– Этого не скажу, не видел, – пробормотал Николай. – А вообще зря я начал этот разговор, забудьте.
Ну уж нет, такое не забывается.
Крылов нахмурился, он и правда жалел, что сболтнул лишнее.
В комнату вошла Галина.
– Вы будете с нами ужинать? Уж извините, у нас на разносолы денег нет. Сегодня, например, просто гречневая каша.
Ого! Дамочке понадобился целый час, чтобы отварить гречку?!
– Нет, спасибо, я и так уже отняла у вас достаточно времени. К тому же, учитывая ваше бедственное финансовое положение, не хотелось бы обременять вас лишним ртом.
Женщина не уловила иронии в моих словах.
– Вот именно, бедственное! – радостно закивала она. – Вы все правильно поняли.
Я пошла в прихожую, Николай галантно подал мне рожок для обуви.
– А где живет Майя? – поинтересовалась я.
Мужчина вздрогнул, будто я задала неприличный вопрос. Зато открыла рот Галина.
– А зачем вам?
– Я же говорила, что хочу посмотреть, как живут все родственники Валерия Ефимовича.
– Они живут прекрасно! – отрезала Галина. – И Юлька, и Майка, и Антон! Как сыр в масле катаются!
– Все-таки хотелось бы увидеть собственными глазами.
Галина приказала мужу:
– Дай ей адреса! Пусть сравнит!
Николай покорно полез в записную книжку и продиктовал мне не только адреса, но и телефоны.
Я поблагодарила и взялась за ручку двери. Но на пороге спохватилась:
– Кстати, насчет вареных яиц. Вообще-то я их разбиваю боком. Так скорлупа лучше отходит.
И в щелку закрывающейся двери поймала изумленный взгляд Галины.
Трясясь в маршрутке, я размышляла о дружной семейке. Ну, с Галиной все ясно. Дамочка откровенно завидует родственникам мужа и не прочь сесть им на шею. Вот только на Крылова где сядешь, там и слезешь, с барского стола ей ничего не обломилось. Поэтому она и суетится сейчас, надеясь с моей помощью отщипнуть кусок от наследства.
С Николаем сложнее, он прикидывается бессребреником. Ага, я тоже раньше, когда не могла надеяться ни на что другое, кроме одиннадцатиметрового дядькиного клоповника, думала, что мне ничего не надо. Что просторные квартиры, комфортные машины и солидный счет в банке – это наносное. Главное в человеке – душевные качества. Но кто сказал, что одно противоречит другому? Неужели если человек едет на «ауди» последней модели, то он обязательно хам, подлец и сволочь?
Теперь я точно знаю: если меня лишат квартиры на Лесной, я буду страдать. Вот, говорят, когда человеку ампутируют руку, он продолжает ее чувствовать. И я тоже буду чувствовать эту квартиру! Оказавшись рядом с домом, я обязательно буду вглядываться в окна: горит ли свет? Увидев в магазине симпатичный диванчик, я отмечу: «Как здорово он смотрелся бы в моей гостиной!» А ведь я заходила в эту квартиру всего лишь на полчаса! Какие же тогда чувства должен испытывать Николай, если каждый день видел, как легко его родственники тратят деньги? Деньги, которые не зарабатываются тяжелым трудом, а достаются «на холяву».
Так что я не верю. Не верю я, дружок, что тебе совсем не хочется жить в своей квартире, ездить на классной машине, подарить жене роскошную шубу и отправить дочку в частную школу. Очень даже хочется. И это абсолютно естественные желания. Вот только осуществить их ты мог только одним способом – убив своего отца.
На следующее утро я встала пораньше, выпила кофе и села за компьютер. Но поработать мне не дали. Звонок в дверь известил о приходе Алика. На этот раз спасатель заявился со сварочным аппаратом.
– А у меня как раз смена закончилась, – жизнерадостно объявил он. – Ну, я сразу к вам!
– Замечательно, – пробормотала я сквозь зубы.
Не гнать же жениха!
Алик углядел, что у меня отваливается розетка, и вытащил отвертку.
– Сейчас починю!
Пока мужчина разбирался с электричеством, я пыталась занять его разговорами. Но оказалось, что детективы он не читает, сладкое не любит, а от Пайсы, по его мнению, один только вред. Точек соприкосновения мы не нашли. Но Алика это ничуть не волновало.
– Завтра приду, – пригрозил он на прощание и, кивнув на сварочный аппарат, добавил: – Пусть пока у вас полежит.
Закрыв дверь за ухажером, я набрала номер телефона Майи. Долгое время никто не брал трубку, наконец заспанный голос ответил:
– Слушаю.
Я представилась, и девушка немного оживилась:
– А что вам нужно?
Я завела старую пластинку: мол, совестно уводить наследство Крылова из-под носа родственников, но раз уж так вышло, мне бы хотелось восстановить справедливость…
– Вряд ли наследство достанется вам, – перебила Майя, – мама такого не допустит.
Впрочем, неприязни в ее голосе не было, и я рискнула продолжить:
– И все-таки можно мне с вами поговорить?
– Говорите, – великодушно разрешила Майя.
– Лучше при встрече. Это не телефонный разговор. Я располагаю некоторой секретной информацией.
Вероятно, мне удалось ее заинтересовать. Девушка попросила, чтобы я приезжала через час, потом она уйдет из дома. Я кинулась к метро, по дороге купив в магазине коробочку пирожных. Неудобно идти в гости с пустыми руками.
Майя жила в районе метро «Тимирязевская», вдалеке от шумного шоссе, рядом с парком. Симпатичное местечко. Дом хоть и не новый, зато двор большой, ухоженный, под кленами – детская площадка.
Майя впустила меня в квартиру, но дальше прихожей пройти не предложила. Впрочем, от входной двери отлично просматривалась кухня и единственная комната. Мы поздоровались, повисло неловкое молчание.
– На эту квартиру намекала Галина? – Я обвела глазами прихожую. – Ее вам купил отчим?
– Да, – кивнула Майя, – как видите, ничего роскошного, квартира однокомнатная. Так что завидовать тут особо нечему.
– Но Николаю вообще ничего не досталось, – возразила я. – Видимо, его отец любил меньше.
– Ой, не будьте ребенком! – махнула рукой Майя. – Неужели вы думаете, что Валера купил нам с Юлькой жилье от большой любви? Нет, конечно! Просто ему надо было нас отселить, чтобы не путались под ногами. Было бы дико, если бы мы так и жили всем колхозом: муж, жена, дети от первого брака, ребенок от второго… Спасибо хоть, купил по «однушке». А то запросто мог нас с Юлькой в комнату в коммуналке спихнуть!
– Неужели он был скупым?