– А мне все очень понравилось, – подал голос Виктор. – И даже больше, чем в прошлый раз. Все так загадочно, жутковато, кровь по жилам так и бежит без остановки. Хорошо! Завтра же законспектирую все события, чтобы ничего не забыть.

– Зачем это тебе? – удивился Валя.

– Я решил книгу написать об этом удивительном доме и о его хозяйке, – улыбнулся Воронин. – Вернее, о двух хозяйках, прежней и нынешней.

– Про Олеську, что ли?

– Ну да!

– Ого, я тоже хочу увековечиться! Ты там в своих мемуарах про меня не забудь упомянуть.

– Зачем?

– Затем, что я здесь почти главный персонаж, это во-первых, а во-вторых, без меня тебя бы тоже здесь никогда не было, – выдвинул веский аргумент Валентин. – Так что десять процентов гонорара мои!

– А это еще почему?! – изумился Воронин.

– Потому что в противном случае я не дам своего согласия на упоминание моего имени. А если его в книге не будет, значит, пропадет самая смачная изюминка, потому что я тебе уже сказал, что я главный герой.

– Валь, ты сам-то понял, что нагородил? – усмехнулась Олеся.

– Это не важно, главное, чтобы Воронин все понял, – отмахнулся тот. – Ну как, по рукам? Я про этот дом могу тебе такое рассказать, что ты ахнешь! По рукам?

– Я подумаю, а пока что спать пойду, – усмехнулся Виктор.

– Так и скажи, Воронин, что тебя жаба задушила!

– Все, мои хорошие, если вы хотите продолжать спор, то на здоровье, а я иду ложиться, – сказала Олеся. – Спокойной ночи!

– Я тоже ухожу, – сказал Виктор и направился к выходу вслед за девушкой.

– Но завтра мы обязательно продолжим наш разговор, и я сделаю тебе такое предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – сообщил его спине Валя. – Мы с тобой такой триллер запузырим, что все бестселлеры мира скончаются от зеленой зависти! Думаю, десяти процентов мне будет маловато, а вот двадцать пять в самый раз. Эй, Воронин, ты меня слышишь?

– Да слышу, слышу, – отмахнулся тот. – Иди-ка ты, Валентин Николаевич, в койку, а то у тебя от переутомления слишком разыгралось воображение. Тоже мне, коммерсант нашелся, – фыркнул историк, выходя за дверь.

19

Олеся подскочила на кровати как ошпаренная от истеричного крика, разносившегося по всему дому.

– Карау-у-ул, помогите! – надрывалась Фатиния, при этом еще и страшно топоча босыми ногами. Было такое впечатление, что в дом ворвался взбесившийся бизон с непреклонным намерением не оставить от него камня на камне.

– О господи, что там еще случилось?! – испуганно выдохнула девушка, торопливо натягивая на себя халат и босиком выбегая из своей комнаты.

Едва она успела выскочить за дверь, как в ее объятия тут же попала Фата и опрокинула Лесю на пол, придавив ее своими могучими телесами.

– Пожалуйста, если вас не затруднит, слезьте с меня, иначе я сейчас задохнусь, – еле слышно прохрипела Олеся.

– Ой, ой, помогите! – лепетала Фата, сползая с девушки и затравленно озираясь по сторонам. – Что же это такое творится?! Что у вас здесь происходит?! Отвезите меня на вокзал немедленно!

– Что случилось? – спросила ее Олеся, с жадностью хватая ртом воздух и ощупывая свои помятые ребра. – Кто вас так напугал?

– Ой, божечки мои, как же страшно-то! – всхлипнула Фатиния, судорожно хватаясь за свою шею. – Спала себе спокойно, никого не трогала, и вдруг… Он ведь меня чуть не задушил.

– Кто?

– Да откуда же мне знать, кто?! – истерично взгвизнула женщина. – Домовой или еще кто-то…

– Какой домовой?! – округлила глаза Олеся.

– Какой, какой! Обыкновенный! Лохматый и страшный!

– Что вы такое говорите? Откуда он взялся?

– Это я у вас должна спросить, откуда он взялся! – с новой силой взвилась великанша. – Занимаетесь здесь черт знает чем, а потом удивляетесь, откуда домовые берутся! Немедленно отвезите меня на вокзал, я здесь ни минуты больше не останусь!

– Вы хотите уехать?

– Чем быстрее, тем лучше!

– А как же ваша проблема? – спросила Олеся.

– Да лучше я еще десять раз стану черной вдовой, чем один раз клиенткой психушки! – рявкнула Фатиния и, оглянувшись в конец коридора, где была ее комната, снизила голос до шепота: – У вас в доме святая вода есть?

– Не знаю, – пожала Олеся плечами. – Живая есть, а вот святая… наверное, нет.

– Э-э-эх, нехристи, – покачала головой великанша. – Вот поэтому у вас так свободно и разгуливает всякая нечисть. Да святая вода, так же как и соль, всегда в доме должна быть!

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы нечистую силу отпугивать.

– Какую нечистую силу?

– Олеся, проснитесь, милая, ау, – пощелкала Фата пальцами перед лицом девушки. – Я же только что вам сказала, что меня чуть домовой не задушил, а вы спрашиваете – какую нечистую силу!

– Я уже проснулась… с вашей помощью, и вы не совсем правы, – возразила девушка. – Домовые не относятся к нечистой силе. Нечисть – это злые сущности, а домовые, они всегда добрые, если, конечно, хозяева им нравятся. Вы ведь наверняка слышали о таком обычае: когда семья переезжает на другое место, люди всегда зовут с собой домового, потому что он должен быть в каждом доме, чтобы охранять и защищать его. Его еще хозяином называют. Вы ведь тоже за городом живете, у вас свой дом?

– Ну и что?

– Разве у вас в доме нет хозяина?

– В нем есть хозяйка – это я! – не терпящим возражений тоном произнесла Фата, хлопнув кулаком по своей могучей груди. – А в вашем доме вообще неизвестно что творится! Нечисть спокойно себе разгуливает, как будто так и надо. Конечно, что же тут удивительного, когда сама хозяйка всякими непотребными вещами по ночам занимается?

– Чем это непотребным я занимаюсь? – опешила Олеся.

– Как это чем? А этот ваш спиритизм? Это же общение с потусторонним миром! Это же грех великий!

– Я это делаю очень редко, только в исключительных случаях, когда того требуют обстоятельства.

– Редко, да, видно, слишком метко, – проворчала Фатиния, с опаской оглядываясь по сторонам. – Я в окно сегодня посмотрела и увидела…

– Что за шум, а драки нет? – спросил Валя, подходя к женщинам. – Или есть? – хмыкнул он, увидев их, сидевших на полу со вздыбленными волосами. На руках у молодого человека устроился кот Василий, которого он неторопливо поглаживал. – Что случилось-то?

– Да вот Фата говорит, что в ее комнату домовой приходил, – сообщила другу Олеся.

– Лохматый и страшный, – поддакнула та. – Я чуть не умерла от страха, когда он мне прямо на шею прыгнул! Ведь он же меня до смерти удушить мог, если бы я не убежала!