– Свет, а где мама?
– У себя, работает… – отозвалась девочка и безмятежно зевнула.
Даша постучалась в комнату сестры.
– Войдите!
Наташа сидела за огромным монитором, на экране его был чертеж.
– А мне вот не работается… – пожаловалась Даша, садясь на подоконник.
– Погоди, сейчас закончу… – Наталья, щелкнув кнопкой на «мышке», прочертила еще несколько линий и на вертящемся кресле подъехала к Даше. – Ну, давай поболтаем, сестрица. Тебе все здесь нравится?
– Все. У тебя замечательный дом, – кивнула Даша.
– Борис не достает?
– Что? – Даша вздрогнула.
– Он у нас известный провокатор… Наверное, Серегу тебе сватал – да?
– Откуда ты знаешь?
– Господи, Дашка, я с Борькой пятнадцать лет бок о бок живу, мне ли его не знать!
– Слушай, а он правда – учитель? То есть я хотела сказать, что Борис совсем не похож на учителя…
– Учитель физкультуры он! – засмеялась Наталья. – Был спортсменом, закончил институт физкультуры… Потом, после травмы, переквалифицировался в учителя. А сейчас вообще школу бросил.
– Он не работает? Совсем? – поразилась Даша.
– С весны. Ищет себе новое место, получше… Скажу тебе по секрету, Дашенька – какую бы работу он себе сейчас ни нашел, я все равно буду получать больше его. И получала, и буду получать… Я очень хороший архитектор. Я не хвастаюсь, я просто констатирую факт.
– То есть, по сути, ты его содержишь?!
По лицу Натальи пробежала тень. Похоже, ей не понравилось, какое направление принял их разговор.
– И что теперь? – жестко спросила она.
– Ну, я не знаю… – смутилась Даша. – Как-то это…
– Неправильно? А кто знает – как правильно? Мне изначально повезло с выбором профессии, ему – не очень. Он сломал руку, вынужден был уйти из большого спорта… Мне надо было бросить его?
– Ой, что ты, конечно нет!
– Он хороший человек. Почти не пьет. Курит – это да, но разве это грех?.. Не бьет меня, не издевается… Любит детей. Не изменил мне ни разу!
– Откуда ты знаешь? – вырвалось у Даши.
– Что ты имеешь в виду? – отшатнулась Наталья.
– Как можно точно знать, изменял тебе человек или нет? Ты же не можешь контролировать каждый его шаг! Это мужчина, это очень красивый мужчина, и за те пятнадцать лет, что вы вместе…
Наталья кинула на Дашу такой пронзительный, испепеляющий взгляд, что та моментально замолчала.
– Хорошо, Дашуня, я сформулирую свой ответ другим образом – я не знаю, изменял ли мне мой муж или нет, – с холодной яростью произнесла сестра. – А мое незнание, поверь, дорогого стоит. Оно говорит о том, что Борис ценит мой покой. Скажи честно – Борис приставал к тебе?
– Нет… – выдохнула Даша. – Правда – нет! Ни словом, ни жестом, ни даже взглядом!..
– Он тебе – нравится?
– Нет, – честно ответила Даша. Борис ей действительно не нравился. Другое дело, что он волновал ее, что он вызывал в ней желание… Но он не нравился ей!
Наталья усмехнулась, огонь в ее глазах поутих.
– Наташа, прости меня… Я сама не понимаю, зачем говорю об этом… Я дура, просто дура! Я…
– Многие не верят в то, что мы счастливы, – холодно произнесла она. – И это при всем при том, что люди даже представления не имеют, каким должно выглядеть оно, это счастье. Богатый муж и жена-домохозяйка, просиживающая задницу в спа-салонах? Я их много повидала – у меня большинство клиентов такие… Он – истерик с манией величия, она – психопатка с куриными мозгами. Едут на Мальдивы, ругаются там в пух и прах, а потом, в Москве, демонстрируют фото на фоне лазурных волн. Ах, вот у них – все как у людей! По очереди бегают к психоаналитику и ведрами пьют: он – виски, она – мартини… Их подросшие дети все ночи проводят в клубах, без ошибки ни одного слова не могут написать, поскольку за образование уже уплочено…
– Наташенька! – умоляюще воскликнула Даша. – Прости меня…
– Я не сержусь, – уже тихо произнесла сестра. – Ты очень открытый, простой человек. Что на уме, то и на языке. Я тебя знаю, Дашуня, – ты никогда не станешь плести интриги за моей спиной. Поэтому и позвала к себе в дом…
Даша взяла сестру за руку, улыбнулась сквозь слезы.
– Легко плачешь, легко смеешься… – еще тише сказала Наталья и другой рукой смахнула со щек Даши слезинки. – Мы с тобой ровесницы, но у меня ощущение, что тебе лет пять от силы или семь…
– Что? – широко открыла глаза Даша. – Мне это уже говорили… Человек один говорил – очень хороший, кстати! Помогал мне…
– И ты его упустила? – строго спросила Наталья.
– Да. Как и всех других. Но я не в его вкусе была, мне кажется. И еще он не может забыть свою покойную жену.
– Он так любил ее?
– Да…
– Вдвойне дурочка!
– Это еще почему? – обиделась Даша.
– А потому, что этот человек способен любить и быть верным – в принципе.
* * *
– Слушай, Серега… Ты не под тем углом пилил!
– Где?!
– А вот здесь, гляди.
– Разуй глаза, все правильно!
– Если эта конструкция на головы моих детей свалится, я тебе яйца оторву, понял?
– Да че ты… все путем, Борь! – Сергей опасливо отступил назад.
Они как раз устанавливали деревянный шатер на балки.
– Нет уж, давай переделывать… – зло произнес Борис.
– Ты че так психуешь, Борь? – спросил Сергей мирно. – Хотя я догадываюсь…
– О чем ты?
– А ты из-за Натахи… Боишься, что беседка криво получится, а она тебя обсмеет! – хихикнул сосед.
Борис тоже хохотнул:
– Тоже мне, психолог! – и хлопнул Сергея по плечу. – Запомни, Серега, – я никогда и никого не боялся. И уж тем более Наташку… И вообще, не смей о ней говорить – дело ли, когда всякий дурак ее имя треплет…
– Да я к Наталье твоей со всем почтением… – обиженно загудел сосед. – Никогда о ней дурного слова…
– Еще не хватало. Дай-ка молоток…
Некоторое время они работали молча. Беседка была почти готова.
– Так, лавки по кругу еще надо сделать… Борь, а как там эта поживает?
– Кто?
– Ну, фифа эта… – Сергей выразительно пошевелил пальцами.
– Дашка? А ты поди, спроси у нее самой! – засмеялся Борис.
– И пойду, и спрошу!
– Запал, что ли?
– Ну она ничего так… – скромно потупился Сергей и пошевелил усами. – Симпатичная.