– Знаете что, Вячеслав, давайте-ка мы с вами перейдем на «ты», так будет намного легче общаться, – предложила Надежда. – Эти ваши бесконечные извинения… – не договорив, улыбнулась она. – Согласны?
– Да, конечно, так действительно будет легче, – тут же согласился молодой ученый. – Итак, на чем же мы с вами, то есть с тобой, остановились? Ах, да. Я думаю, что как раз сейчас пришло время для снятия так называемого проклятия с острова Приттхиви, поэтому и начали происходить все эти события.
Женя с Аленой сидели, раскрыв рты и вытаращив глаза. Первой «отмерла» Евгения.
– Охренеть, что творится! Я отражение, – пробормотала она. – А почему не наоборот? – спросила она у Вячеслава.
– Жень, прекрати хоть ты ерунду пороть, – вспылила Надя. – Неужели ты веришь в эту… эту мистику? Это же бред! Неужели ты не понимаешь? У него уже крыша наверняка поехала от всей этой древности. Прости, конечно, за откровенность, господин востоковед, но я уже жалею, что приехала сюда.
– Я не обижаюсь на тебя, Надежда, потому что прекрасно понимаю: ты сейчас в растерянности от того, что услышала от меня, – совершенно спокойно проговорил ученый. – Но позволь, я отвечу на вопрос Евгении. Бред это или не бред, вы потом разберетесь. Женя, вы задали мне вопрос: «Почему я отражение, а не наоборот?» Я вам объясню. Эта фигурка далась в руки Надежде, а не вам. Именно она нашла ее, верно?
– Верно, – кисло подтвердила Женя. – Это она провалилась в яму. А почему, интересно, с Надей вы на «ты», а со мной на «вы»? – неожиданно задала она вопрос.
– Хорошо, не будем больше соблюдать формальности и дружно перейдем на «ты», – улыбнулся мужчина. – А что касается твоего предыдущего вопроса, ты только что сама на него ответила. Это Надя провалилась в яму, и это именно она нашла фигурку Приттхиви. Скажи, Женя, а ты сама-то веришь во все это? Ну, я имею в виду, в легенду и во все остальное? – с любопытством спросил он.
– Я пока не поняла, – откровенно призналась девушка. – Если поразмыслить трезво, то действительно похоже на черт знает что. А если вспомнить Библию, тогда… ой, не знаю я пока, Вячеслав, я еще не до конца все осознала, – сморщилась Женя. – Столько информации, да еще сразу… это тяжело, честное слово.
– В Библию и я верю, а в остальное – нет, – вклинилась в разговор Надежда. – Хоть убейте, – немного подумав, добавила она.
– Хорошо, я тебе сейчас приведу еще один аргумент, и если ты снова со мной не согласишься, тогда я не знаю, как тебе еще доказывать, – развел Вячеслав руками.
– Какой аргумент? – настороженно спросила Надежда, и было заметно, как она напряглась.
– Имя Аджедан тебе ни о чем не говорит?
– А о чем оно мне может говорить? – нахмурилась Надя. – Нет, постой, кажется, я уже где-то его слышала. Вот только где, не могу вспомнить, – пробормотала она.
– В аэропорту, – подсказала Евгения. – Помнишь, та старуха тыкала пальцем в газету на нашу фотографию, а потом на тебя показывала? Вот она несколько раз и повторила: Аджедан, Аджедан.
– Точно, – обрадовалась Надя. – И что же это означает? – обратилась она к Вячеславу.
– Попробуй прочитать это имя наоборот, – улыбнулся тот.
– Аджедан… Надежда, – пробормотала Надя. – Ой, мамочки, Надежда – это же мое имя! – вытаращила она глаза.
– И как ты это объяснишь? – снова улыбнулся мужчина.
– Понятия не имею, – растерянно пролепетала девушка. – Совпадение?
– Странное совпадение, не правда ли? – спросил Вячеслав, внимательно наблюдая за Надеждой.
– Объясни мне наконец, что происходит? – простонала та.
– У меня мозги дымятся, – вторила ей Женя.
– А я в туалет хочу. От волнения, наверное. Где здесь у вас места общего пользования? – не к месту пропищала Алена.
– По коридору и направо, – машинально ответил Вячеслав и снова обратился к сестрам: – Вам нужно просто немного отдохнуть и хорошенько проанализировать информацию, которую вы от меня получили. Согласен, что для вас это не самый привычный процесс – разбираться в мифах и легендах. Но уверяю, если вы как следует подумаете и сопоставите факты, вы непременно со мной согласитесь, – как можно мягче давал советы Вячеслав.
– Ни за что, – упрямо мотнула головой Надя. – Ни за что не поверю каким-то там легендам и мифам, я лучше в милицию пойду. Пусть они связываются с Индийским посольством, я согласна прямо сейчас вернуть эту Приттхиви их государству, а заодно и медальоны, ведь вы сказали, что они бесценны. Думаю, и Женька со мной согласится, – посмотрела она на сестру.
Та испуганно переводила взгляд с мужчины на сестру и не знала, что ответить.
– Женя, что ты молчишь? – повысила голос Надежда. – Я права или не права?
– Я не знаю, – растерялась Женя. – Наверное… права, – неуверенно подтвердила она.
– Вот видите, Женя тоже так считает, – победно произнесла Надя. – Завтра же мы пойдем в милицию.
– Как знаете, – равнодушно пожал Вячеслав плечами. – Но я бы на вашем с Женей месте такой глупости не делал, – все же добавил он.
– А что ты предлагаешь? Что нам делать-то? Скажи, скажи, если такой всезнайка, – настаивала Надя. – Ты мужчина умный, продвинутый, предлагай, а мы рассмотрим твое предложение. Не знаешь? – повысила голос она. – Вот и я не знаю.
Фигурка богини в это время уже была в руках у Жени, и та от волнения крутила ей голову, все сильнее и сильнее. Докрутилась она до того, что в конце концов эта голова упала ей на ладонь.
– Ой, я ей шею свернула, – испуганно пискнула девушка и ошарашенно посмотрела на востоковеда. – И меня теперь постигнет кара небесная, – прошептала она.
Надя, подбежав к сестре и выхватив из ее рук богиню, проворчала:
– Не руки, а крюки у тебя, Женька. Ее теперь и не склеишь. Как ты ухитрилась-то, она же металлическая?
– Из чистого золота, если хочешь быть точной, – подсказал Вячеслав. – Разреши взглянуть? – попросил он.
Надежда протянула ему фигурку, и мужчина стал внимательно смотреть надлом.
– Голова не сломана, – проинформировал он девушек.
– Как это не сломана? – удивилась Женя. – Она же у тебя в руках.
– Все очень просто, она отвинчена, – улыбнулся он и показал резьбу на шее богини. – А внутри что-то лежит, – взволнованно проговорил он и, подбежав к столу, включил настольную лампу дневного освещения. – У кого есть пинцет? – спросил мужчина.
– У меня есть щипчики для бровей, – подала голос Алена.
– Давай щипчики, если ничего другого нет, – согласился Вячеслав. – Интересно, интересно, – бормотал тем временем он, пытаясь понять, что же там внутри лежит. Алена проворно достала из своей косметички щипчики и подала их Вячеславу. Тот начал цеплять ими то, что лежало внутри фигурки, и через пять минут достал оттуда кусок пергамента.