– Справлюсь, – снисходительно улыбнулся тот. – Когда нужно приступать к выполнению задания, Валерия Алексеевна?
– Если ты не очень занят, то немедленно.
– Я не занят.
– Вот и отлично.
– Я пошел?
– Иди, Саша, удачи. Как только получишь первые результаты, сразу же звони мне на мобильный.
– О’кей.
– Ну, вроде пока на сегодня все, мы тоже можем ехать, – обратилась Валерия к Насте, когда молодой человек вышел из кабинета.
Девушки вышли из офиса и снова, сев в машину Анастасии, поехали по адресу Андрея Суворова. Через тридцать минут они стояли у двери квартиры на шестом этаже и разочарованно смотрели на нее.
– Кажется, зря приехали, никого нет, – вздохнула Лера, в третий раз нажимая на кнопку звонка. – Похоже, это не наш день.
– Что будем делать дальше? – спросила Настя. – Какие еще планы у тебя были на сегодня?
– Да вообще-то я ничего такого не планировала заранее. Ты же знаешь, что утром я собиралась узнать насчет отключения света в поселке, что мы с тобой и сделали, потом хотела созвониться с Андреем Суворовым и встретиться с ним. Ну, а дальше… по обстоятельствам. Попробую-ка я снова позвонить Тихомирову, – вспомнила Валерия и набрала номер молодого человека. – Черт, глухо, как в танке, – недовольно проворчала она, когда тот снова не ответил. – Пошли, Настя, что здесь стоять-то? У тебя шнурок на ботинке развязался, – кивнула Лера на обувь подруги. – Завяжи, а то наступишь на него, споткнешься, запросто нос расквасишь.
Анастасия присела на корточки, чтобы завязать шнурок, при этом для удобства она решила облокотиться спиной о дверь, куда они безрезультатно столько времени названивали. Только она это сделала, как неожиданно ввалилась вместе с дверью в прихожую квартиры.
– Ой, мамочки! – испуганно взвизгнула она, опрокинувшись на спину. – Блин, дверь-то открыта, чтоб ей провалиться! Господи, думала, сердце разорвется от неожиданности, – выдохнула девушка, схватившись за левую сторону груди. Валерия тем временем настороженно замерла на пороге, не слушая подругу, напряженно глядя в глубь квартиры.
– Вот тебе и завязала шнурок, – продолжала ворчать Анастасия, стараясь принять вертикальное положение. – На боку теперь синяк наверняка будет, зонтик впился, прямо как…
– Настя, заткнись хоть на минуту! Ты что, ничего не понимаешь? – шикнула на подругу Лера, и та резко захлопнула рот на полу-фразе.
– А что тут понимать-то? – зашептала девушка, затравленно оглядываясь по сторонам. – Ты думаешь…
– Тихо, не каркай раньше времени, – перебила подругу Валерия. – Иди за мной.
– Не пойду! – категорически заявила Анастасия. – Я уже имела счастье ходить с тобой в такой же ситуации, а в результате наткнулась на труп, – дрожащим голосом проговорила она. – До сих пор кошмары снятся. Никуда не пойду, хоть убей.
– Будешь сидеть здесь?
– Буду.
– А вдруг ты права и здесь уже побывал убийца? – прищурилась Лера. – И вдруг он что-нибудь забыл и захочет вернуться? Войдет, а в прихожей ты сидишь… его дожидаешься.
– Так нечестно, это шантаж, – проворчала Анастасия. – Я в машине посижу.
– Ты хочешь бросить меня здесь одну?
– Нет.
– Тогда не ной, пошли, – решительно проговорила Лера и, схватив подругу за руку, потащила ее в глубь квартиры. Девушки замерли на пороге гостиной, которая была буквально перевернута вверх ногами.
– Господи, я так и знала! – взвыла Анастасия, таращась на человека, лежавшего посреди комнаты в луже собственной крови.
Он лежал на животе, лицом вниз. Одна его рука была откинута в сторону, другая подогнута под живот. Рядом с ним валялся пистолет с глушителем. Лера подошла к телу и, присев на корточки, пощупала пульс на его шее.
– Он мертв, причем не так уж давно, – проговорила она. – Тело еще не остыло.
Вытащив из кармана брюк носовой платок, сыщица подняла оружие, стараясь не дотрагиваться до него голой рукой.
– Убийство было спланировано.
– Почему ты так думаешь? – машинально спросила Настя, продолжая с ужасом смотреть на труп.
– А что здесь думать? Здесь и думать не надо, когда перед тобой орудие убийства с глушителем, – ответила Валерия, продолжая рассматривать пистолет.
– Андрюша, а что это у тебя дверь нараспашку? – услышали девушки пронзительный женский голос со стороны прихожей. – Эй, сосед, где ты там? – снова крикнула женщина. – Дверь-то закрой!
– Кажется, влипли, – испуганно прошептала Настя и вжалась в стену. Валерия как стояла с пистолетом в руках, так и замерла на месте. В этот же самый момент соседка показалась в дверях гостиной.
– Разве так мож… ой, – буквально подавилась она собственными словами. – Ай, ой, – попятилась женщина, вытаращив глаза до неимоверных размеров.
– Постойте, это совсем не то, что вы подумали, – попыталась остановить ее Валерия, сделав пару шагов в сторону перепуганной соседки. – Мы здесь совершенно случайно, мы…
– Ой, ой, ай, карау-у-ул, убива-а-а-ают! – что было сил заголосила та, глядя обезумевшими глазами на пистолет в руках сыщицы. Пятясь, женщина споткнулась о порог и шлепнулась на пол. – Карау-у-у-ул, люди добрые-е-е-е, – продолжала надрываться она, с ужасом глядя на Валерию. – Не убивайте меня, я никому ничего не скажу, – зашептала она, резко прервав свой ор. – Я здесь не была и ничегошеньки не видела!
Женщина проворно вскочила и уже развернулась, чтобы дать деру, да не тут-то было: Настя преградила ей дорогу, встав в дверном проеме.
– Карау-у-ул! – с новой силой завелась женщина, пытаясь оттолкнуть Анастасию.
– Да погодите вы кричать-то, – рявкнула Лера на женщину и, резко схватив за руку, развернула ее в свою сторону. – Вы посмотрите на нас, мы что, похожи на бандиток, запросто убивающих людей? Успокойтесь, я всего лишь частный детектив, можете посмотреть мои документы, а это моя подруга, она журналист. Мы сами пришли сюда пять минут назад. Хотели с хозяином поговорить, смотрим, дверь открыта, вошли, а тут… – кивнула она на тело, распростертое на полу. – Посмотрите, это Андрей?
– Не-е, я не могу на такие страсти смотреть, боюсь, – замахала женщина руками и затрясла головой. – Я покойников с детства опасаюсь, они холодные, бррр!
– Вас же никто не заставляет трогать его, только подойдите и посмотрите на его лицо.
– Зачем мне на него смотреть-то? Я и так вижу, что это не он, не сосед мой, – ответила женщина. – У него волосы черные и густые, а у этого, вон, макушка почти лысая. Нет, не Андрей это, точно говорю.
– Не Андрей? Вы уверены?
– Уверена.
– А кто тогда?
– Откуда же мне знать, кто?
– Ну, вы же соседка Андрея, наверняка видели его знакомых, друзей. Посмотрите, может быть, узнаете и этого?