потеряв на уговоры несколько минут, Васиэль, пробурчав: «Лохматого могила исправит», махнул на меня рукой.
– Ну все, пойдем! Только по дороге еще в один магазин заскочим.
– А может, лучше поедем? – остановил я его благородный порыв и кивнул в сторону стоянки. – Вообще-то, если ты хочешь произвести впечатление на современных женщин, наличие машины гарантирует тебе половину успеха.
– Эх, я и подзабыл. Зачем нужна машина, если есть крылья?
– Вот поэтому женщины и предпочитают таких, как я. Толку им от твоих крыльев.
Смерив меня презрительным взглядом, ангел молча прошагал в указанном направлении и в нерешительности остановился перед стоявшими в ряд автомобилями.
– Ну и какая твоя?
– Не чувствуешь? – Я с усмешкой понаблюдал за Васиэлем.
– Чувствую. – Тот озадаченно погрыз ноготь. – Только не пойму, вон та черная или та красная?
– Черная. – Я подошел, уселся за руль и, дождавшись, когда ангелок устроится рядом, выехал со стоянки. – Едем к Брилл?
– Ага, только сначала останови у во-о-он того здания. – Васиэль указал пальцем куда-то на стоявший сразу за переездом частокол высоченных домов.
– Когда подъедем ближе, покажешь еще раз, – осадил я его, не отрывая глаз от исходившей маревом дороги.
– Кстати, все хотел спросить! А эта машина… мм… неужели демоны овладели механизмом управления этими металлическими повозками? А если да… то как?