– Добрый день! – как мне показалось, немного заискивающе произнес незнакомый мужской голос. – Я звоню по поводу вашего объявления о продаже…
– Да! – с энтузиазмом вскричала я. – Продаем и готовы с вами встретиться!
– Правда? – мужчина неподдельно обрадовался.
– Еще один клюнул на Мурдава! – шепнула я Ирке, прикрывшись ладошкой.
Подруга разволновалась и пропустила нужный поворот. Равнодушно подумав, что теперь нам придется объезжать квартал, я плотнее притиснула трубку к уху и ухватила обрывок фразы:
– …могу посмотреть?
– Когда можно посмотреть? – повторила я. – Да хоть сейчас!
– А через час можно?
– Можно, конечно!
– Договорились!
В трубке пошли гудки.
– До чего договорились? – я отлепила трубку от уха и посмотрела на нее с немалым удивлением. – Странный мужик, он же не сказал, где мы с ним будем встречаться!
Я перевела озадаченный взгляд на подругу.
– Слушай, а ты разве указывала в объявлении свой телефон? – прищурилась Ирка.
– Вроде нет…
Я тоже прищурилась, почесала переносицу и с сожалением признала:
– Похоже, это был не наш клиент! Снова кто-то ошибся номером! Ох, как мне надоела эта ерунда с изменением телефонных номеров!
– И все-таки интересно, что он хотел посмотреть и купить? – задалась вопросом Ирка, в которой вновь забилась торговая жилка. – Может, у нас это есть, и мы действительно не прочь это продать?
– Если этот дядька перезвонит, я расспрошу его толком, – пообещала я. – Останови на углу, я придумала, куда мне надо!
– Вот образец деловой женщины, – съязвила подруга. – Она сама придумывает себе дела!
– Все, пока! Увидимся-услышимся! – отмахнулась я, выходя из машины.
Налакавшийся спирта плиточник Василий, лежа на антресолях, уже почувствовал свою близость к небесам и затих не ради конспирации, а в предвкушении неотвратимо грядущего пьяного блаженства.
– Капает! – озабоченно сказал сантехник Сергей, притормозив на пороге комнаты.
С потолка в коридоре капал спирт, разлитый на антресолях.
– Вечная беда – соседи сверху! – философски пожал плечами сантехник Виталик. – Но нам-то что? Мы свою работу сделали, а те трубы, что выше стояка, – это уже не наша проблема!
– Вот увидит хозяйка лужу на полу – и фиг ты ей докажешь, что это не наша проблема! Скажет – устраняйте течь, и придется что-то делать. А мы с тобой, между прочим, еще за выполненный объем работ всех положенных денег с нее не получили!
С этими словами рассудительный Сергей живо сбегал в кухню, взял с подоконника оставленный кем-то пластиковый стаканчик и подставил его точно под капель.
Под бодрое бульканье капающего в стаканчик спирта сантехники-кладоискатели переместились в комнату. Виталик проворно отвернул подрезанный накануне линолеум и вместе с напарником откинул тяжелую крышку люка.
– Ну, пошли в забой? – оживленный Виталик надел на голову шахтерскую каску с лампочкой и поиграл ножовкой по металлу.
– Пилите, Шура, они золотые! – пробурчал, ныряя в люк, начитанный Сергей.
Виталик полез следом за напарником, но прежде, чем скрыться под полом, поддернул край линолеума и, точно одеялом, прикрыл сверху квадратный провал люка.
Через минуту из-под пола послышался приглушенный шум пилы.
Таня Блошкина, штукатур второго разряда, подойдя к двери, услышала этот нудный звук и сразу раздумала стучать. Шум производимых в квартире работ свидетельствовал о том, что Таня пришла не первой, кто-то из мастеров-смежников ее опередил.
– Она говорила, что будет работать плотник! – Таня напомнила сама себе слова нанявшей ее квартирной хозяйки, смело толкнула дверь и вошла в квартиру.
Самого плотника нигде не было видно, но где-то под полом деловито зудела пила.
– Да, полы тут те еще! – критически хмыкнула Таня, обходя длинную яму в прихожей.
По качающимся доскам и по спине несчастного Ивана Трофимовича она неспешно прошла в комнату, положила под стеночкой принесенную с собой сумку и достала из нее аккуратно уложенную поверх инструментов спецодежду – старый медицинский халат, на котором были почти незаметны пятна шпаклевки и белой водоэмульсионной краски.
Демонстрируя отточенность и экономность движений, женщина неторопливо переоделась.
К сожалению, насладиться этим несуетным стриптизом в исполнении сорокалетней дамы с телосложением колобка в данный конкретный момент было некому. Слаженный дуэт сантехников вдохновенно исполнял фугу на пиле под полом комнаты, а расплющенный плотник тихо оплакивал свою неудавшуюся жизнь под гнетом досок в прихожей. Пьяный плиточник Василий, глубоко вдыхая спиртовые пары, сладко, но без храпа спал на антресолях.
Таня одернула на себе халат и с прищуром посмотрела на потолок – на трещины, которые ей предстояло сначала расширить, а потом заделать алебастром. Прикинув, сколько времени займет первый этап работ, Таня решила загодя развести гипсовую смесь, чтобы раствор подоспел вовремя. Специальную круглую плошечку, шпатель и кулечек со шпаклевкой, препятствующей быстрому застыванию гипса, она достала из своей объемистой сумки, а пакет с белым алебастровым порошком нашла в углу кухни. Замешав раствор, Таня принесла в комнату стремянку, поставила наверх плошку и полезла по ступенькам, бодро напевая: «Все выше, и выше, и выше!» и помахивая шпателем.
Увы! По роковой случайности Таня установила стремянку в том самом углу комнаты, где под слоем маскировочного линолеума скрывался открытый сантехниками люк!
В тот момент, когда увесистая Таня достигла вершины, покрытие над ямой с треском просело, и лесенка начала заваливаться.
– Стремим мы полет наших птиц! – по инерции выкрикнула Таня, и на этом ее песенка была спета.
Полет птицы-штукатура был недолог и завершился жестким приземлением на спину и продолжительным обмороком. При этом перевернувшаяся плошка с жидким гипсом ляпнулась Тане на лицо, а сверху на плошку аккуратно легла самопроизвольно сложившаяся стремянка.
Сидя в кресле перед телевизором, баба Глаша ощутила легкое сотрясение пола, вызванное падением штукатура в полном рабочем снаряжении, и подумала, что соседке Леночке следовало бы не бегать бог знает где, а лично наблюдать за ходом ремонтных работ. Работяги – это же такой народ, который нужно строго контролировать!
– За ними глаз да глаз нужен! – наставительно сказала баба Глаша жуткому одноглазому монстру, скалящемуся на нее с экрана.
Циклоп завыл и ушел из кадра: вероятно, его обидело бестактное упоминание о глазах. Баба Глаша не обратила на это внимания: она как раз опустила свои собственные, вполне еще комплектные глаза на разделочную доску, лежавшую у нее на коленях. На доске трудолюбивая старушка раскатывала тесто для вареников, не отрываясь от просмотра увлекательного фильма «Возвращение живых мертвецов-5».