– Не видели и не слышали! – радостно подтвердила бабка.
– Как же так? Разве вы не тут живете?
– Живу-то я хотя и в этом подъезде, но целыми днями у окна соседей не караулю. Других дел по горло. Внука из школы встретить, накормить, уроки с ним сделать, потом в бассейн его отвезти, обратно привезти. А тут уже и родители с работы возвращаются. И снова ужин, грязная посуда, потом телевизор и спать!
– Но может быть, другие что-то видели?
– Э-э-э! Милая! У нас в подъезде из бездельниц только одна Аля. У той ни детей, ни внуков не имеется. Целый день самой себе предоставлена. Да только Аля наша, честно тебе скажу, такая паскудина, что ежели что и знает про Рину, так нипочем не расскажет. Ни тебе, ни следователю! Вот так-то!
– Почему?
– Говорю же, по врожденной вредности характера.
Чувствовалось, что у бабки есть предубеждение в отношении соседки. И все-таки Мариша решила попробовать найти общий язык с вредной Алей. Может быть, та не такая уж и вредная? И бабка просто наговаривает на нее, завидуя бездельничающей целыми днями Але?
Первая же попытка показала, что пообщаться с Алей будет куда трудней, чем казалось на первый взгляд. Начать с того, что Аля не пожелала открыть Марише дверь.
– Ничего не знаю, ничего не видела, ни с кем говорить не стану! – крикнула она через дверь.
– Пожалуйста! Ваши показания могут помочь поймать убийцу.
– Меня это не интересует!
– Но убили вашу соседку!
– Ну и что? Сама виновата!
– Виновата, что ее убили? – растерялась Мариша.
– Нечего было мужиков незнакомых к себе водить по вечерам! Раз у тебя муж есть, так с ним и живи. А с посторонними случайными кобелями нечего хвостом крутить! Поделом ей досталось!
Так и есть! Рина привела к себе на квартиру любовника. Тут уж ее мог приревновать и законный муж, и постоянный любовник – Николай, тоже человек, как видела Мариша, горячий и темпераментный. Хотя, если бы такой застал Рину в объятиях другого мужика, вряд ли бы стал душить Рину шарфиком. Она видела, как орудует Николай. И была уверена: если бы Рину убил ее любовник – Николай, то, действуя в состоянии аффекта, он бы в ней ни единой целой косточки не оставил.
Но у мужа алиби. Николай отпадает. Может быть, тогда случайный любовник и убил Рину? А что? Чем плоха версия? Оказался маньяком-душителем и убил! Мало ли на свете психов. Да вот за примером не надо далеко ходить. Петенька – бывший муж нашей Аю – тоже оказался с психическими проблемами.
И решив не отступать, Мариша снова постучалась к Але.
– Я ведь все равно никуда не уйду, – сообщила она той через дверь. – Так что лучше поговорите со мной. Успокойте свою совесть.
– Убирайся!
– Вы же хорошая женщина. И мне вас просто по-человечески будет жаль, если с вами что-то случится.
Последовало продолжительное молчание, а потом соседка совершенно изменившимся тоном спросила:
– Почему это со мной должно что-то случиться?
– Вы должны понимать, если вы что-то видели, но промолчите, то убийца может прийти и к вам тоже.
– Зачем это он ко мне придет?
Теперь в голосе Али слышались живейший интерес и обеспокоенность, которых и в помине не было, пока речь шла о Рине. Похоже, тетка закоренелая эгоистка. Пока ее лично происходящее вокруг не касается, она и носа не высунет. Но если уж касается, тут все держитесь. Подобные Але перевернут небо и землю, лишь бы самим остаться в целости и неприкосновенности.
– Зачем это он ко мне придет?
– Чтобы заставить вас замолчать навеки. Вы поймите сами, пока вы не дали показаний, вы для преступника представляете потенциальную угрозу.
– Я ничего не видела!
– Сам преступник может думать иначе.
Аля снова замолчала. А потом сухо щелкнул замок. И Мариша поняла, что одержала первую маленькую победу над этой строптивой особой.
– Заходи, – велела ей Аля, которая оказалась довольно моложавой теткой с завитыми мелкими кудельками.
Одета она была в чудный розовенький спортивный костюмчик, в котором ее попа пятьдесят четвертого размера выглядела просто незабываемо. Плюс вытравленные перекисью кудряшки и ярко накрашенный рот. И создавалось полное впечатление, что Аля – дама не вполне в своем уме. Не настолько, чтобы ее изолировать от общества, но все же достаточно, чтобы относиться к ней с определенной опаской.
– Заходи, – повторила Аля, – и объясни, что ты там про убийцу говорила. Почему это он ко мне придет? Между прочим, тот парень вовсе на убийцу и не был похож. Сущий ангелочек.
Сердце Мариши радостно затрепетало. Ага! Похоже, она угадала! Рина обманывала не только своего мужа, она также обманывала и своего постоянного любовника. И имела на стороне еще одну связь с этим самым юным ангелочком.
– Ну, насчет юности я не скажу, – пожала плечами Аля. – Может быть, парнишке уже лет двадцать пять и исполнилось. Но он был однозначно моложе Рины. И хорошенький – просто ужас! Светленький, голубоглазенький! Лапочка!
– И когда они приехали?
– Ближе к вечеру. Часов около шести.
– И долго пробыли?
– Не очень. Минут тридцать, вряд ли больше.
Мариша удивилась. Тридцать минут? Маловато, если честно, для любовного свидания. Или Рина со своим белокурым ангелочком ставили рекорды скорости? Но что можно успеть за полчаса? Только на то, чтобы раздеться, а потом одеться, у парочки должно уйти минут десять. А помыться? А покушать? Ладно, допустим, они сюда не есть пришли. Хотя ведь плов был разогрет! Выходит, за тридцать минут они успели все на свете? И даже пловом перекусили?
– А вы уверены? – спросила Мариша у соседки. – Тридцать минут? Не больше?
– Нет. У меня как раз по телевизору закончились «Страсти по Ирене», а следующий сериал начинался только через полчаса. Как раз к его началу они уже и отчалили.
– Вдвоем?
– А как же! Вдвоем пришли, вдвоем и ушли.
Значит, если Рину и убил ее ангелоподобный приятель, то не на квартире, а где-то еще. Да, точно! Ведь Рина после свидания с этим белокурым неизвестным ангелочком еще успела вернуться в «Шао-Линь», где ее видели многие сотрудники и брат Геннадий в том числе.
– А как он выглядел?
Внешность ангелочка соседка описала подробно. Видимо, парнишка успел запасть ей в душу.
– Белокурый, молоденький, волосы вьются колечками. Очень смазливый мальчик.
– А на чем они приехали? Вы не видели?
Еще как видела! Они приехали каждый на своей машине.
– Рина прикатила на своем серебристом монстре. Как обычно, поставила его на газон. Как это какой газон? Да вот же он во дворе. Не видно? Конечно, сейчас под снегом его не видно. Но Рина отлично знала, что он там есть. И все равно ставила своего бронтозавра на газон. И сейчас ставила, и летом тоже. И она, и ее муж, и все их гости! Такие невоспитанные люди!