Чтобы не столкнуться с Сильвией нос к носу, я села не около подъезда, а чуть дальше, в тени мощных тополей, растущих рядом с детской спортивной площадкой. Одно дерево лежало на земле, вырванное с корнем, – очевидно, последствие грозы, бушевавшей в Москве неделю назад. Коммунальные службы, как обычно, не торопятся навести порядок.
Поудобнее устроившись на шершавом стволе, я приготовилась к долгому ожиданию. На часах было одиннадцать, если мне повезет, то к вечеру я увижу Сильвию. Но минут через десять она неожиданно появилась во дворе!
Сильвию трудно было не заметить. И причина заключалась вовсе не в ее крупных формах. Просто толстушка была в шубе! На дворе июнь, двадцать градусов выше нуля, а дама накинула на плечи полушубок из платиновой норки!
Немногочисленные прохожие пялились на нее во все глаза. Однако Сильвия не замечала никого и ничего вокруг. Гордо приосанившись, она шествовала по двору, словно королева Великобритании, посетившая йоркширское захолустье с официальным визитом. Легкая улыбка играла на ее губах, щеки порозовели, она резко похорошела.
Как зачарованная, я смотрела на Сильвию и не могла понять, кто сошел с ума: она или я. Очнулась я лишь тогда, когда за ней захлопнулась дверь подъезда.
Черт! Я запоздало вскочила с дерева и кинулась к дому. Шанс упущен! И что теперь делать? Вдруг Сильвия сегодня больше не появится? Как ее достать?
Несколько минут я ругала себя на все корки, а потом меня осенило: надо позвонить подруге и спросить, в какой квартире живет Сильвия! Должна же она знать своих соседей! И почему я сразу до этого не додумалась? Но не успела я достать телефон, как Сильвия опять вышла на улицу. На этот раз без шубы.
Во дворе было негде укрыться, я вжалась в стену дома, однако от этого не стала менее заметной. К счастью, Сильвия сосредоточенно рылась в сумочке и прошла мимо, не обратив на меня никакого внимания.
Дама шла по улице, задрав голову, она явно что-то искала. Наконец Сильвия увидела на противоположной стороне нужную вывеску и, рискуя очутиться под колесами автомобиля, устремилась через дорогу. Она влетела в коммерческий банк, я последовала за ней. Сильвия сразу бросилась к кассе, а я прошла в противоположный конец зала и для вида встала в очередь к одному из окошек.
Сильвия вытащила из сумочки какой-то сверток и протянула его кассирше. Та не взяла. Сильвия принялась с ней спорить, кассирша отрицательно качала головой.
– Позовите начальника! – потребовала Сильвия так громко, что все присутствующие повернулись в ее сторону.
Подошел молодой лощеный парень в сером костюме и розовой рубашке. Сильвия начала ему что-то доказывать. Держалась она уверенно и совсем не походила на ту зашуганную домработницу, с которой я познакомилась в день убийства Лисовика. До меня долетали обрывки фраз:
– Я имею право… есть инструкция… буду жаловаться!
Парень скривился, но велел кассирше принять сверток.
– Это наш дневной запас валюты! – запротестовала кассирша.
– Делайте, как я велю! – прикрикнул начальник.
Кассирша взяла у Сильвии сверток и, покачивая бедрами, демонстративно медленно удалилась в служебное помещение. Сильвия осталась ждать у кассы.
Между тем подходила моя очередь. Я обнаружила, что встала в окошко, осуществляющее денежные переводы по России и за рубеж. Впереди дама средних лет объясняла менеджеру, симпатичной светловолосой девушке:
– Мне надо перевести деньги в Екатеринбург.
– Это в какой области? – спросила менеджер.
Дама вскинула брови и бросила на меня выразительный взгляд, приглашающий засвидетельствовать чужую необразованность.
– В Свердловской.
Менеджер уставилась в монитор компьютера и заявила:
– Такого города в Свердловской области нет! Называйте другую область!
Мы с дамой переглянулись.
– Его там не может не быть, – сказала дама, – потому что Екатеринбург – это центр Свердловской области. Как Москва и Московская область.
Девушка недоверчиво на нее воззрилась:
– Центр? А почему названия разные?
Меня разобрал смех, даму, похоже, тоже.
– Потому что название города поменяли, – стараясь удержать серьезное выражение на лице, объяснила дама. – Вот есть Санкт-Петербург, но область называется Ленинградская, понимаете?
– Так вам Санкт-Петербург нужен? – перебила девушка. – Чего вы мне тогда голову морочите?!
И менеджер принялась искать в Свердловской области Санкт-Петербург!
– Здесь нет Санкт-Петербурга! – возмущенно заявила она.
Пришлось даме разворачивать ее монитор и самой искать город Екатеринбург в Свердловской области. Как ни странно, нашелся, только не первый по списку.
У Сильвии тоже благополучно завершилось противостояние с кассиршей. Застегивая на ходу сумочку, она стремительно вышла на улицу.
А кассирша подошла к светловолосой девушке и, невзирая на клиентов, принялась рассказывать:
– Слышь, Марин, это просто цирк бесплатный! Ты же знаешь, мне постоянно приносят ветхие купюры на обмен. Каких только денег я не насмотрелась! Были и краской измазанные, и в стиральной машине постиранные, и младенцем обкаканные! Однажды даже принесли сто баксов, обглоданные со всех сторон мышами! Но сейчас было что-то с чем-то! Пришла какая-то идиотка с пачками евро, обугленными по краям, и потребовала, чтобы я поменяла их на новые. Такое впечатление, что она баблосы из печки вытащила. И сумма там, между прочим, офигительная! Ну откуда у таких кретинок деньги, а?
– Понятия не имею, – отозвалась светловолосая Марина.
А вот я, кажется, знаю откуда.
И дураку понятно: если купюры обожжены, значит, они находились в доме Лисовика во время пожара. Но что это за деньги? Уж не те ли, которые лежали в сейфе? И каким образом они оказались у Сильвии?
Я бросилась вслед за ней, полная решимости получить ответы на все вопросы, но толстушки и след простыл. В панике я заметалась по улице. Упустила, я ее упустила!
– Вы не видели, тут проходила женщина, похожая на меня? Вы видели тут женщину? Полная такая, в голубом брючном костюме? Куда она пошла?!
Прохожие шарахались от меня, как от нищей приставалы.
Неожиданно Сильвия мелькнула в окне ювелирного магазина. Я прилипла к стеклу.
Она стояла около витрины с золотом и указывала пальцем на украшения. Продавщица шустро метала на прилавок то серьги, то кулон, то кольцо, а Сильвия, толком не взглянув на ювелирное изделие, кивала: беру!
Гора украшений росла с каждой минутой, Сильвия наверняка сделает магазину месячный план. Продавщица едва сдерживалась, чтобы не пуститься в пляс, предвкушая крупную премию.