- Альянс! - закричал Туралион, размахнув молотом над головой и мчась на валы передних врат. -Альянс! - оттуда он взглядом нашел Даната, возглавляющего фронт своей армии и поднявшего меч ему в ответ. Он был весь покрыт красными пятнами, но то была не человеческая кровь. И при этом он не потерял ни одного солдата. Свет был с ними!
Но вот к нему подбежали другие орки, и Туралиону пришлось отвлечься, дабы очистить бастионы от их защитников. Звуки битвы гремели отовсюду: металл против металла, камень против стали, плоть против плоти - все перемешалось с ревом, криками и стонами. Перемешались и тела - зеленый цвет орков против розового людей, а также коричневого, белого и черного лошадей, смешались вместе мерцающий блеск брони и тусклое свечение топоров и молотов. На мгновенье Туралион смог себе позволить вновь взглянуть на Даната и увидел, как воин пронзил орка мечом, выдернул клинок, резко развернулся и перерезал горло другому.
Туралион только что сбросил вниз со стен очередного орка, как вдруг услышал сверху громкий вопль. Подняв голову, он увидел, как вниз к цитадели неслось облако, неся с собой порыв прохладного влажного воздуха. Он лишь усмехнулся внезапной перемене погоды. Облако опускалось осторожно, создавая туман над цитаделью, охватывая ее, скрывая от взора любые детали и очертания.
Туман также обманывал и слух, так как когда раздался громкий возглас, Туралион не смог точно сказать, откуда он шел. Похоже, подобная проблема была и у драконов, поскольку они летали кругами, крутя головами, пытаясь определить источник звука. Им не пришлось долго гадать - что-то небольшое резко вырвалось из тумана, падая словно метеор на одного из ошалевших драконов. И когда уже казалось, что они вот-вот столкнуться, размытая фигура распахнула свои длинные крылья и быстро отклонилась с прямой траектории. Грифон - а кто же еще это мог быть - стал выписывать виражи вокруг удивленной летающей ящерицы. Дракон попытался отмахнуться от него, как от насекомого, но полулев-полуорел оказался слишком быстрым для него. Он нырнул под дракона, уклонившись от его гигантских челюстей, и дракон тут же последовал за ним. Голова ящера оттянулась назад, и из его рта вырвалась струя из магмы.
И снова грифон и его наездник оказались быстрее. Десятки орков закричали в агонии, поскольку дракон в попытке быстро избавиться от назойливого грифона не заметил, что на линии его огня оказались его же союзники.
Дракон гневно заревел, врезавшись в цитадель и с треском проломив ее крепкие стены. Пока он не успел опомниться и напасть вновь, дворф Громового Молота, управляющий грифоном, приподнялся и швырнул свой буремолот в страшного зверя. Молот ударил прямо в глаз дракону, и сквозь туман пронесся раскат грома и сверкнула вспышка света. Громовой Молот что-то прокричал, и молот вернулся к нему прямо в руки. Грифон воспарил настолько высоко вверх, что его перья стали отражать солнечный свет над туманом. Потрясенный и ошеломленный дракон попытался взлететь, но беспощадный дворф Громового Молота решил, наконец, покончить с этой забавной охотой, повторно ударив молотов в раненый глаз, после чего полуослепленная и оглушенная ящерица вновь врезалась в стену, которая не выдержала и обвалилась. Дракон скатился вниз, и земля вздрогнула от удара мертвого тела. Остальные драконы в гневе заверещали и помчались на одинокого наездника верхом на грифоне, который уже развернулся, чтобы встретить разъяренную безрассудную стаю. Но пока они приближались к нему, в облако ворвалась целая эскадра грифонов. И хотя каждый дракон был как минимум раза в четыре больше грифона, за последними была скорость и проворство, они огибали больших животных, приманивали их огненные атаки на крепость и заставляли сталкиваться драконов друг с другом, пока те напрасно пытались поймать неуловимых воздушных балерин.
Туралиону даже показалось, что дворфы хвастаются своим умением полета, как это ранее делал Курдран, и скорее всего так оно и было. Громовые Молоты уже имели дело с красными драконами, так что для них ничего не стоило расправиться с этими черными, позволяя свершиться главной атаки на цитадель.
Один из грифонов отделился от остальных и направился к Туралиону. На нем было сразу два наездника, один небольшой, а другой побольше, и когда они приблизились вплотную к каменному полу, последний спрыгнул вниз и поправил свои фиолетовые одеяния. Туралион усмехнулся во все лицо. Кадгар!
Маг помахал в благодарность Громовому Молоту, который доставил его, и грифон взмахнул своими крыльями и отправился ввысь, дабы снова вернуться в воздушный бой. Затем Кадгар посмотрел в сторону главной башни, прищурив глаза.
- Я помогу вам сразу после того, как расправлюсь с одной проблемой, - сообщил маг Туралону, сжав свой посох в одной руке и вытащив другой меч из ножен. - Там кто-то есть - похоже, огр-маг. Вначале я должен разобраться с ним.
Туралион кивнул. Он видел более чем достаточно магии за последние несколько лет, и потому уважал мнение Кадгара по этому вопросу. Он развернулся, поскольку заметил, что к нему спешили два человека, которые были размещены на дальней лестнице, и радость была написана на их лицах. Прежде чем он успел спросить о причине их довольства, Туралион услышал звук шагов и через мгновение увидел несколько ликующих фигур на лестницах и стенах. И те фигуры были облачены в доспехи Альянса.
- Сэр! - отрапортовал один из подбежавших к нему солдат. - Мы очистили северное крыло!
Туралион кивнул и отдал честь солдатам.
- Хорошо, тогда я оставлю здесь несколько людей, - он поглядел на Аллерию, которая уже стояла с луком наготове. - Остальная часть пойдет со мной. Мы осмотрим всю цитадель, чтобы удостовериться, что здесь нет больше врагов, а затем откроем ворота для остальной части нашей армии.
Они отдали честь в ответ, и он повел их вниз по проходу, по которому недавно ушел Кадгар, но потом свернув на полпути на узкую лестницу, ведущую вниз. Прямая дорога, как он понял, вела в самое сердце оркской цитадели, но скоро Туралион оказался слишком занят оставшимися орками, чтобы продолжать беспокоиться о Кадгаре.
Кадгар медленно шел по коридору, внимательно исследуя окружающую обстановку. Огр все еще оставался там, он знал это, но не было похоже, что он творит какую-либо магию или выполняет какие-то ритуалы. Он просто ждал.
Ждал его.
Проход привел его в башню, и Кадгар зашел в нее. Комната, в которой он оказался, оказалась большой и была странной формы, неправильно округлой и с неравномерно распределенными углами, как будто она было вырезана из чего-то, а не построена. В дальнем конце возвышался чудовищный стул, который состоял из огромных костей - Кадгар даже содрогнулся, подумав, что же это было за чудовище. Высокая спинка почти достигала арочного потолка, и по ее обеим сторонам были закреплены пылающие факелы. Но сам трон пустовал.
- Мой мастер ушел, - прогремел глубокий бас, и огромная фигура вышла из теней ему навстречу. Кадгар, конечно, видал огров и прежде, но на поле боя, где он вместе с другими магами обстреливал их заклятьями издалека. Он впервые столкнулся с одним из них столь близко, и, на сей раз, он сглотнул, подняв голову выше... и еще выше. Голова существа почти достигала потолка, и хотя его лицо выглядело по-звериному, глубоко посаженные глаза светились интеллектом.