Людмилочка и Тина позакрывались на все замки и с наслаждением приступили к обсуждению событий. Записка киллера произвела эффект разорвавшейся бомбы. Рассказ о биографии розового дома тоже имел успех. Пока девушки, под кофе с коньяком и шоколадные конфеты, которыми их предусмотрительно и щедро снабдили мужчины, сопоставляли факты и пытались делать выводы и предположения, – Влад и Сиур подошли к знакомой и уже почти родной двери подвала.
Они тоже успели во время сборов и по дороге обговорить все детали и вновь открывшиеся факты. Новые данные делали подвальные помещения все более и более интересными.
– Боярин Темный, говоришь, сии подземные казематы соорудил? С самим царем Иваном мед-пиво пил? И сей грозный владыка его боялся?
Так, шутя и посмеиваясь, они, вертя фонарем туда-сюда, обнаружили Знак Глаза и открыли узкий проход в черноту и неизвестность.
– Веревку давай.
Из глубины раздалась утробная вибрация метрополитена. Влад посветил в темноту прохода, совершенно, впрочем, без толку. Густая непроницаемая тьма, казалось, поглощала все – и звук, и свет.
Сиур нашел толстый полированный брусок – то ли бывшую ножку стола, то ли какую-то подставку, – положил в промежутке между отошедшим в сторону блоком и стеной.
– Еще закроется… Тогда только лет через сто откопаемся.
– Все, веревку я закрепил, пошли, – отозвался Влад. – Черт, ну и темнотища, никогда не видел подобного!
– Ну, ты у нас специалист по подземельям, тебе и карты в руки.
Сиур тоже отметил про себя, что довольно мощный луч фонаря освещал буквально только пятачок пола впереди. Явление странное. В глубоких темных туннелях такой луч светил на десятки метров.
– Постой, не спеши. Давай осмотрим боярское сооружение, интересно все-таки. – Он направил свет на стены прохода. Коридор оказался нешироким, около двух метров. Стены из белых блоков.
– Раньше вся Москва была из таких постороена, – заметил Влад, – потому и называлась «белокаменная».
Они медленно продвигались вперед, освещая пол, сводчатый потолок и стены поочередно, во избежание неприятных неожиданностей. Пока все шло гладко.
– Смотри, – Сиур указал направо.
В стене показалась небольшая узкая ниша.
– Посвети сюда, поближе.
В нише стоял очень старый, почти весь укутанный спрессованной пылью остаток толстой свечи.
– Видишь, кто-то здесь побывал. Ну очень давно! – Влад попробовал отковырнуть пыль, но безуспешно. – Окаменелая пыль! Открытие двадцатого века.
– Тут очень сухо, и нет ни крыс, ни пауков, никаких тварей. Странно, ты не находишь? – Сиур внимательно рассматривал нишу и свечной огарок. Кроме пыли, пыли, и еще раз пыли – ничего.
– Ты что, соскучился по крысам? Или по мерзким насекомым? Вспомни «южные точки», – скорпионы всякие, фаланги, змеи, паучье на каждом шагу… Бр-р!.. Лучше уж очень опасные и вооруженные люди. Гораздо лучше, скажу тебе.
– Ты, Влад, негативный оптимист. Слышал такое название?
– Я от тебя в последнее время слышу исключительно изысканные комплименты. Где тебя обучали правилам хорошего тона? Некрасиво скрывать от друга такие таланты.
– Ты еще не видел меня в лучшей форме! – Сиур оглянулся назад, все ли в порядке с веревкой. Вход, от которого они удалились, по его подсчетам, всего на несколько шагов, потерялся в темноте.
– Кстати, шеф, здесь не слышно метрополитена. Но этого быть не может! – Влад посмотрел на светящийся циферблат часов, который показывал, что они уже пятнадцать минут в подземелье. – С каким перерывом ходят поезда?
Сиур пожал плечами.
– Ну, не через пятнадцать минут, однозначно. Подождем еще немного. Мы с тобой могли слишком увлечься, не услышать.
– Если хочешь знать, я в этом сомневаюсь. У меня нормальный слух, и чем это я, по-твоему, так увлекся?
– Поиском сокровищ боярина Темного, конечно же! Ну, как тебе эта идея?
– Бредовая.
Влад продолжал методично освещать фонарем метр за метром – стены, пол, потолок, – по порядку.
– Почему же? Ты что, никогда не мечтал клад найти?
Влад возмущенно фыркнул.
– Это не так-то легко, да будет тебе известно!
– Смотри! – Сиур показал налево. – Ответвление хода. Свернем?
– Налево пойдешь, коня потеряешь. Направо пойдешь…
– Ну и шуточки у тебя! Так сворачиваем или нет? – Сиур взял фонарь и посветил в новый коридор. Тьма поглотила луч.
– Раз есть поворот, надо посмотреть, что там. Потом вернемся.
Влад теперь шел вторым. Новый коридор ничем не отличался от старого – те же стены, из белых известковых блоков, тот же уложенный каменными плитами пол, тот же потолок. Луч фонаря уперся в стену. Ответвление коридора заканчивалось тупиком.
– Может, проход заделан? – Сиур простукал перегородку. – Пустот нет. Это все, пошли обратно.
– Кладка та же самая, старая. Сделана в то же время, что и стены.
– Значит, тупик. Пошли, граф Монте-Кристо. Богатство откладывается на неопределенное время.
Они вернулись в центральный коридор. Сиур посмотрел на часы, – прошло еще двадцать минут. И ни один поезд за все это время не прошел. Это действительно странно.
– Прямо пойдешь, чего найдешь? – спросил Влад. – Ты не помнишь?
– Не помню.
Они прошли всего несколько метров, как справа показался такой же коридор-ответвление, заканчивающийся таким же тупиком.
– Тенденция, однако. – Сиур засмеялся. – Что ты об этом думаешь?
– Думаю, пошли центральным коридором, никуда не сворачивая.
Больше в коридоре ничего не оказалось – ни поворотов, ни ниш, ни свечных огарков. Он закончился таким же тупиком, как и два предыдущих ответвления. Просто тупик, и все.
– Веселенькое дельце! И где, по-твоему, боярин мог хранить свои богатства? Здесь? Очень таинственное помещение – три шага туда, три обратно. Где тут можно заблудиться? Куда могли пропадать люди, по-твоему?
Они еще раз прошли по тому же маршруту – все то же. Пустые коридоры, тупики, небольшая ниша и свечной огарок с окаменевшей пылью на нем. Более ничего. Сиур и Влад стояли и смотрели друг на друга в полном замешательстве.
– Больше здесь делать нечего. Идем.
Как только они переступили порог прохода, и Сиур убрал брусок, мешающий панели встать на место, как она бесшумно повернулась и закрыла коридор. Тут же раздался шум метрополитена.
– Там я ни разу не слышал, как идет поезд. А ты? – спросил Влад.
– Я тоже. И это единственная странность, которую я заметил.