Хотя он не мог обернуться и увидеть своих друзей, Тирион мог слышать шёпот и разговоры за своей спиной. Среди множества голосов он постоянно слышал одно и то же - каждый из присутствующих был потрясён его предательством. Многие из них служили под его началом во время войны, и многих из них Тирион считал своими друзьями. Он ощущал их замешательство и презрение. Суд обещал быть не лёгким.
Далеко справа, Фордринг заметил Бартиласа. Юный паладин буквально сверлил его осуждающим взглядом и Тирион никак не мог понять, почему юнец так стремиться увидеть его опозоренным. Как только в Зал вошёл ещё один паладин, Тирион отвернулся от Бартиласа.
- Защитники Лордерона, - проговорил вошедший громовым голосом, - сегодня мы собрались здесь для того, что бы предать суду одного из нас. Да начнётся суд над Лордом Тирионом Фордрингом!
Ладони Тириона вспотели. Он знал, что вскоре в Зале появятся четверо присяжных - высочайшие лорды Альянса, присутствующие на каждом из подобных слушаний в Лордероне. Тирион был уверен, что многих из них он знает лично. И как только первый из присяжных вступил в Зал, гомон стал затихать.
- Лорд Адмирал Даэлин Проудмур из Кул`Тираса, - торжественно возвестил паладин. Высокая, долговязая фигура прошествовала к центру помоста. Лорд Проудмур занял подобающее ему место на одном из кресел, с трудом скрывая беспокойство на лице. Тирион хорошо знал Адмирала. Превосходный стратег и тактический гений, Лорд Проудмур был одним из величайших героев войны. Облачённый в форму офицера, Адмирал носил большую морскую треуголку, а грудь его была увешана золотыми медалями и знаками отличия, указывающими на положение верховного командующего флотом Альянса.
- Архимаг Антонидас, магический совет Даларана, - вновь провозгласил паладин. Толпа моментально стихла. Таинственный волшебник так же занял свой место. Его длиннополое закрытое одеяние было украшено чёрным и золотым, в руке он сжимал большой полированный магический посох. Всегда подозрительно относящийся к магии, Тирион мало встречался и общался с магической братией и теперь был несколько обеспокоен тем, что его судьбу будет решать один из них. Оглянувшись назад, Тирион увидел оставшихся двоих присяжных.
Почтенный Архиепископ Алонсас Фаол, когда-то давно помазавший Тириона в сан Паладина, прошёл и занял своё место рядом с кафедрой.
Следом за священником в Зал вошёл молодой принц Лордерона - Артес, совсем недавно ставший Паладином. Тирион никогда до этого не встречался с юным принцем, но он видел, что красивое и мужественное лицо его излучало совершенство и мудрость, несмотря на столь юный возраст. Фордрингу было очень жаль, что Бартилас не обладал подобными качествами.
Убедившись в том, что все присяжные в сборе, паладин развернулся, что бы поприветствовать судью. Все присутствующие мужчины и женщины встали, поскольку в Зал вступил Утер Лайтбрингер. Могущественный, Святой Владыка Рыцарей Сильвер Хенд окинул собравшихся строгим взглядом, цвета океанского шторма, глаз. Его искусно гравированные серебряные доспехи, казалось, отражали каждый мельчайший солнечный лучик, окружая Утера ореолом мерцающего света. Лайтбрингер был одним из самых первых паладинов и до сих пор оставался самым могущественным воином во всём Альянсе и наиболее мудрым и благородным из всех святых паладинов. Его авторитет подавлял.
Мысли Тириона спутались. До сих пор он был полон решимости стоять до конца и с честью принять свою судьбу. Но присутствие столь великого человека пошатнуло его храбростью Возможно, Арден был прав? - думал он отчаянно. Возможно, ему стоит просить милосердия у суда и забыть свою клятву врагу человечества? Мощный, мелодичный голос Лайтбрингера прервал его размышления.
- Лорд Паладин Фордринг, - начал свою речь Утер, - Вы обвиняетесь в измене Альянсу и неповиновении старшему по званию. Как Вы знаете - подобное обвинение более чем серьёзно. Мы собрались здесь для того, что бы рассмотреть Ваше дело и судить Вас по законам Священного Света. Вы можете сказать что либо в свою защиту?
Тирион сжал кулаки, что бы прекратить дрожь в руках. Собравшись с духом, он ответил:
- Я признаю свою вину, милорд, и я готов ответить за свои действия.
Как только Тирион произнёс это, Зал буквально взорвался сотнями возмущённых голосов. Очевидно, многие из присутствующих считали эти обвинения ложными или преувеличенными, и они были потрясены тем, что Тирион открыто признал свою вину. Тирион обернулся, что посмотреть на реакцию толпы и заметил Ардена, стоящего прямо позади. С выражением муки на лице, Арден, казалось, умолял его отказаться от своих слов. Фордринг отвернулся. Арден всегда верил в него и был верным слугой и другом. Но капитан не в силах был понять…
Громогласный голос Утера призвал к тишине. Шёпот и гул моментально стихли. Тирион буквально ощущал электрическую напряжённость в воздухе, окружающую его со всех сторон.
- Что ж, - проговорил Утер, - Попрошу отметить, что Лорд Паладин Фордринг признал свою вину.
Тирион видел, как четверо присяжных заседателя склонились друг к другу для того, что бы обсудить услышанное. Наконец, Лорд Проудмур подал знак Утеру, что бы тот продолжал.
- Для дачи показаний, Суд вызывает Командующего Лорда Саидана Дафрохана.
Толпа расступилась, пропуская Дафрохана к сцене. Подойдя к Тириону, Саидан торжественно остановился рядом. Едва обменявшись мимолётными взглядами, Дафрохан сумел лишь печально кивнуть Тириону.
- Командующий Лорд Дафрохан, Вы обвиняете этого человека в измене. Пожалуйста, расскажите суду все, что Вам известно о причинах предполагаемой вины подсудимого, - проговорил Утер.
Дафрохан выпрямился, тяжело сглотнул.
- Господа, Тирион Фордринг всегда был человеком чести и благородства, но я не могу отрицать того, что мог видеть собственными глазами. Четыре дня назад, я повёл свой отряд в Хартгленский лес для того, что бы найти мерзких орков. Лорд Фордринг помогал мне в осуществлении этой задачи и помог разыскать того самого орка, который в настоящее время содержится в тюрьме. Но когда я отдал приказ арестовать это существо, Лорд Фордринг напал на моих людей и попытался освободить орка. Я неоднократно обращался к нему с просьбой прекратить сопротивление, но он проигнорировал все мои приказы. И теперь, с тяжестью в сердце я вынужден признать, что всё происходило именно так, как я рассказал, - закончил Дафрохан. Зал снова наполнился шёпотом и обеспокоенными разговорами. Присяжные обсудили слова Дафрохана и Утер вновь обратился в суду.
- Есть ли среди присутствующих здесь людей ещё кто-либо, кто мог бы подтвердить показания Командующего Лорда Дафрохана?
Внутри Тириона всё сжалось, когда он увидел, как Бартилас поднялся со своего места.
- Я могу, милорд, - взволнованно произнёс молодой паладин, - Я был там, под командой Лорда Дафрохана, когда всё это произошло. Я готов непосредственно засвидетельствовать предательство Тириона, - в голосе Бартиласа проскользнуло явное презрение, когда он произносил имя своего господина. Тирион услышал, как Арден тяжело вздохнул.
Утер отвернулся от Дафрохана и подошёл к Бартиласу, обменявшись с ним испепеляющими взглядами. Очевидно, попытка юноши завоевать подобным образом благосклонность Командующего Лорда не увенчалась успехом, вопреки ожиданиям Бартиласа. С удивительным спокойствием, Бартилас встал рядом с Тирионом. Лицо его прямо таки пылало гордостью и самодовольством.