- Мы - Сыновья Энтропии, - объявил он. - Предветники Хаоса. Слуги Апокалипсиса.
Ангел присел перед тем, чье имя было Какофф и уставился на его оскорбленное, разбитое и кровоточащее лицо.
- И что же, черт возьми, вы делаете в Саннидейле? - спросил он.
Брат Какофф опустил голову, казалось, стыдясь чего-то.
- Маэстро не раскрывает всех своих планов помощникам. Мы всего лишь маленькая часть его плана. А план грандиозный. Придет Хаос - и даже вампиры должны будут поклоняться Властителям Хаоса, Сыновьям Энтропии.
- Какой план? - рычал Ангел.
Ива отвернулась, закрыв лицо руками. Брат Изимо взглянул на Какоффа, смеявшегося над Ангелом.
- Я… Я не боюсь умирать, - сказал Какофф. Ангел зарычал, глаза его засверкали желтым огнем.
Он быстро схватил сломанную руку мужчины… и скрутил ее. Какофф кричал так громко, что у Ивы заложило уши. Она тихо плакала, уткнувшись в Оза. Он крепче прижал ее к себе, и девушка знала, что он тоже отвел взгляд.
- Просыпайся! - резко сказал Ангел, и послышался удар.
Ива поняла, что Какофф, должно быть, упал в обморок от боли. Очнувшись, он сплюнул кровью, а Ангел рявкнул на него.
- Я никогда не говорил, что собираюсь убить вас, - прошептал Ангел достаточно громко, чтобы все услышали. - Я не такой добрый.
- Мы… - начал Какофф.
- Предатель! - завопил Изимо. Ангел ударил его, тот потерял сознание.
- Мы ничто, - сказал Какофф. - Вторичная сила, посланная, чтобы выполнить одну маленькую часть плана Маэстро. План известен полностью только Маэстро, но когда он будет выполнен, Хаос затопит мир.
- Подобно… Аду? - спросил Оз.
- Нет, неосведомленный дурак, - ответил Какофф, хотя его голос был слаб. - Демоны уничтожат Землю. Господство Хаоса отбросит цивилизацию и культуру, назад на тысячу лет, Две тысячи лет. Вся мерзость природы придет на Землю еще раз - дети Хаоса. И Сыновья Энтропии станут королями.
Ива на мгновение уставилась на человека, похожего на монаха. Что-то всплыло в ее памяти: беседы с Джайлсом, и то, о чем читала во время своих исследований. Да, это было очень страшно.
- О господи! - прошептала она.
- Что? - спросил с тревогой Оз.
- Гейтхаус, - с ужасом произнесла она. - Они собираются завладеть им, или… или взорвать, или что-то еще.
Ангел ударил Какоффа по голове. Кровь забрызгала пол.
- Что? - потребовал он. - Что будет с Гейтхаусом?
- Я не знаю, - ответил Какофф. - Ключ - вот что требует Маэстро. Мы должны найти его. Сейчас. Привратник быстро слабеет, и мы заполучили его сына, Жака, его единственного наследника… увезли.
Ива подошла к Какоффу и Изимо. Она сама была готова избить их. Гнев овладел ею, она едва была способна говорить.
- Где мальчик сейчас? - потребовала она ответа.
- Он еще жив? - спросил Оз, вставая позади нее.
- Я… Я не знаю, - признался Какофф.
- Но можете быть уверены, что Маэстро убьет его, когда придет время, - гордо добавил Изимо.
Ива почувствовала желание ударить его, но увидена кровь в его правом глазу и рубец на лбу, и ей стало плохо, захотелось уйти.
- Нет, - сказал Какофф. - Он будет пытаться склонить Жака Рене на свою сторону. Обратить в нашу веру.
Ива посмотрела на Ангела, тот пожал плечами. Оба были сбиты с толку этим разногласием. Очевидно, человек, который прислал сюда Сыновей Энтропии, действительно держал свои настоящие планы в тайне.
Глаза Изимо сияли.
- Вы не сможете остановить нас. Вы можете убить меня, но наши идеи будут жить.
- Вы все еще не сказали, почему находитесь в Саннидейле, - предупредил Ангел.
Какофф пожал плечами.
- Но я уже сказал. Наша миссия не очень важна, хотя жизненно необходима для плана Маэстро.
Ангел уставился на Какоффа. Ива посмотрела в глаза мужчины, наблюдая хитрую улыбку, исказившую его черты. Наконец Какофф снова заговорил.
- Все просто. Мы должны вернуть Истребительницу Маэстро, он остановит ее сердце и съест его. В девочке есть сила, необходимая ему.
- Баффи еще жива, так что забудем об этом! - взволнованно сказала Ива.
- Конечно, - ответил Оз и кивнул ей.
- Ты такой дурак, - глумился Изимо над Какоффом. - Такой трус. Я умер бы прежде, чем сказать что-то, кроме своего имени.
- Ну, все еще впереди. - Ангел подошел ближе к негодяю. Тот сжался, вздрогнул, поскольку вампир поднял руку, а затем провел ею по своим темным волосам.
Внезапно снаружи ворвался ветер, свистя по широким коридорам особняка Ангела. Ветки бились в хлопающие окна, как будто были живыми и хотели войти. Грохотал гром.
Сразу же огонь замерцал, и комната погрузилась в темноту.
- Ива, - сказал Ангел.
Ива собралась с мыслями и произнесла:
- Старым богам я отдаю всю мольбу, и уважение, и честь.
Послышалось громкое хлопанье огромных крыльев и ужасный, искаженный визг птицы.
- Нет! - завопил Какофф. - Спасите меня!
Хлопанье становилось громче. Почувствовалось присутствие чего-то высшего, кого-то смертельно холодного и злого. Шум хлопающих крыльев послышался справа, далеко от пленников. Оз схватил Иву и потянул к стене, оба прижались к ковру.
- Я призываю вас защищать все в пределах этих комнаты, - запела Ива.
- Нет! Оно прилетело за мной! Оно забирает меня! - кричал Какофф. - Остановите его!
Существо завизжало снова. Крылья захлопали в отдалении.
Свет зажегся, Какофф пропал.
Брат Изимо остался.
У него были выклеваны глаза, а язык вырван.
То, что он умер, стало в его случае благом.
Ива с трудом сглотнула. Оз медленно встал на ноги и помог ей подняться. Он посмотрел на Ангела.
- Чего только они не наговорили, - заметил Оз. - Особенно та часть, о правлении Хаоса. Паршиво. А как тебе нравится, что этот парень хочет съесть сердце Баффи?
Ангел поглядел на Иву.
- Ты должна позвонить Корделии на сотовый.
Из Гейтхауса слышался крик.
Адское смешение воплей поднялось на высокие ноты и обрушилось в безумном взбешенном хоре - и все это исходило от дома. Хруст раскалывающихся древесины и камня, вырываемых из стен гвоздей был слышен издалека. Дом мучился.
Ксандра охватила невольная дрожь. Он вышел из автомобиля, подошел к Баффи, покачал головой и сказал:
- Возможно, мы должны были сначала позвонить. Я не уверен, что они готовы принять нас.