Мария за спиной не подавала признаков жизни, хотя Стивен почти чувствовал, как ствол ее «браунинга» или «беретты» направлен ему в затылок, зато Ави поинтересовался очень сдержанно:
– Это к чему?
Стивен сказал тихо:
– Вся эта операция до мельчайших деталей была просчитана на «Блю Джине»…
– И что же? – спросил Ави.
– «Блю Джин» выдает всегда верные решения. Он в принципе не может выдать неверных.
Ави взглянул поверх его плеча, у Стивена появился крохотный шанс на рывок, но сдержался, а по взгляду Ави понял, что тот уже заметил свою ошибку и теперь присматривается к американцу с недоумением: почему упустил шанс?
Сбоку появилась Мария, в руке огромный армейский пистолет, она встала так, что он не мог их обоих держать взглядом, должен поворачивать голову. Лицо ее бледное, изнуренное, в глазах, кроме злости, читалась и тоска.
– Я умолчу о евреях, – сказала она негромко, – они у тебя костью поперек горла, но как насчет огромной армии Ксеркса, который двинулся на Грецию во главе миллионной армии? А греки, что и без того постоянно дрались друг с другом, выставили против него крохотную горсточку? Абсолютно все персидские «блю джины» предсказали разгром греков и уничтожение Греции. Но греки разгромили персов под Марафоном, а на море – при Саламине!..
Он поморщился:
– То было другое время. Может быть, случайность.
Она сказала саркастически:
– Ну да, случайность. Персов тогда спасло, что греки и не подумали идти следом, а продолжали драться друг с другом. Но немного спустя царь крохотной Македонии, ее и на карте не разглядишь, вторгся в Персию с тридцатитысячным войском, разбил полумиллионную армию персидского царя, разбил остальные армии, и Персия перестала существовать!.. Вместе с их «блю джинами».
Стивен втайне ликовал, что удалось втянуть их в разговор, дискуссию, сделал вид, что сам горячится и всерьез воспринимает спор.
– Та победоносная Греция, – сказал он с жаром, – давно стала страной пастухов. Все когда-то заканчивается. Сейчас пришел конец и великой цивилизации Израиля. Хочет он того или нет, но неумолимой логикой истории будет вовлечен в жизнь всего человечества. И растворится в нем, на планете Земля все – люди! Нет отныне американцев, немцев, русских, китайцев… не будет и евреев. Будут, скажем, земляне. А потом, когда освоим другие планеты, появятся марсиане, венериане… которые затем снова сольются во что-то единое. К примеру, солнечники.
Мария взглянула на Ави:
– Он просто не понимает.
Ави кивнул:
– Не понимает.
– А кто из них понимает? – спросила Мария.
Внезапно Стивен, помимо страха, начал ощущать злость, быстро переходящую в холодное бешенство.
– Ах, – процедил он, – снова это ваша голубая кровь и белая кость? Превосходство еврейской крови?.. А мы, американцы, настолько тупые, что смеемся, только когда кто-то на банановой корке?
Ави покачал головой, в жестоких глазах промелькнула некая печаль.
– Мы этого сами не понимаем, – признался он, – но мы верим в то, что иудеи не должны исчезнуть.
– Почему? – потребовал Стивен люто.
– Не знаю, – ответил Ави, и Стивен видел, что контрразведчик не врет. – Мы просто верим в это. Труднее было тем, первым иудеям! А нам легче, потому что уже есть доказательства правоты нашей веры.
– Какие? – потребовал Стивен.
Ави коротко усмехнулся, обвел руками комнату, но Стивен понимал, что охватывает весь мир.
– Это все, – ответил Ави. – Ну а теперь о тебе. Как я уже сказал, нам неприятно, что ты оказался не на той стороне. Я должен тебя арестовать, Стивен. Ты ведь и сам не отрицаешь, что ты не рядовой турист, а из коммандос… Хотя, конечно, будешь все отрицать. Однако у нас широкие полномочия, я могу решить твою судьбу и сам…
Он замолчал, пытливо всматриваясь в него черными, как спины жужелиц, глазами.
Стивен коротко усмехнулся:
– И кого я должен предать?
Ави развел руками:
– Ты не руководитель десантной группы по краже нашего истребителя, как сам сказал… а каково положение в мире, мы все знаем. Не думаю, что ты знаешь больше. Более того, мы наверняка знаем больше.
Он смотрел в упор, у Стивена под ложечкой сосало все сильнее. Стараясь не выглядеть испуганным, он спросил:
– И что ты решил?
Ави сказал невесело:
– Нет, Стивен, я не стану стрелять в тебя или выхватывать пистолет и кричать: «Руки вверх, проклятый американец!» Будь я моложе, тогда бы конечно… Да и ты уже повидал жизнь, эти детские штучки перерос. Потому и сидим вот так, рассуждаем, ищем выход. Потому что оба патриоты, оба желаем своим странам и своим народам добра, но уже без того, чтобы стрелять один в другого. Если я просто уйду, что ты будешь делать?
Стивен ощутил тепло во внутренностях. Облегчение было таким бурным, что он изо всех сил старался не показать, как счастлив, что избежал… или избежит застенков МОССАДа.
– Я солдат, – ответил он. – В данном случае рядовой. Или почти. Я должен ждать приказа.
Ави сказал:
– А если я предложу тебе взять Марию и немедленно уехать? Вылететь самолетом в твою Калифорнию?
Стивен сказал медленно:
– Вылететь из вашей страны не так просто: нужно подтвердить в самой авиакомпании не позднее чем за семьдесят два часа, иначе в вылете будет отказано.
Ави отмахнулся:
– У нас забронированные места на каждый рейс.
– Увы, – ответил Стивен и перевел взгляд на Марию. – Ты не спросил свою… племянницу.
Ави чуть улыбнулся:
– Она в самом деле моя племянница. Просто так уж получилось, что у нас вся семья служит по одной линии. Сам знаешь, есть кадровые военные, есть потомственные врачи, банкиры, корабелы… Потому я по-родственному и хотел бы убрать ее подальше от мест, где погибли ее отец и мать, погиб брат…
Стивен проговорил:
– Я не знал… Мария, их ничто не заменит, но я буду стараться. Если бы ты в самом деле решилась…
Она впервые за долгое время разомкнула губы:
– Улететь с тобой?
Он виновато развел руками:
– Пока одна. А когда все это закончится… я тоже надеюсь, что это только операция устрашения, я сразу же…
Она разомкнула губы в невеселой усмешке:
– Стивен, Стивен… ты меня совсем не уважаешь? Ты остаешься, потому что твой долг – наводить порядок на планете, как ты это понимаешь, а я должна бежать, когда стране плохо?