– Что вам надо? – пискнула Лиза.
– Мне? – усмехнулся тот. – Только одно – чтобы вы мне не мешали.
– Мы… мы и не собираемся вам мешать! – крикнул Тим. – Отпустите нас, пожалуйста. Мы просто дети!
– Дети… – с отвращением повторил Скуратов. – Кого вы обманываете? Я сразу понял, что вы за нами следите! Скучно вам стало, решили поиграть в шпионов?
– Вы… вы ошибаетесь! – неуверенно возразила Лиза.
– Это вы вчера пробрались к нам в офис! Я сначала не понял, как. А потом стало ясно – вы сидели в коробке, которую перевозил грузчик. А потом вы украли папку, переоделись и преспокойно выскользнули наружу. Там, на лестнице, есть видеокамера – я несколько раз пересмотрел вчерашнюю запись. Дурак Семёныч пялился в телевизор – вчера шел футбольный матч, он бы не заметил даже слона, если бы тот прошел у него прямо под носом. Но ничего, мы его уже уволили!
Тим с Лизой ошеломленно молчали. Они не ожидали, что их так оперативно разоблачат.
– Зачем вам все это понадобилось? – презрительно продолжил Скуратов. – Неужели думаете, что в состоянии бороться с такими могущественными людьми, как мы?
– Вы – преступники! – крикнула Лиза, не выдержав. – Вы и Рубель ваш…
– Мы – преступники? – захохотал Скуратов. – Девочка, какая же ты глупая! Мы не преступники, а благодетели! Мы занимаемся благороднейшим делом – производим продукты питания. Колбаса, сосиски, сардельки, ветчина… Без нас ты умерла бы с голоду!
– Неправда! – возмутился Тим. – И никакие вы не благодетели! Пихаете всякую дрянь в свою продукцию! Да там и мяса-то совсем не осталось! По-хорошему, вашу фирмочку давно пора закрыть!
– Что? – с холодной яростью спросил Скуратов. – Вы вздумали учить меня жизни, жалкие человечки?
– Отпустите нас! – заорала Лиза. – Вы не имеете права держать нас здесь!
Скуратов снова засмеялся. Но смех у него был нехороший, злой.
– Поэтому, милая девочка, – произнес он, – мне никак нельзя вас отпускать, раз ты со своим другом знаешь все мои планы… Кстати, верните мне папку.
Тим отступил назад, всем своим видом показывая, что не намерен этого делать.
– Попробуйте, возьмите, – вызывающе произнес он.
Скуратов разозлился, гневно запыхтел и даже спустился на одну ступеньку, намереваясь отнять у Тима рюкзак, но потом словно передумал:
– Нет, ни к чему… Можешь оставить папку себе. Все равно в девять часов вечера эта дурацкая библиотека взлетит в воздух. От папки останутся одни клочки. Впрочем, и от вас тоже…
После этих слов у Лизы мурашки по спине пробежали. Неужели Скуратов говорит серьезно?!
– У вас ничего не получится! – заорал Тим.
– Посмотрим, – холодно произнес Скуратов и вышел вон. На миг перед ребятами, стоявшими внизу в полутьме, мелькнуло ярко-синее небо в дверном проеме, а потом дверь с тяжким грохотом захлопнулась.
Лиза вздрогнула и закрыла лицо руками. Ей было так страшно, что она даже плакать не могла.
Тим молча стоял рядом. Было видно, что он дрожит.
– Тим, – жалобно произнесла Лиза, – Тимочка, миленький, что же нам теперь делать?
– Ничего, прорвемся, – с мрачным отчаянием сказал тот и достал из кармана сотовый телефон. Зеленоватым светом вспыхнул экран. – Елки-моталки, здесь нет связи… Это же подвал! – в отчаянии заорал Тим, а потом взбежал вверх по лестнице, изо всех сил толкнул плечом дверь. Дверь – толстая, массивная, обитая железом – даже не дрогнула.
Тим с Лизой оказались в самой настоящей западне.
– …Алло, Мариночка? Мариночка, это Шура! Как у тебя дела? Ну, я очень рада, что у тебя все хорошо! – Тетя Шура с телефонной трубкой удобно устроилась в кресле. Теперь часик-другой можно спокойно пообщаться!..
За пять минут до этого тетя Шура вспомнила, что вот уже два дня не разговаривала со своей бывшей одноклассницей, и заволновалась – а вдруг в ее жизни произошли какие-то важные перемены? И она позвонила подруге.
– А у тебя как дела? – спросила Марина, впрочем, если быть точнее, – Марина Аркадьевна теперь, заведующая обувным отделом в универмаге.
– Ох, ни на что не хватает времени! – пожаловалась тетя Шура.
– Племянница тебе помогает?
– Лизочка? Да, конечно! – важно произнесла тетя Шура. – Очень хорошая девочка.
– А сейчас она что делает?
– А сейчас она с мальчиком одним встречается.
– С кем? Ты его видела? Кто у него родители? Как он учится? Не хулиган какой? – засыпала вопросами свою подругу Марина Аркадьевна. – Сколько ему лет? Он курит? Где он живет? Он в институт собирается поступать?
– По-моему, неплохой мальчик… – неуверенно пробормотала тетя Шура. – Я попрошу Лизу привести его в гости.
– Это уж обязательно! – строго произнесла Марина Аркадьевна. – Пусть Лиза его приведет, а ты у него выпытай все-все-все…
– Мариночка, а помнишь Васю? – вдруг вздохнула тетя Шура. – Его все считали сорви-головой, а на самом деле он был очень милым мальчиком. Таким вежливым… Однажды перенес меня на руках через лужу!
– Шура, давно пора о нем забыть! – фыркнула Марина Аркадьевна. – Сколько можно? Ты лучше завтра к нам в универмаг приходи – завезли туфли на эту весну. Последний писк моды! На каблучках, с аккуратным мысиком, кожаные! Итальянские, и совсем недорого! Локти потом будешь себе кусать, если не купишь.
– Хорошо, я приду, – согласилась тетя Шура. Ее вообще было очень легко уговорить. – А вот Вася…
– Шура, да забудь ты его! – рассердилась Марина Аркадьевна, бывшая одноклассница. – Лучше расскажи, как у тебя на работе дела?
– Ну, Людмила Ивановна в отпуск ушла, а Клавочка, гримерша, замуж собралась.
– За кого? Ты ее жениха видела? Кто он по профессии? А родители у него кто? Много ли получает? Может, жулик какой? Сколько лет ему? Он курит? Где он живет?..
Тетя Шура принялась подробно отвечать на все эти вопросы. Потом Марина Аркадьевна тоже подробно рассказала ей, в каком боку у нее колет, а в каком ухе стреляет. Потом обсудили докторов и медицину вообще. Потом – куда поедут отдыхать этим летом.
Таким образом, за разговором, прошло часа два или три – если честно, то тетя Шура за временем особо не следила. И только когда домой вернулся сын из института, Марина Аркадьевна поспешила закончить разговор:
– Ой, мне некогда! Сынульке надо обед готовить… То есть ужин! Ну все, пока, целую тебя, Шурочка… Звони!
Тетя Шура тоже положила трубку и задумалась. На самом деле она не могла забыть мальчика Васю, хотя после школы прошло уже двадцать лет!