Он допустил две серьезных ошибки: не узнал на фото Осокина и не проверил квартиру на Люблинской улице. Пришлось приложить все силы для улаживания непростой ситуации. Два трупа и дочь Ельцова с любовником в свидетелях. Тут надо было изловчиться!
В первой оплошности начальник охраны себя не винил, - вряд ли кто-нибудь, кроме жены, уловил бы сходство между человеком на снимке и хозяином фирмы «Стиль». Феноменальная способность Глории не в счет. А вот с адресом вышла промашка! Впрочем, это еще бабушка надвое сказала. Сунулись бы туда раньше положенного, спугнули бы Ворона. Все происходит в назначенный час, так, как предопределено.
Признаться, Борисов ничего толком в этой истории не понял. Не хотел понимать. Есть вещи, над которыми он предпочитал не задумываться. Так проще! Не думаешь о чем-то, и этого как будто не существует. «Одним вершки, другим - корешки, - говаривал он. - Кому не лень, пусть копает вглубь, а мне и так неплохо. Живу, не тужу; как профессионал - в цене. Чего еще надо?»
Из аэропорта возвращались порознь. Ельцовы из вежливости пригласили Матвея в свой «мерс», но он отказался - тоже предпочитал независимость.
Потекли дни. Карелин с головой погрузился в работу. Бюро получило заказ на два серьезных проекта, и ему приходилось допоздна засиживаться в кабинете. Несмотря на плотный график, он заметил, что все чаще возвращается мыслями к Астре, к трагическим и загадочным обстоятельствам, которые свели их вместе.
В остальном жизнь шла по-прежнему.
Калмыковы помирились. Виталий Андреевич извинился перед женой за глупый розыгрыш и признался, что сутана и распятие, - всего лишь костюм Инквизитора, в котором он праздновал Хеллоуин в своем клубе. Пятна на сутане образовались от пролитого вина, а дырочка - от неосторожного обращения с шампуром. Дурачась, кто-то из собутыльников воспользовался им, как шпагой, и едва не проткнул Калмыкова насквозь.
- К счастью, я вовремя отклонился, и пострадала только сутана! - похвастался он.
- Зачем тебе этот жуткий клуб? - возмутилась Лариса. - Я и не знала, какие ужасы там творятся!
- Это меня возбуждает, - смущенно сказал супруг. - «Гвалес» дает выход моим мрачным фантазиям. Я чувствую себя накоротке с потусторонним миром, куда рано или поздно мы все переберемся.
- Все-таки ты ненормальный…
- Почему это? Сам Юнг утверждал, что человеком управляют силы, которые обычно не подчиняются ему, и что его духи и боги не исчезли совсем: они просто взяли себе новые имена.
- Ты читаешь Юнга?
- Он излагает дельные вещи. А в «Гвалесе», обрати внимание, отбоя нет от посетителей.
Лариса, на радостях, пригласила Карелина на ужин и поделилась «открытием»: Калмыков не маньяк, - просто пресыщенный жизнью немолодой мужчина, который нуждается в психологическом допинге.
Матвей тоскливо выслушивал ее рассуждения. Неожиданно ему вспомнилась смерть Осокина и последнее слово, слетевшее с его холодеющих губ: «Глупо…»
Ворон имел в виду поступок Степновой, - обезумевшей от горя и раскаяния женщины. Он не боялся смерти и хотел сказать, что это ничего не решает.
Дома Матвей достал из шкафа камзол и рубашку Брюса - примерил, задумался. Разве он до конца понял, куда той ночью на Сретенке звала его женщина в отороченной мехом накидке? И что связывает древних кельтов, давно канувшего в небытие царедворца и господина Карелина, инженера, жителя современной Москвы? А ведь есть, существует мистическая нить, соединяющая несоединимое…
Нет, еще не закончилась запутанная и таинственная история с венецианским зеркалом, - Двойником, Алруной или как кому угодно будет его назвать.
- Баронесса оказала тебе плохую услугу! - сказал Астре Ворон.
А он слов на ветер не бросает…