Маг долго думал, прикидывал, что к чему, и анализировал увиденное. Он не собирался рассказывать блондинке всего – он хотел удовлетворить собственный неожиданно вспыхнувший интерес. Да, мужчина, о котором желала разузнать побольше девушка Леонтина, был ему интересен. Что-то его окружало необычное, что-то необъяснимое и странное. Гороскоп для него составить было невозможно, карты отказывались сообщать что бы то ни было, ясновидение не выхватывало из будущего четких событий… Словом, как писала в своих «Записках» Фатима Елоева, «есть люди, судьбы которых непроницаемы, как плотный черный экран, сквозь который не прорваться обычными способами, действующими для всех остальных». Да, многому еще придется учиться у бабушки Фатимы! Но вот только то, что пришлось увидеть Чингизу сегодня, госпоже Елоевой навряд ли встречалось. Иначе она обязательно запечатлела бы сие для потомства в своих дневниках. Увы! Ему надо будет разбираться в сложившихся обстоятельствах самому.
– Боюсь вас разочаровать, сударыня, – начал Чингиз, обдумывая каждое слово, – но… этот мужчина предназначен не для вас. Он чужой.
– Как это – «чужой»? – возмутилась Леонтина. – Человек не вещь. Он не может принадлежать кому-то одному!
– Я рад, что вы это понимаете.
– Знаете что?! – разозлилась красивая блондинка. – Я пришла сюда не для того, чтобы развеселить вас! Мне нужно другое. И вы это делаете… насколько я слышала.
– Да, когда это не противоречит моим принципам и… сложившимся связям. Иные из них неразрывны. Как ни старайтесь, ни бейтесь – ничего не выходит! Это только кажется, что корабль плывет куда попало. Океан безбрежен, но у корабля есть курс и пункт назначения. Он стремится к своей цели, несмотря на жестокие штормы и ураганы. Он может зайти в тихую гавань, где его ждут сладкие плоды и благодатная тень, но только на время, сударыня… только на время…
– Зачем вы мне говорите все это? Не понимаю. При чем тут корабль? Океан? Что это все значит? Я пришла к вам с конкретной целью, я плачу деньги и хочу получить результат!
Чингиз помолчал, глядя на черную бархатную портьеру, поглощающую краски и звуки. Такая же портьера отделяет сознание этой девушки от способности постигать истину. Но это уж не его проблема. Однако надо же как-то ей объяснить…
– Этот мужчина принадлежит другой женщине, – терпеливо сказал маг и вздохнул. – Очень крепкая связь. Очень давняя цель. Деньги могут многое, но не все. Не все! Есть люди, которые никак не хотят с этим смириться, но рано или поздно им придется это сделать.
– Кто она?
Чингиз развел руками.
– Вы не знаете? – настаивала девушка.
– Увы! – он покачал головой.
– Так узнайте!
Чингиз не стал спорить. Это его работа, как ни крути. Он снова разложил карты. И снова удивился. Воистину, сегодня день сюрпризов! С той минуты, как в его приемную явилась эта блондинка, начались чудеса. Похоже, они продолжаются: карты Таро образовали практически тот же хаотический расклад, что и в те разы, когда Чингиз делал это для неизвестного мужчины. Того самого, которого во что бы то ни стало хотела заполучить девушка Леонтина. Это уже не похоже на простое совпадение. Это уже…
– Ну? – она потеряла терпение.
– Не мешайте. Я почти ничего не смогу сообщить вам, если вы будете отвлекать меня! – отрезал маг.
Опять Двуликий Янус? Это уж слишком…
Чингиз смешал бесполезные карты, закрыл глаза и старательно сосредоточился. Он на ощупь телепатически отыскивал в туманно-неопределенном пространстве интересующий его объект – женщину, которая в чем-то была точной копией неизвестного мужчины. Что между ними общего? Любовь, страсть? Но это при гадании выглядит совсем по-другому! Что же их объединяет? Из тумана к Чингизу стремительно приблизились два сияющих профиля, повернутых в разные стороны, одинаково смеясь над его бесплодными попытками…
– Она появилась в окружении мужчины не так давно… но узнали они друг друга буквально на днях. Это произошло…
– Где? – напряглась Леонтина.
– Я вижу зал… полутемно… Музыка! Что-то вроде ресторана или кафе. Они танцуют…
– Довольно, – прервала его беспокойная клиентка. – Я знаю, кто эта женщина!
– Прекрасно! Я вам больше не нужен?
Чингиз почти обрадовался, но оказалось, что напрасно. Девушка с длинными светлыми волосами не собиралась уходить.
– Я хочу… – Она наклонилась к самому уху знаменитого мага и что-то быстро-быстро зашептала…
Гридин зашел в тупик со своим расследованием. Его фирма «Инвест-сервис» висела на волоске. Шведы нервничали, требовали немедленной информации, проясняющей ситуацию. Банк еще не знал о пропаже векселя. Гридин приостановил все операции фирмы. В офисе установилась тревожная, зловещая тишина, не предвещающая ничего хорошего.
У Михаила Марковича каждый день болела голова. Сердце тоже стало пошаливать. Вчера звонил Георгий, назначил встречу там же, где и в первый раз.
Тихий, покрытый снегом лес стоял, словно зачарованный; с ветвей бесшумно осыпалась блестящая серебряная пыль. Крыша загородного ресторана, вся в снегу, блестела на солнце, по ее краям висели тонкие сосульки. В воздухе пахло дымом из каминных труб, жареным мясом, хвоей и льдом. Дорогу несколько раз расчищали, и по ее обеим сторонам образовались сугробы. Машина Георгия стояла на стоянке, слегка припорошенная снежной пылью.
Гридин понял, что директор «Опала» снова приехал первым. Он вежлив и предупредителен, как многие восточные люди, с ним приятно иметь дело. Правда, порадовать друга Мишу Георгию оказалось нечем. Единственная ниточка – некий Кирилл Дубровин, – похоже, была ложным следом. Хотя не исключено, что именно так они смогут подобраться к убийце. Но по виду Георгия, по его интонациям Михаил Маркович понял, что надеяться особо не стоит: мотив неясен. Деньги, с которых Дубровин начал бизнес, оказались чистыми. Фирма «Антик» процветает, имеет хорошие прибыли – зачем Дубровину так рисковать? Похищать вексель, убивать бухгалтершу? Если он это сделал из ревности, то на убитого горем возлюбленного он не похож: встречается то с одной бабенкой, то с другой. Такой мужчина убивать любовницу не станет. Это надо быть мавром, страдать «синдромом Отелло». Дубровин другой. Он мог разорвать отношения, узнав, что у Вики были другие мужчины, но убивать бы не стал. Есть вокруг него какие-то странности… А вокруг кого их нет?
«Действительно, – подумал Гридин. – Взять хоть меня: кто мог подумать, что я удостоюсь такого зятя, как Жоржик? Что моя Ксюша, моя любимая девочка…»
Эх! Что говорить! Жизнь порой преподносит такое, что ни в сказке сказать ни пером описать. И не пожалуешься никому, потому что на смех поднимут. И поделом ему, Гридину! Надо было, кроме одних сплошных дел, еще и жене, и дочери больше внимания уделять. Очень они, видать, были им обделены, раз вцепились в такого вот Жоржика мертвой хваткой, до потери здравого смысла и приличий, до психоза.