– Ой… – пробормотала Римма, и пальцы у нее замерли над клавиатурой.
– «Егор, ты мой самый лучший друг…» – прошептала тетя Регина, посмотрев на экран монитора, и сделала вид, что ей очень плохо.
– Егор? – дрожащим голосом повторила тетя Карина и тоже приняла такой вид, будто вот-вот свалится в обморок. Римма подумала, что будет весьма проблематично, если две ее довольно упитанные тетушки сейчас окажутся на полу ее комнаты. Она их точно не поднимет, придется звать на помощь! – Опять этот Егор…
– Римма, как ты можешь! – воскликнули они в один голос, но, слава богу, падать не стали.
– А что такого… – безнадежно вздохнула Римма в предчувствии очередного скандала.
– Этот человек чуть не погубил вас с Кинешей! – возмущенным шепотом прошептала тетя Регина. – Вы бегали по каким-то лесам, неизвестно где, подвергая свою жизнь опасности… А вдруг на вас напали бы какие-нибудь бандиты?!
– На нас и напали бандиты, только Егор нас спас, – упрямо буркнула Римма.
– Ах, мне плохо… – душераздирающе заахала тетя Карина, угрожающе клонясь на бок. – Она опять о своем… Римма, это все глупые фантазии, которые вам с сестрой внушил этот ужасный мальчишка! Ну кто же поверит этим разговорам про международный заговор и колдовство вуду, про которые вы пытались рассказать нам… Это не самая удачная выдумка! И какой-то мифический полковник, друг какого-то людоеда из Африки…
– Бред, просто бред! – решительно поддержала свою сестру тетя Регина. – Твоему Егору мало того, что он сутками сидит в этой кошмарной виртуальной реальности, он еще ко всему прочему решил и нашу обычную жизнь превратить в игру! Он сумасшедший, как его только в школу пускают!
И пошло, и поехало…
Римма уже устала спорить с ними, она просто сидела и молча слушала их причитания. Почему эти взрослые такие странные – когда им говоришь правду, они не верят, а стоит что-нибудь соврать – они всей душой готовы поверить в это!
– В общем, так, – сказали тетушки под конец хором. – Мы запрещаем тебе пользоваться компьютером – ведь из-за него ты можешь стать такой же ненормальной, как и этот твой Ежов. Я думаю, завтра все остальные домашние одобрят наше решение.
– Вот вы как… – мрачно прошептала Римма. Обычно она всегда слушалась своих родственников, но в этот раз ей захотелось протестовать!
– Да, мы именно так, – нравоучительно произнесла тетя Карина. – Ты пойми, Риммочка, – все это исключительно для твой пользы!
– Да, только ради тебя! – прижала руки к груди тетя Регина и сделала такое вдохновенное, одухотворенное лицо, с которым она обычно играла на своей арфе.
– Откуда вы знаете, что правильно, а что нет, – сердито возразила им племянница. – Вот заведите себе детей и командуйте ими… А у меня свои родители есть!
– Что она такое говорит? – всхлипнула тетя Карина.
– Нет, мое сердце не выдержит этого! – полились слезы у тети Регины. – Никогда, никогда ты не говорила нам таких ужасных слов…
– Это все он, это Егор… Его тлетворное влияние!
Прошло два дня.
Римма и Кинеша сидели дома. Им было скучно. Они очень быстро делали домашнее задание, которое мама узнавала в школе, а потом шептались обо всем том, что произошло с ними в последнее время.
– Завтра он уезжает, – грустно сказала Римма. – А он так надеялся увидеть меня!
Речь, разумеется, шла о Егоре.
– Нет, это невыносимо! – возмутилась Кинеша. – Ты обязательно должна повидать его перед отъездом!
– Но как? Кто меня отпустит? – пожала плечами Римма.
– Надо что-нибудь придумать…
Они долго ломали голову над тем, что бы такое предпринять.
– Надо попросить Настю помочь нам, – предложила Кинеша. – У нее ведь тоже есть ключи…
– Что ты! – замахала руками Римма. – Настя заодно с родителями, она все расскажет им.
– Может, не расскажет… Она тебя очень любит, как родную дочь. Она согласится тайком выпустить тебя из дома!
Римма немного подумала, а потом изрекла:
– Не годится. Ну, выпустит она меня на часок – и что с того? Бабушка пойдет искать меня, а меня дома нет. Такое опять начнется!
– А мы что-нибудь придумаем… Ну, например, как будто у тебя болит голова и ты легла спать.
– Бабушка может заглянуть в мою комнату и проверить…
– А мы Настю вместо тебя положим в твою кровать и укроем с головой. Никто и не догадается!
– Ладно… – нерешительно пробормотала Римма. – Стоит попробовать!
Она побежала к Насте на кухню – та как раз варила суп.
– Ой, как вкусно пахнет! – стала ластиться Римма. Она знала, что домработница была готова на все, когда хвалили ее кулинарные способности.
– Налить тарелочку? – расплылась в улыбке Настя. – Только вот беда – я хлеб забыла купить…
– Давай я сбегаю, – предложила Римма.
– Что ты, детка! – испугалась Настя. – Вы же до конца недели под арестом!
– Настя, я так хочу прогуляться! – вздохнула Римма. – У меня даже аппетита нет. Я вот чувствую, что твой суп вкусно пахнет, но есть его совершенно не хочу!
Этот аргумент подействовал на Настю самым убедительным образом.
– Боже мой, совсем ребенка заморили! – прошептала она, и ее круглые добрые глаза налились слезами. – Что ж такое на свете делается…
– Вот что, Настя, – решительно продолжила Римма. – У меня есть план. Если ты его в точности выполнишь, то у нас все получится.
– Ну, я не знаю… – пробормотала Настя. – Хотя без хорошего аппетита ребенок не вырастет!
Элла Леопольдовна задумчиво смотрела новости. Впрочем, слушала она их вполуха, все больше думала о том, как бы разлучить Егора с Риммой. «Может, в школу другую ее записать? – неожиданно пришла ей в голову свежая идея. – И Кинешу тоже… Так они точно не смогут общаться с этим зловредным мальчишкой!»
В коридоре послышался какой-то шум.
– Кто там? – строго спросила Элла Леопольдовна. – Настя, ты? Куда ты собралась?
– Да вот, хлеб хочу купить… – сказала Настя хриплым голосом и поправила на голове платок, который укутывал ее, словно восточная чадра.
«Совсем у нашей Насти нет вкуса, – недовольно подумала Элла Леопольдовна, опять устремляя свой взгляд в экран, где как раз обсуждали политический прогноз на следующий год. – Одевается, словно деревенская жительница… Надо бы как-нибудь ей намекнуть об этом, только очень деликатно… Хотя если она обидится и уйдет от нас, то мы без нее пропадем. Нет, лучше вообще не буду ничего ей говорить. Пусть одевается как хочет…»
– А что у тебя с голосом? – спросила озабоченно Элла Леопольдовна.
– Да вот, простыла немного… – закашлялась Настя в коридоре.