– У меня совершенно нет времени на мытье посуды, я до невозможности занят, – сделал Валя еще одну попытку отвертеться от неприятного занятия. – Мне нужно подготовиться к очень ответственному мероприятию!

– К какому еще мероприятию?

– Как к какому? Ма шер, дорогая, в последнее время у тебя явно намечаются проблемы с памятью. Тебе нужно побольше бывать на свежем воздухе, принимать солнечные ванны и есть витамины. А чтобы цвет лица был нежным и сияющим, каждое утро клади на него масочку из ягодной кашицы пополам со сметанкой, как это делаю я. Посмотри на мои щечки, правда замечательный цвет?

– Кадкин, если ты сию минуту не прекратишь морочить мне голову, я не знаю, что с тобой сделаю, – грозно предупредила друга Олеся. – Я и так круглосуточно дышу свежим воздухом и, не закрывая рта, поглощаю витамины прямо с огорода бабы Кати. И цвет моего лица меня вполне устраивает.

– Но, дорогая, я лишь хотел…

– Замолчи! Немедленно отвечай, что за мероприятие ты собираешься устроить?

– Так мне замолчать или продолжать? – с сарказмом поинтересовался Валя.

– Не выводи меня из себя.

– Лесенька, милая моя, я даже и не помышлял ни о чем подобном.

– Короче!

– Мы договорились, что сегодня проведем спиритический сеанс.

– С кем это ты договорился? – прищурилась Олеся.

– С тобой! Ты обещала!

– Я обещала подумать и еще не сказала, что согласна.

– Но… ведь ты согласна? – осторожно спросил Валя. – Ма шер, даю честное благородное слово, что я немедленно, сию секунду вымою и начищу всю посуду до зеркального блеска! – поклялся он. – Такой благоприятной ночи не будет очень долго, и мы просто обязаны воспользоваться этой удивительной возможностью. Ну, Олеся, дорогая моя, ну, пожалуйста, – взмолился молодой человек, сложив руки у груди. – Ты же должна понимать, что это ради дела! Нам необходимо получить ответы на некоторые вопросы, ты же не станешь этого отрицать?! Вспомни, как нам помог тот сеанс, когда мы терялись в догадках, что же происходит в этом доме.

– Валь, неужели тебе не страшно? – изумленно спросила Леся.

– Почему это? Очень даже страшно!

– Тогда почему ты так настаиваешь на этом сеансе?

– Потому что еще страшнее оставаться в неведении. Вчера вместо меня убили селезня, а что нам уготовано на завтра?! Ты меня прости, моя милая, но я не герой, и уж тем более не агент 007. По мне, так лучше один раз пережить несколько неприятных минут, сидя за столом и участвуя в спиритическом сеансе, чем круглосуточно вздрагивать от каждого шороха. Иметь дело с Духами намного спокойнее, чем с бандитами. Признайся, что я прав.

– Наверное, прав, – нехотя согласилась Леся.

– Что и следовало доказать! Ма шер, скажи, что ты согласна на сеанс, очень тебя прошу!

– Ладно, так и быть, я согласна, – хмуро произнесла Олеся.

– Я тебя обожаю, – радостно подпрыгнул молодой человек и изо всех сил обнял подругу. – Я всегда знал, что ты умная девочка!

– Отпусти, ненормальный, задушишь! – закричала та, вырываясь из объятий Валентина. – Я согласилась, но у меня есть условие!

– Все, что пожелаешь, дорогая!

– Хочу предупредить тебя сразу, что этот сеанс будет последним.

– Время покажет, – еле слышно пробормотал Валя.

– Что ты сказал?

– А что я такого сказал?

– Вот я и хочу это знать! – грозно сдвинула брови Олеся.

– Ничего я не говорил, тебе показалось, – для убедительности Валя замотал головой. – Честное благородное! – поклялся он.

– Надеюсь, ты хорошо расслышал то, что сказала я?

– Отлично расслышал!

– И что?

– Как тебе угодно, дорогая, в последний, значит, в последний.

– То-то!

17

– У вас хоть здесь какие-нибудь развлечения имеются? – с улыбкой спросил Максим у Сергея. – Чем молодежь по вечерам занимается? Хороводы водит или семечки на лавочках грызет?

– Ну, почему же семечки? У нас молодежь тоже продвинутая, щи лаптем не хлебает, каждый занимается тем, что ему нравится.

– И чем же, например?

– В поселке неплохой клуб, там дискотека каждый вечер бывает, она вполне заменяет хороводы.

– Да неужели? Ден, ты слыхал, здесь, оказывается, дискотеки устраивают! – усмехнулся Максим, повернувшись к брату. – Может, заглянем туда?

– Почему бы и нет? – пожал плечами тот.

– А девчонки хоть есть нормальные? – снова обратился Максим к Сергею.

– Ну, это смотря на чей вкус, – лениво улыбнулся тот. – Сходите и сами посмотрите, время еще есть, дискотека до двенадцати ночи. Молодежь потом сразу не расходится, возле клуба тусуется почти до рассвета. Идите, идите, чего дома сидеть в такой замечательный вечер?!

– Так и сделаем! Дэн, пошли к мотоциклам, подъедем к сельскому клубу с шиком, на своих двухколесных зверях, – засмеялся Максим. – Пусть сразу увидят, с кем имеют дело!

– Поехали, – равнодушно откликнулся тот.

Братья вышли из дома, и, как только затарахтели моторы их мотоциклов, в гостиной нарисовался Валентин.

– Куда они намылились? – спросил он у Сергея.

– На дискотеку.

– Ты им подсказал?

– Я!

– Молодец, а то я даже и не знал, как их спровадить отсюда, – облегченно выдохнул Валя. – А то они только мешаться будут под ногами.

– Чем они тебе могли бы помешать? – удивился Сергей.

– Ну, как же? Ведь мы собираемся провести спиритический сеанс, и мне совсем не хочется, чтобы на нем присутствовали посторонние люди, тем более такие, как эти братья, – нахмурился Валя. – Очень они меня настораживают.

– Почему?

– Молодые, легкомысленные, наверняка они стали бы смеяться, узнав о сеансе, что было бы совсем нежелательно.

– В этом ты, наверное, прав, – согласился Сергей. – А что мы будем делать с вашей гостьей, Фатой?

– О ней у меня душа не болит, она уже в десятом часу спать завалилась, храпит себе во всю ивановскую, – отмахнулся Валентин. – Так, уже половина одиннадцатого, через полчаса можно начинать сеанс. Я на чердак поднимусь, Воронина оттуда вытащу, а ты сходи за Лесей, она у себя в спальне.

– Хорошо, – кивнул Сергей и направился к двери. Не дойдя до порога, он вдруг резко остановился и пристально посмотрел на окно.

– Серж, дорогой, что с тобой? – обеспокоенно спросил Валя, наткнувшись на спину молодого человека. – Я себе чуть нос не расквасил о твои железные бицепсы.