— А у меня худенькая девушка, наверняка, блондинка. Им идёт голубое. И легкомысленная. Посмотри, сколько воланов. Ох, и намучилась я с ними!
— Пойдём к Кристине Яновне, спросим, угадали мы или нет?
— Ты думаешь, она скажет?
— А почему бы нет?
— Байба почти угадала. У неё выпускное платье для девушки. А у тебя, Даце, заказчица работает в каком-то министерстве.
Некоторое время подружки шили молча, Байба боролась с непокорными воланами. Даце тщательно обрабатывала ворот. Ткань была сыпучей, и поэтому требовалась осторожность.
— Жаль, что из нас готовят только исполнителей. Кто-то выбирает фасон, другие кроят, а нам остаётся только сшить. Всего важнее и интереснее — выбрать модель, соответствующую росту, возрасту и характеру человека. Мне бы хотелось всю работу от начала до конца делать самой. А тебе?
— Не знаю, я об этом не думала.
— Мама говорит, что надо ехать в Таллин, там учат моделированию.
Дверь открылась, и какая-то девушка позвала:
— Мастера Лиепу просят в приемную.
В помещении, где оформляют заказы, сидели старший мастер и незнакомая женщина.
— Импортный трикотаж, — клиентка показала на яркую цветастую ткань. — Я хочу так, — она открыла толстый итальянский журнал мод «Linea» и острым, тёмно-красным ногтем указала на экстравагантную модель.
Кристина Яновна критически оценила полноватую фигуру клиентки, прикинула возраст, который приближался к среднему, и не знала, что ответить.
— Можно посмотреть? — попросила она журнал.
— Прямо из Италии. Муж привёз.
— Вот ещё очень приятная модель.
— Нет, она слишком простая, слишком обычная. Мне нужна пошикарнее.
Мастер тайком вздохнула, сняла мерку и назначила день примерки.
— А нельзя пораньше? — клиентка была недовольна.
— Девочки очень загружены. Да и опыта у них ещё маловато.
— А для чего же вы?
Мастер промолчала, стоило ли рассказывать о том, что у двадцати восьми воспитанниц в голове ещё песни, любовь, танцы и разные другие занятия, гораздо интереснее шитья.
— У меня иные обязанности, — ответила коротко.
— А я заплачу дополнительно.
Кристина Яновна покраснела.
— Я не швейцар в ресторане, и чаевых у нас не берут.
Дама удивленно подняла брови.
— Какие чаевые? У нас доплата за срочность в порядке вещей: срочная стирка, срочная химчистка — всё стоит дороже.
— Здесь училище.
— Ну нет, так нет. — Дама пожала плечами и важно удалилась.
Мастер нехотя принялась кроить. Обычно работа шла как по маслу, но на этот раз не везло.
«Каких только людей нет на свете? Большинство честно работают и иногда еле концы с концами сводят, а некоторым, как в сказке, золотые монеты с неба падают».
В мастерской все девушки усердно работали. Только Дезия со скучающим видом подпиливала ногти.
Мастер выложила перед ней раскроенную ткань.
— Смотри, не испорти. Это дорогая ткань, которую у нас не купить, И не надейся на чью-то помощь. Чтоб каждый шов сама, своими руками. Покажи, наконец, на что ты способна.
Дезия нехотя приступила к работе. До конца практических занятий оставалось ровно два часа шестнадцать минут.
Мягкая ткань была приятна на ощупь. Дезия сметала основные швы и надела платье на себя.
— Ну как?
— В него войдут две, а то и три таких, как ты, — засмеялась Даце.
— Ну, не скажи, сейчас в моде балахоны.
— Подойди-ка сюда, посмотрим, — приказала мастер. — Так я и думала. Тяп-ляп, и готово! На один шов припуск узкий, на другой — широкий и примётано неаккуратно. Стежки должны быть маленькие, а то платье на первой же примерке с плеч свалится. Распори и сметай заново.
— И чего это она на меня взъелась? — прошипела Дезия.
— Ты что-то сказала? — спросила мастер.
— Нет, ничего.
«Шить она научится, но хорошей портнихой, кажется, никогда не станет, — подумала Кристина Яновна, глядя вслед Дезии. — Ищет легкой жизни».
А вслух сказала:
— Спойте, девушки, что-нибудь повеселее. Мне сегодня как-то грустно на душе.
— Ещё три недели и новогодние каникулы. Не верится, правда, девочки? — заговорила Даце после песни. — Если мы и на этот раз будем первые, поедем на экскурсию в Москву.
Большинство девушек в столице ещё не бывали.
— Я прямо с поезда и на Красную площадь, — размечталась Светлана.
Дезия молчала. Москва её не особенно интересовала: вместе с отцом и старшей сестрой она изъездила её вдоль и поперек. Тогда девочки не могли предположить даже, что именно из-за Дезии желанная экскурсия не состоится.
На первой примерке заказчица попросила ушить платье в боках.
— Не будет ли узко? — засомневалась мастер.
— Не будет. У меня есть импортный корсет.
Кристина Яновна тщательно булавками отметила места боковых швов, подправила плечевые швы и рукава.
На этот раз Дезия действительно старалась. Даже роман в ящике стола оставался нетронутым. Все швы были тщательно обмётаны.
— Видишь, если захочешь, то можешь работать прекрасно, — похвалила мастер.
А тем временем приближались неприятности и не только для Дезии и всех девушек, но и для их любимого мастера.
На следующей примерке дама, едва втиснувшись в платье, всплеснула руками:
— Ужас! На кого я похожа?! Так изуродовать человека! Бока выпирают. Живот торчит, как у беременной. Плечи опущены. Вы разве не знаете, что сейчас в моде прямые плечи?
— Но вы же сами… — попыталась возразить мастер.
— Что «я сама»? Вы портниха, а не я. Вы должны были предусмотреть.
— А где же ваш импортный корсет? — Кристина Яновна попыталась выйти из неприятного положения.
— Какой корсет? Вы бредите? — клиентка распалялась всё сильнее.
— Успокойтесь, ничего страшного. Мы исправим. Распорем, выпустим ткань в боках. Запас у нас есть.
Дама успокоилась и обещала прийти через несколько дней.
Кристина Яновна, расстроенная, долго сидела в примерочной. Она почувствовала себя плохо.
«Только не волноваться, всё будет хорошо», — успокаивала она себя.
— Принеси мне стакан воды, — попросила она мастера Крауклиса, заглянувшего в примерочную.
— Тебе плохо? Я позову доктора.