— Точно. Меня уж спрашивали. Парень-то явно не в себе. Чудной какой-то, вроде глухой… Где-то я его раньше видела, а вспомнить не могу. Наверное, уже приходил к кому-то.
— А как он выглядел? — не унималась я.
— Ну… как выглядел… невысокий, крепкий… не разглядела я его… куртка на нем кожаная… Бог знает, с чего я взяла, будто видела его раньше. Но ведь видела же… наверное, к Новиковым приходил, у них мальчишка лет семнадцати, так шляются целыми табунами и без конца в нашем дворе, другого места им нет…
Появившаяся во мне надежда мгновенно угасла — милиция парнем наверняка интересовалась, незачем воображать себя Пинкертоном и соревноваться с ними.
Макс вновь подбежал к хозяйке, а я, простившись, направилась к подъезду. Стоило заглянуть в квартиру хотя бы для того, чтобы доказать самой себе: я не боюсь.
Я прошла на кухню и, выдвинув верхний ящик стола, посмотрела на нож: пластмассовая ручка треснула и раскрошилась, нож представлял собой обломок сантиметров десять длиной. Не могла я поверить, что такой штукой можно убить человека. О ноже следователь меня расспрашивал. Насколько мне известно, орудие убийства не найдено, значит, мой нож ни в чем не повинен… Не об орудии убийства я сейчас должна думать, а о том, как Акимов попал в мою квартиру. Дурацкая записка не давала мне покоя. Кто мог ее написать?
В этот момент раздался звонок в дверь. Я от неожиданности подпрыгнула, а потом разозлилась на себя за испуг, решительно направилась к двери. В последний момент я все-таки посмотрела в глазок и увидела девушку в пестрой косынке, после чего распахнула дверь.
— Здрасьте, — нараспев сказала девушка, оглядев меня снизу доверху. Ей было лет восемнадцать, темные джинсы, куртка, туфли на платформе, дешевая косметика и неизменная жвачка во рту. Я не могла представить, что ей от меня нужно, но ответила:
— Здравствуйте. — И стала терпеливо ждать, что последует за этим.
— Вы это… Ленку не видели? — спросила она.
— Какую Ленку? — теряясь в догадках, я нахмурилась.
— Соседку вашу. — Она кивнула на дверь слева. — Я это… с работы… Она на работу не ходит. Звонили, никого… Куда она делась?
— Видите ли, я не живу здесь, у меня ремонт…
— А-а… вы, это… если увидите ее, скажите, пусть на работу звякнет.
— А где она работает? — не знаю, с какой стати задала я вопрос.
— На почте. У нее и раньше загулы были. Не объявится — выгонят.
— Может быть, она в больнице? У нее есть родные?
— Не-а… мать у нее умерла, давно уже… вроде пьяница… а Ленка чокнутая, на работу не ходит… А жить на что?
— Она тоже выпивает? — спросила я.
— Ленка? — удивилась девушка. — Не-а, она шибко верующая, но с башкой у нее проблемы. Ладно, в случае чего, передайте. Девушка начала спускаться по лестнице, а я закрыла дверь. Постояв немного, взяла сумку и покинула квартиру.
К себе я возвращалась в подавленном настроении. Необходимо подумать о переезде, хорошо хоть мебель перевозить не надо, но и без того вещей наберется… Олега арестовали… Это же глупо. Женщина его видела… Выходит, у милиции никаких зацепок, если они его взяли…
Лишь только я вошла в квартиру, как зазвонил телефон.
— Где ты была? — истерично спросила Ольга. — Я тут с ума схожу.
— С какой стати? — удивилась я.
— Есть новости?
— Откуда?
— Что ты дурака валяешь. Ты сказала, что арестовали Олега, а зачем тебе акимовский шофер? Ты хотела приехать…
— Времени нет: мне надо собрать вещи.
— Хочешь, я приеду и помогу тебе?
— Ты же болеешь, и я совершенно не настроена заниматься разговорами.
— Ты не хочешь со мной разговаривать? — В ее голосе послышались слезы.
— Что за черт в тебя вселился? — удивилась я. — Ты беременна? Что это за истерика?
— Не знаю. — Ольга замолчала, я видела мысленным взором, как она крутит телефонный провод в руке и кусает губы. — Я боюсь, — вдруг заявила она. — Кто-то его убил.
— Я тоже боюсь, но я его не убивала, и уверена, Олег тоже. Остается надежда, что твои товарищи по работе разберутся.
— Ты не представляешь, сколько всякой грязи…
— Представляю, — вздохнула я. — Может, мне повезет и убийцу найдут раньше, чем все это выплывет наружу.
— Непременно докопаются, — зло заметила Ольга. — На это они мастера, нет бы убийцу поймать. Кто, по-твоему, это может быть? — Продолжать разговор мне не хотелось, а обижать Ольгу тем более.
— Жена? — вздохнула я, Ольга задумалась.
— Почему бы и нет?
— Как-то в это не верится.
— А во что тебе верится?
— Кончай, Ольга. Пойду собирать свое барахло.
Мы простились, но, вместо того чтобы начать сборы, я села на диван и уставилась в пол. Ольга нервничает… Я бы тоже нервничала, случись с ней такое… И все же… Конечно, за любимую подругу переживаешь, как за саму себя, но это уж слишком. Ольга едва не упала в обморок, когда мы со Славкой пришли и сообщили о том, что Акимов погиб… Уж не думает ли подружка, что я в самом деле его укокошила? Ей наши отношения известны, она знает, как я восприняла попытки Акимова вернуть былую любовь. Разумеется, я очень хотела, чтобы он оставил меня в покое, но не до такой же степени, чтобы пырнуть человека ножом. Не может она думать иначе… Я прилегла и вновь начала размышлять о записке, о том, как Акимов вошел в квартиру…
— Черт, — выругалась я минут через двадцать и посоветовала себе заняться делом. Достала заранее приготовленные коробки и стала укладывать вещи. Однако размышлять продолжала, во мне зрела убежденность, что если я узнаю, кто написал записку, то с легкостью смогу назвать убийцу. Чего проще: тот, кто заманил Акимова в мою квартиру, и есть убийца или его сообщник.
Игра в детектива меня здорово утомила: стоило моей голове коснуться подушки, как я сразу же уснула, но и во сне видела Акимова, окровавленные ножи, фокстерьера и зареванную Ольгу, которая качала головой и повторяла: “Не стоило его тебе убивать”.
Проснулась я в холодном поту от звонка в дверь. Взглянула на часы: половина восьмого.
~ Кто в такую рань, — ворчала я, направляясь в прихожую.