— Отдай мне корону, я без нее домой не могу вернуться, — принялась она умолять князя.

— Дорогая моя Краса, не терзай себя понапрасну. Я корону тебе не отдам, пока не станешь моей женой, — сказал молодой князь, обнимая ее. Увидала Мирская краса, что у молодого князя во лбу звезда горит, и осталась с ним. Стал князь прощаться с волхвами, но старший предложил его до дому проводить. Обрадовался молодой князь, и они все вместе отправились в путь.

К ночи добрались до одинокого хутора. Князь с Красой пошли спать в светлицу, а старичок улегся на пороге. Двенадцать служанок превратились в голубок и сели на крышу. Ночью начали голубки между собой разговаривать:

— Ах, злое горе ждет нашего хозяина и хозяйку! Отец князя пошлет за ними золотую карету. Как только молодые в карету усядутся, она упадет вместе с ними в пропасть и разобьется. Это злой дракон хочет нашего господина и госпожу погубить! И предупредить нельзя — кто им слово скажет, сразу онемеет!

Старик все хорошо запомнил, но никому ничего не сказал. На другой день поехали они дальше. Добрались до одинокого хутора. Князь с Красой отправились спать в светлицу, старичок улегся на пороге, девушки-голуби на крышу взлетели. И опять слышит старичок, как голубки переговариваются:

— Ах, злая беда нашего хозяина и хозяйку ожидает! Пошлет отец князя невесте бокал вина, но как только наша госпожа из него напьется, сразу мертвой упадет, потому что дракон вино отравил! А кто их предупредит — тот онемеет.

Все запомнил старик, но никому не сказал ни слова.

На третий день снова голубки на крышу уселись и повели такой разговор:

— Ах, злая беда нашего господина и госпожу ждет! Когда они в замке спать лягут, в полночь проберется дракон в их покои и господина убьет. А кто их предупредит — тот онемеет!

Старичок все хорошо запомнил, но никому не сказал ни слова.

Они были уже недалеко от родного города, когда молодой князь послал к отцу гонцов объявить, что он возвращается домой и с собой везет невесту, Мирскую красу. Отец тут же выслал им навстречу дружину, а для жениха и невесты золотую карету.

Только хотели молодые в золотую карету садиться, встал старик на пути, не пускает:

— Не садись в эту карету, — говорит, — не то с тобой беда приключится, садись в последнюю!

— Ты мне верный друг, и я тебя послушаюсь, — ответил князь.

И золотая карета, словно ветер, помчалась обратно в замок, да по дороге упала с высокой скалы и вдребезги разбилась.

Невеста же с женихом счастливо поехали дальше. На радостях посылает отец невесте бокал вина.

Но старик опять не велит ей до вина дотрагиваться, если не хочет она на месте умереть. Послушалась Краса, попросила другого вина. Выплеснули вино из золотого бокала на землю, земля почернела, провалилась.

Приехали они в замок. Родители их приняли с радостью, на Мирскую красу глядят, не налюбуются. Тут же и свадьбу сыграли. После пира князь с молодой женой в спальню пошли. Подходит к нему старик и просит разрешения возле их постели примоститься. Не понравилось это молодому князю, но пришлось согласиться. Улеглись они с молодой женой на ложе, а старик с обнаженным мечом в головах встал. В полночь послышался шум, ворвался в спальню страшный дракон и прямо к ложу летит. Старик вскочил и давай острым мечом дракона крушить и до тех пор рубил и резал, пока насмерть не забил. От Шума проснулся князь и, увидав в руках старика окровавленный меч, с криком вскочил с постели. А старик показывает ему безобразное тело мертвого дракона и сбрасывает эти мерзкие остатки в пропасть. Стал князь старика расспрашивать, откуда он про опасность узнал, но тот не сказал ни слова, распрощался со всеми и навсегда покинул княжеский замок.

А князь всю жизнь помнил добрых волхвов и счастливо жил со своей женой Мирской красой, и никто на белом свете не мог сравниться с нею красотой.

ХИТРЫЙ ОНДРА

Жил-был бедный старик и был у него единственный сын — молодой да шустрый.

Говорит ему однажды отец: „Долго я тебя, сынок, кормил, вырос ты сильным и крепким, как дуб в лесу. Ступай-ка ты в люди да выучись ремеслу. Прокорми теперь сам себя."

— Хорошо, батюшка, я не против, пойду в люди и буду какому-нибудь ремеслу учиться, — отвечает тот.

Звали сына Ондра. Недолго думая, собрался он в дорогу и пошел. Долго блуждал по лесам, по болотам, пока не наткнулся на разбойника.

— Куда путь держишь? — спрашивает его разбойник.

— Ищу, у кого бы ремеслу выучиться, — отвечает ему Ондра.

— Может хочешь на разбойника учиться?

— А почему бы и не поучиться? Ремесло как ремесло, не хуже других, лишь бы прокормило!

— Прокормит, коли не вовсе глуп! Пойдем со мной.

И пошел парень в лес разбойному ремеслу учиться.

Долго ли, коротко ли учился, говорит ему как-то атаман: „Ну, Ондра, пришла пора показать, получился ли из тебя разбойник."

И задал ему задачу: как поедет лесом всадник на резвом коне — из-под всадника коня украсть.

Вышел Ондра на дорогу. Разделся и влез на дерево.

Услыхал конский топот и давай плакать, на помощь звать. Всадник подскакал к нему и спрашивает, что случилось, почему он плачет? Рассказал ему Ондра, что напали на него разбойники и всего догола обобрали. Всадник пожалел парня, спешился, собирается с дерева снять и к себе на коня посадить. А Ондра, словно белка, соскользнул вниз, вскочил на коня и, не успел всадник слова вымолвить, исчез в лесу.

— Ну что ж, неплохо! Из тебя выйдет добрый разбойник, — похвалил его атаман.

Через несколько дней задали ему разбойники вторую задачу: у пахаря прямо из плуга вола увести.

Неподалеку от леса пахарь на коне и на воле поле пахал. Спрятался Ондра в кустах и ждет, когда тот борозду закончит. Пахарь борозду закончил, на вторую повернул. Тут Ондра из кустов вылез и разбросал по земле медные деньги, а несколько монет на тропинке в лесу бросил, сам же снова в кустах спрятался.

Вернулся мужик, видит деньги:

— Ишь ты! — подумал он, подбирая монеты, — уж не клад ли я нашел?

Смотрит: тут монетка, там монетка. Он знай их подбрирает, а монеты в лес ведут. Увидал Ондра, что мужик в лесу скрылся, выскочил из кустов и поскорей вола выпряг, но прежде отрезал у него с конца хвоста клок шерсти и коню в зубы сунул.

Не нашел пахарь в лесу денег и ни с чем вернулся обратно. Можете себе представить, как он удивился, увидав, что конь стоит, а вола нету! Кричал, кричал, искал — нигде не нашел.

— Неужели его волк задрал! — подумал он, возвращаясь обратно к коню. Смотрит, а из конских зубов кусок хвоста висит.

— Кто это слыхивал, чтобы кони волов жрали? — удивился пахарь и, вытащив из конских зубов воловий хвост, порядком отдубасил ни в чем не повинного коня.