— На Острове Светляков я оказалась потому, что туда отправили мусор из «Приюта мечтателей» в Лесу Лиловых шепотов! — ответила Маша вызывающе. — Я у вас ничего не трогала, только смотрела фотографии на столе!
Увидалий обошел стол и сел в свое кресло с высокой спинкой, взял в руки один из портретов дочери.
— Она красивая, — сказала осторожно Маша. Мужчина кивнул, не отрывая глаз от портрета. — Что с ней случилось?
— Когда официально испытывали Лабиринт Иллюзий, разработанный и созданный Ягением Синеглазиком и Болтом Тесным, среди добровольцев оказалось несколько детей чиновников, в том числе моя дочь. Она всю жизнь мечтала стать доктором, я не думал, что случится что-то плохое. Но к тому, что с ней произошло, я не был готов.
Увидалий опустил голову в ладони и сквозь них невнятно пробормотал:
— Мне сказали, что нам с ней еще повезло. Другие дети вообще не помнят своих родителей. А она узнает меня, по-своему даже любит.
Он замолчал на несколько минут, и Маша не решалась с ним заговорить.
— Большую часть времени она бродит по дворцу, спит где придется, ест что дадут, танцует и напевает и больше ничем не интересуется. Одежду может разорвать прямо на себе в клочья. И отчего-то панически боится Обсидианов, так что им приказано не попадаться ей на глаза.
— Так вот почему Обсидианы выпустили меня с ней из комнаты! — догадалась Маша.
— Я не выпускаю ее из дому и стараюсь никому не показывать, — отрывисто сказал Увидалий. — Это наше, семейное горе, мы привыкли к нему. Я не хочу, чтобы ее отправили на дикие острова.
— На диких островах не так уж плохо, — вздохнула Маша. — Конечно, очень опасно, но жить можно. Я бы очень хотела вам помочь!
— Откровенность за откровенность! — предложил Увидалий. — Ты расскажешь мне свою историю, и, если ты действительно та, за кого тебя принимает Кармин 212, мы вместе подумаем, как ты можешь помочь Объединенным островам.
— И вам, в частности, — закончила за него Маша. — Ладно, слушайте.
Она начала с того дня, когда поссорилась с родителями и убежала из дома. Ей повезло, она не попала в плохую историю, просто перенеслась в другой мир, где — опять же, невероятная удача — была Академия Сквозного пути, преподаватели которой объяснили ей, что она «сквозь ткань миров проходящий странник», то есть СКВОЗНЯК. К сожалению, поучиться в Академии ей не пришлось, теперь она лишь немного владеет магией, способна ориентироваться в пространстве и расследовать темные делишки. С того времени она путешествует по мирам, где необходима помощь со стороны, от человека, способного свежим взглядом посмотреть на проблему и найти решение, которое не приходило в голову жителям данного мира.
— Теперь я ищу Повелителя иллюзий, — сказала Маша, вкратце поведав о своем пребывании на Объединенных островах, — того, кто продолжает подключать подростков к Лабиринту Иллюзий. Его нужно остановить. И потом, может быть, он знает о Лабиринте больше, чем другие, и поможет найти лекарство.
— И вы считаете, что Повелитель иллюзий живет на Жемчужном Острове? Откуда эти сведения? — поднял брови Увидалий.
— Девочка, сосланная на дикие острова, рассказала мне о карте, которую она составила из кусочков. На них есть Жемчужный Остров! Его нарочно скрывают от общественности, но люди помнят, что именно на нем живет Повелитель иллюзий. Правда, я не уверена, что карта — не плод фантазий Жуки. Если вы большой чиновник, вы должны знать о том, существуют ли секретные карты. Увидалий встал из-за стола и подошел к окну. Он долго смотрел на Дворец гостей Объединенных островов, прежде чем ответил:
— Карты Объединенных островов существуют, но исключительно для служебного пользования. Я всего лишь представитель Острова Светляков, у меня нет полномочий.
— Значит, вы не можете мне помочь, — вздохнула Маша.
— Предположим, что остров существует и он не плод воображения «задумчивых», — мужчина повернулся к ней, — предположим, что именно там ответ на наши загадки. Как ты собираешься туда добраться?
— Если его нет в системе телепортеров, то на летающем диске, — сказала девочка, — хотя есть версия, что до него можно добраться по ковру молочных водорослей.
— В таком случае нам нужны либо Лазуриты, либо Диаманты, — подвел итог Увидалий. — Ты сообщила мне много информации, но я еще не принял решения.
— Да? — удивилась Маша.
— Я не должен забывать о том, что не вполне отдаю себе отчет в своих действиях. Мое сердце переполнено тревогой из-за дочери. К тому же у меня по-прежнему нет никаких доказательств существования другого мира.
— А мои вещи? — задумалась Маша. — Куртка, зеркало…
— Неубедительно, — поморщился чиновник. — На Совете гостей это будет просто клоунадой. Кажется, ты упоминала, что владеешь магией? Покажи мне, что ты умеешь.
Маша глубоко вздохнула и откинулась в кресле:
— Как будто я не пыталась! Ваши блокираторы магии, будь они неладны…
Увидалий медленно подошел к одному из стеллажей. Стоя к девочке спиной, он тронул какую-то книгу. Из пола, кружась по спирали, выдвинулся низкий круглый столик, точь-в-точь как в Древнейшем книгохранилище, только на нем лежала небольшая металлическая коробочка. Одновременно с этим в комнату вошли два Обсидиана. Мужчина открыл коробочку. Внутри лежало несколько тонких, но очень блестящих цепочек.
— Что это? — спросила Маша, приподымаясь на кресле, чтобы получше их рассмотреть, но один из Обсидианов положил руку ей на плечо, приказывая оставаться на месте.
— Диадема Диаманта, — ответил Увидалий, — она позволяет применять магию независимо от блокираторов. Я разрешу тебе воспользоваться этим один раз, но, что бы ты ни предприняла, Обсидианы будут следить за тобой.
— Я поняла, — ответила Маша. Мужчина помог ей надеть диадему.
Девочка быстро осмотрела кабинет — что бы такое сделать? Заставить взлететь книги со стеллажей? А вдруг это расценят как агрессию с ее стороны? Перетащить что-либо из другой комнаты? Могут расценить как фокус.
— Придумала, — улыбнулась Маша и щелкнула пальцами. Шелестя страницами, в комнату влетел последний номер «Космополитена», она хорошо помнила, что оставила его дома, под подушкой.
— Журнал? — поднял брови чиновник.
— Из моего мира, почитайте! Предусмотрительно убрав диадему,
Увидалий сел за стол с глянцевым журналом в руках. Секреты красоты и новинки моды его не интересовали, а вот пляжные и городские пейзажи поразили его воображение.
— Это наши океаны и моря, а это солнце, — подсказывала Маша. — Это автомобили, это еда, это животные…
— Кто это сделал? — спросил он.
— Вы думаете, это кто-то мог сделать? Тогда я позову другой журнал, или…
— Не надо, — ответил мужчина и захлопнул журнал, — я убедился. Кармин 212 будет выпущен из тюремной башни под мою ответственность. Вы сможете с ним увидеться. У меня к тебе единственная просьба — не убегайте. Я должен принять решение.