– Тогда что же, ты его мумию хочешь найти?! – перепугалась Муся.
– Мумии не кусаются. Только в кино они всякие злодейства совершают…
– Марат, а что, если мы все-таки найдем клад?
– Я думаю, придется сдать его государству, а двадцать пять процентов его стоимости, которые полагаются тем, кто этот клад нашел, поделить на троих. Тебе, мне и Катерине.
– И что бы ты делал с деньгами?
– Я бы с дедушкой отправился в путешествие… – мечтательно произнес Марат.
Муся подумала и решила, что она тоже не прочь поездить по свету. И в это время луч фонаря наткнулся на небольшую дверь, почти незаметную в стене.
– Ого! – воскликнул Марат. – Это уже интереснее…
– Я знаю, почему ты сюда полез, – прошептала Муся ему на ухо. – Ты как молодой Индиана Джонс, тебе не сокровища важны, а всякие приключения. И ночью ты сюда отправился, потому что хотел быть первым. Первооткрывателем, то есть… Я угадала?
– Ну, в общем… – смущенно пробормотал Марат. – А как насчет двери? Надо же выяснить, что за ней!
Пока он возился с дверью, Муся посмотрела на часы – была половина двенадцатого.
И в это время где-то сверху, над входом в яму, раздались шаги, тонкой струйкой посыпался вниз песок.
– Что это? – забеспокоился Марат и выключил на время фонарь. – Не шевелись… будем слушать!
Мусе было жутко, но она надеялась, что этим пришельцем является Герман. «Наверное, придется рассказать обо всем Марату», – подумала она.
И в это время над ямой раздался тихий смех. Это было так странно, что у Муси мороз по коже пробежал.
– Это не Герман… – прошептала она одними губами, но, как ни странно, Марат услышал ее слова.
– При чем тут Герман? – удивился он, тоже едва слышно шепча. – С чего ты взяла, что тут должен оказаться этот длинноволосый пижон?
– Я слышала… – пискнула Муся. – Я слышала разговор, что у него здесь этой ночью встреча с кем-то… Но с кем – я не знаю. Я поэтому и отправилась сюда…
– Так вот ты отчего такой бесстрашной оказалась! – возмущенно зашептал Марат.
Но в эту самую минуту их перепалка в темноте балясинского подземелья была прервана самым бесцеремонным образом.
– Выходите отсюда! – зарычал грозный голос сверху. – Выходите и отдайте все, что нашли здесь! Это вам не принадлежит. Уже почти сто лет я охраняю это место… Живыми вам не уйти!.. Вместе мы уйдем в болото…
Муся еще никогда в своей жизни не падала в обморок, но в эти мгновения она почувствовала, что вот-вот упадет – так страшно ей было первый раз в жизни.
– Это старый граф… – пробормотала она, вцепившись в темноте Марату в рукав. – Призрак! Господи, значит, правда… мамочки, я такая молодая, я хочу жить!
– Дверь! – полузадушенным голосом прошептал Марат. – Я ее почти открыл…
Марат включил фонарь, и они бросились к потайной двери.
Тем временем сзади раздался шум, кто-то басом заорал проклятия на головы тех людей, которые осмелились нарушить священный покой, посыпались штукатурка и обломки кирпичей… Призрак бывшего хозяина дома решил проучить непрошеных гостей!
Марат изо всех сил потянул дверь на себя…
Сзади послышался еще шум, как будто в подземелье ломилась целая толпа призраков, и Муся остатками разума решила, что это, наверное, три дочки-утопленницы. К такому количеству существ из постороннего мира она совсем не была готова!
Пока Марат возился с дверью, она стала бросать назад старые кресла, какой-то хлам, который валялся под ногами… Наконец Марат справился с дверью – там, за ней, оказался узкий черный проход.
– Бежим!
Муся оглянулась и увидела сзади что-то темное, клубящееся – этот сгусток быстро приближался к ней.
Повторять приглашение было излишним, Муся бросилась вслед за Маратом, по дороге нащупала ближайшую книгу в старом шкафу, хотела тоже бросить ее назад, под ноги преследователям, но не успела – побоялась потерять Марата из виду.
Дальнейшее помнилось Мусе потом как смутный сон – она бежала за своим другом по узкому низкому проходу, сверху свисали корни деревьев, и пахло сыростью и землей. Больше всего она хотела вырваться отсюда. «Пусть я умру… – лихорадочно думала она. – Но только на свежем воздухе!»
Сзади слышался шум погони, правда, призраки оказались не столь шустры, как можно было ожидать.
Сначала Муся бежала вслед за Маратом, машинально прижимая к себе книгу, потом из-за низкого свода им пришлось ползти почти на четвереньках… казалось, впереди их ждет западня. Но нет – в конце длинного коридора вдруг блеснул свет.
Марат разбросал ветки, прикрывавшие выход, и они с усилием протиснулись на волю.
Сверху ослепительно сияла полная луна – это на ее свет они бежали. И еще – вокруг был лес. Сплошной черный лес.
Муся ни о чем не думала – она просто мчалась напролом, вырвавшись на свободу. Марат – вслед за ней, он что-то кричал, но Муся особо не прислушивалась, она знала только одно – надо как можно скорее покинуть это проклятое место.
Так они бежали очень долго, спотыкаясь о корни деревьев, шарахаясь от любого куста. Наконец Муся почувствовала, что сейчас умрет, потому что бежать дальше у нее не было сил. Она упала на землю посреди небольшой полянки, по-прежнему прижимая к груди книгу. Очки и наушники она уже давно где-то потеряла.
Рядом упал на траву Марат, он пыхтел как паровоз. Но, как ни странно, звуков погони Муся не слышала.
– Ты… ты чего? – спросил Марат. – Я же тебя звал!
– Нельзя останавливаться, – пробормотала Муся, приподнимаясь на локте. – Сейчас передохну… еще пару секунд… и побегу дальше!
– Сумасшедшая! – сердито закричал Марат. – От кого ты бежишь?
– Как от кого? – удивилась Муся. – От призраков, конечно! Ты что, привидений не боишься, что ли?
– Нет никаких привидений! Это были люди!
– Люди? – Муся удивилась еще больше. – Нет, это была семейка покойников, и они обещали утащить нас на болото. Ты знаешь, мне не очень хочется заканчивать свою жизнь в болоте. Как будто я царевна-лягушка какая-то…
– Какие еще покойники! – застонал Марат, хватаясь за голову. – Я, когда бежал по лабиринту, понял – это был Герман. Герман со своими дружками!
Такой поворот событий подействовал на Мусю совершенно отрезвляющим образом. Она села и огляделась вокруг. Стеной стоял лес, светила луна, но Мусю уже не пугал этот пейзаж.
– Как – Герман? Почему ты так решил?
– А кому еще был нужен весь этот спектакль? И потом, ты же сама сказала, что Герман придет в полночь к усадьбе. Я давно подозревал этого типа…
– Но зачем ему понадобилось пугать нас?