– Что ты предлагаешь? – усталым и надменным голосом спросил Рубель (ребята тоже сразу узнали его).
– Предлагаю снизить содержание мяса в колбасе с пятнадцати до десяти процентов. А долю крахмала, отварного картофеля, соевой муки, манки и перловки – увеличить.
Они принялись обсуждать всякие технологические тонкости, половину из которых Лиза не поняла. Одно было ясно – фирма Рубеля экономила на всем и потому пихала в колбасу что угодно, но только не мясо.
– И надо срочно расширять площади, Максим Максимович, – сурово напомнил своему начальнику Скуратов. (Лиза с Тимом переглянулись, сидя под столом.) – Иначе мы прогорим – это уже всем ясно…
– Да знаю! – с досадой отозвался Рубель. – Но, Боря, как нам добиться выселения этой библиотеки? Это же уму непостижимо – она занимает такой прекрасный дом и не приносит никакого дохода! А мы бы стольких людей осчастливили нашей продукцией!
– Понимаю, Максим Максимович. Я вот тут разработал очередной план, очень эффективный, – сказал Скуратов и положил на стол папку – как раз над тем местом, где сидели Тим с Лизой. – Возможно, он немножко вас испугает, но поверьте, у нас нет другого выхода, Максим Максимович! В ближайшее время я приступлю к его осуществлению.
– Хорошо, я ознакомлюсь с ним, – устало сказал Рубель. – Иди, Боря. Пусть меня ни с кем не соединяют.
Раздались шаги – это Скуратов вышел из кабинета.
Рубель сел в кресло, закинул ноги на стол и затих. Потом зевнул. Пробормотал едва слышно:
– Дел-то, дел… Ни минуты свободной нет!
И затих уже основательно. У Лизы даже спина затекла от неподвижности. Она скорчила нетерпеливую гримасу, а Тим только руками развел в ответ. Они чувствовали себя чрезвычайно глупо. Сколько им придется сидеть под столом – до самой ночи, что ли?!
Но в этот момент до ребят донесся легкий храп с мелодичным присвистом – словно чайник на плите закипал.
– Спит? – едва слышно прошептала Лиза.
– Ага! – радостно отозвался Тим.
Не воспользоваться таким моментом было нельзя!
Они тихонько вылезли из-под стола. Рубель спал в огромном кожаном кресле сном младенца, и его пижонские ботинки торчали носами вверх. А на полированном столе лежала кожаная папка, даже не открытая Рубелем…
Тим осторожно взял папку, и они с Лизой на цыпочках скользнули за дверь. Оставалось только выбраться из офиса наружу.
Заглянули за угол: у выхода за стойкой сидел охранник, совсем не похожий на того старичка вахтера. Этот был громилой с крошечными глазками. Он смотрел переносной телевизор – судя по звукам, только-только начался футбольный матч.
Ребята снова юркнули в кладовку.
– Что делать? – в панике прошептала Лиза. – Он ведь просто так нас отсюда не выпустит! Вошли-то мы сюда легко, а вот как выйти?..
Тим беспомощно огляделся.
– Стоп! – вдруг зашептал он. – А что, если ты наденешь халат технички, а я – вот этот комбинезон? Как будто мы здесь работаем!
Это был очень ненадежный план, но иного пути не оставалось.
Лиза поверх куртки натянула на себя халат, замотала голову пестрым платком, который носила вместо шарфа, так, что только одни глаза стали видны. Потом взяла в руки ведро и швабру.
– Отлично! – восхищенно прошептал Тим и тоже натянул на себя комбинезон. Он был немного велик, и пришлось подвернуть рукава – но в целом получилось неплохо. Под комбинезон Тим спрятал папку. Опустил козырек от своей бейсболки пониже, чтобы он тоже прикрывал лицо.
– Ну, была не была…
И Лиза, едва сдерживая дрожь в коленях, затопала вслед за Тимом.
– …Сычев выходит вперед, – негромко звучал голос комментатора из кабины. – Защитник противника выбегает слева… Сычев обходит его… Какое напряжение!
– Семеныч, открой, – хриплым голосом обратился Тим к охраннику.
Тот, не отрывая от экрана своих маленьких глазок, нажал на кнопку, которая открывала дверь.
– Опасный момент… Сычев опережает противника… Го-ол!!!
Тим с Лизой выскочили из офиса и побежали вниз по лестнице, скидывая на ходу с себя импровизированный камуфляж.
– Удалось! – восхищенно воскликнула Лиза.
– Прямо как в кино про Джеймса Бонда! – отозвался Тим.
Вахтер у входа оторвался от газеты:
– Ну как, ребята, заказали батут?
– Ага! – сказала Лиза, проходя сквозь «вертушку» наружу. – С доставкой на дом. Вот бабуля обрадуется!
Тим с Лизой быстро пробежали по Волчьему переулку и сели в трамвай. Только тогда они позволили себе окончательно расслабиться.
Тим раскрыл папку. Внутри были какие-то схемы, чертежи, колонки цифр – сразу и не понять, что к чему. А главное, почерк у помощника Рубеля был очень неразборчивый.
– Встретимся завтра, – сказал Тим. – В кафе напротив библиотеки. Там и обсудим все… Надеюсь, к тому времени я разберу, эти записи и пойму, какой сюрприз готовит наш «Малюта Скуратов»!
На следующий день в классе появилась Нина.
– Нинка! – не в силах скрывать свою радость, воскликнула Лиза. – Давай мириться, а?..
– Я с тобой и не ссорилась. – Нина поправила на носу очки. – Это ты на меня обиделась почему-то – взяла и бросила трубку. И даже не перезвонила потом!
– Да? – растерялась Лиза. – А я думала, что это ты не захотела со мной разговаривать…
– В общем, никто не виноват, – улыбнулась Нина.
– Виновата связь! – поправила ее Лиза.
От радости она даже забыла обо всех тех приключениях, которые произошли с ней недавно.
А когда вспомнила, то погрустнела – ну как рассказать о них Нине, подруга же все равно не поверит!
…На большой перемене они сели под фикусом в «зимнем» саду – было такое место в школе, где возле большого окна стояли кадки с растениями и скамеечка, изрисованная всякими афоризмами, в основном – не особенно умными. Была эта скамеечка настолько узенькой, что на ней могли уместиться только двое. Кто успел – тот и сел. Обычно скамейка была занята, но в этот раз Нине с Лизой повезло – они прибежали к ней первыми.
– Ну, рассказывай, как жила, – сказала Нина.
– Да все нормально! Присматриваю за тетей Шурой. Родители звонили: у них все в порядке – купаются в море, загорают, отдыхают от жары под пальмами… Знаешь, судя по их голосам, они очень хорошо проводят время. Я так счастлива за них, что мне теперь совсем даже не грустно из-за того, что я не поехала вместе с ними! – призналась Лиза и добавила: – Только без тебя, Нина, было скучновато…