– В том-то и дело, что ничего, – Галина развела руками. – Алиби для Василисы – а мы на него так надеялись – лопнуло как мыльный пузырь. В клуб она приехала в десять… Вполне могла совершить преступление.

– Что ты говоришь? – возмутилась Василиса. – Я ничего не совершала!

– Это не я говорю: это следователь так скажет, если еще не пришел к такому выводу.

Люсьена открыла было рот, чтобы высказать свое мнение, но тут в дверях появилась Альбина с рисунком в руках.

– Девочки, у меня все готово, – радостно сообщила она. – Вот, смотрите!

– Кто это? – недоуменно спросила Надежда, разглядывая портрет незнакомой девушки. Василиса подошла поближе и поняла, что тоже не знает, кто изображен на портрете.

– Так кто же это? – повторила Надя.

– Я не знаю, – растерянно ответила художница. – Но она имеет отношение к преступлению, я в этом уверена.

– Значит, это она убила Алену и стреляла в Никиту?

– Не знаю… – как попугай, повторила Альбина.

– Как это – не знаешь? – удивилась Надя. – Ты только что сказала, что это она…

– Да, – согласилась Альбина. – И подтверждаю: она связана с убийством! Но вот она ли это сделала лично – не знаю. Я этого не «увидела».

– Дайте-ка и мне взглянуть, – попросила Галина, подходя к Наде и заглядывая через ее плечо. – Где-то я уже видела это лицо… красивая девушка, – задумчиво пробормотала она. – Нет, не помню. Может, просто похожа на кого-то?

– А ну, расступитесь, мне тоже интересно, – сказала Люсьена, пробираясь поближе к портрету. – Да-а, красотка, – согласилась она. – Я, кажется, похожий портрет в каком-то журнале видела.

– Вот и мне кажется, что я где-то встречала это лицо, только не помню где, – проговорила Галя. – Наверное, ты права насчет журнала. Альбина, ты уверена, что эта девушка действительно имеет какое-то отношение к убийству? – обратилась она к художнице. – Почему ты вдруг нарисовала ее портрет? Ты же разглядывала Василису!

– Я не могу этого объяснить, – Аля развела руками. – Явился именно этот образ, и я его изобразила.

– Странно все это… – нахмурилась Василиса. – Я ничего не понимаю… Пойду, наконец, позавтракаю.

– А я кофе выпью, – присоединилась к ней Надежда. – Альбина, идем с нами, ведь ты так и не поела.

Галя с Люсьеной остались в комнате, разглядывая портрет.

– Если честно, я тоже ничего не понимаю, – вздохнула Галина.

– Нечего тут понимать, нужно искать эту девушку, вот и все, – высказалась Люсьена.

– Где ее искать и как? Может, с миноискателем по мегаполису прогуляться? – фыркнула Галя. – Или развесить вот это на всех заборах? – кивнула она на портрет.

– Все намного проще, – усмехнулась Люсьена. – Надо это произведение, созданное с помощью потусторонних способностей нашей Альки, показать жителям дома. Если эта девушка действительно существует, если она реально причастна к преступлению, наверняка кто-нибудь видел ее рядом с Никитой. Улавливаешь мою мысль?

– Люся, ты гений, это же так просто! – возбужденно воскликнула Галина. – Как я сама до этого не додумалась? Не будем откладывать дело в долгий ящик, собирайся, едем!

Люся не стала ждать, чтобы ей повторяли дважды. Она устремилась в прихожую и начала быстро одеваться. Галя поторопилась следом за ней.

– Эй-эй, куда вы собираетесь? – окликнула их Надя, выглянув из кухни.

– Нам нужно срочно уехать, кое-что проверим, – ответила Галина, надевая сапоги.

– Куда уехать? Что проверить? А с нами поделиться своими планами не хотите?

– Обязательно, мы все расскажем, но – потом. Нам некогда, – выдохнула Галина, застегивая куртку по пути к двери.

– Ничего не понимаю, – развела руками Надежда. – А ты что-нибудь уяснила? – спросила она у Василисы. Она стояла рядом с Надей и с удивлением наблюдала за сыщицами.

– Вы действительно все какие-то чокнутые, одна одной хлеще, – проворчала Василиса, покрутив пальцем у виска. – Я иду наверх, посижу за компом, немного отвлекусь, иначе, боюсь, от ваших неожиданных закидонов я запросто съеду с катушек.

– О, мне, кстати, скоро на работу, – спохватилась Надежда. – У меня пациент на двенадцать часов записан. Остальных перекину на другой день и сразу же – обратно домой. Альбина, побудь с Василисой, я скоро, – попросила она подругу.

– С удовольствием, если она мне позволит наброски сделать, пока будет за компьютером сидеть, – улыбнулась Аля, глядя на девушку. – Можно?

– Делай свои наброски, мне-то что, – Василиса пожала плечами.

– Вот и договорились, – обрадовалась Надя, направляясь в свою спальню переодеться. – Если вам что-то понадобится, звоните мне на мобильный.

– Ты действительно считаешь, что у меня какое-то необычное лицо? – с любопытством спросила Василиса у художницы.

– Да, – Аля кивнула. – Но главное – это твои глаза, они… Как бы это объяснить? В них затаились печаль и радость, безнадежность и надежда, лед и пламя, любовь и ненависть… причем – одновременно вместе; и это так удивительно, так необычно, что у меня просто слов нет! Ты понимаешь, что я имею в виду?

– Честно?

– Ну конечно!

– Не-а.

– Фантастика! – вновь прошептала Альбина, восхищенно рассматривая девушку, словно ребенок – красивую игрушку. – Эта картина будет моим лучшим творением, я уверена!

– Я слышала, что все художники немного… того… странные, но не представляла, что до такой критической степени. Я в шоке, – Василиса закатила глаза и, тяжело вздохнув, пошла к лестнице, ведущей на второй этаж.

Альбина схватила мольберт и чуть ли не вприпрыжку побежала вслед за будущей звездой своего шедевра под названием «Королевство дуальных зеркал». В том, что это будет шедевр, она не усомнилась ни на мгновение.

Глава 22

– Слушай, Люся, а как мы объясним жителям дома, почему мы ищем эту девушку с портрета? – спросила подругу Галина, когда они ехали к дому Никиты.

– Ой, и правда – как? Я даже не подумала об этом, – откровенно призналась Люся.

– Нужно что-то придумать… мне не хотелось бы признаваться, что мы частные детективы.

– Мне тоже, – согласилась Люся. – Люди сразу же перестанут откровенничать.

– Ой, кажется, я придумала! Нужно у Григория спросить – он же знает, что мы сыщицы и занимаемся этим преступлением. И девушку эту он мог видеть, а если нам повезет… возможно, он даже знает, кто это такая.

– Это было бы слишком уж хорошо, но чем черт не шутит, – неуверенно согласилась Люсьена.

– Позвоню ему, спрошу, можем ли мы встретиться, – возбужденно проговорила Галина и вытащила свой мобильный телефон. Набрав номер и услышав голос автоответчика, она разочарованно вздохнула: – Абонент отключен или находится вне зоны действия сети.