– А вот на мужа мы и подумать не могли. Во-первых, он и сам не бедный был. А во-вторых, любили они с Риной друг друга. Во всяком случае, со стороны так казалось.
– Казалось?
– Ну, было один раз, когда Серову по почте фотки Ринкины прислали.
– Какие фотки?
– Ну, известное дело, какие, – пробурчал Василий. – Она ведь эффектной дамой была, наша хозяйка. Мужчины вокруг нее так и вились. Ну, и фотки такие были… Компрометирующие.
– Не поняла, – пробормотала Мариша. – Она там с другим мужчиной была сфотографирована?
– Да.
– И Серов эти фотографии видел? И что сказал?
– А ничего не сказал. Порвал и в мусорный ящик выкинул.
– И все?! – не поверила ему Мариша.
– Все.
– И никакого скандала не было?
– Ни малейшего.
Так, очень интересно. И поведение Серова выглядит странно. И самое главное, кто же прислал ему эти компрометирующие Рину фотографии? У нее был тайный враг? И кто же он?
– Чего не знаю, того не знаю, – развел руками Василий. – Уж был кто-то, раз Рину убили.
– И Тамара Леопольдовна считала, что кто-то из ее семьи способен причинить вред Рине?
– Считала. Тамара Леопольдовна с матерью Рины очень дружна была. Сама старуха своих детей не имеет. А Рина ее любимицей была. Она ее среди всей семьи выделяла. Крестница, как-никак. Вот старуха и заботилась о Ринке как могла.
Теперь Марише многое становилось понятным. Значит, Тамара Леопольдовна действительно любила Рину, ведь та была ее крестной дочерью. А за неимением своих собственных детей старуха перенесла нерастраченную материнскую любовь на Рину. И любящим сердцем заподозрила, что быть беде, когда под одной крышей живут богатая Рина и сразу четверо ее наследников-голодранцев. Вот и привела в дом чету слуг – Василия и Алену, чтобы те следили, наблюдали и охраняли Рину.
Но на кого же из родни в первую очередь думала Тамара Леопольдовна? Марише очень хотелось бы это выяснить, но когда она начала искать старуху, оказалось, что та уже уехала. Алена тоже больше не завывала на кухне. Аю отвела тетку в ее комнату, дала воды с успокоительным. И Алена, кажется, заснула. Во всяком случае, вела она себя тихо. Лежала себе на кровати, вытянувшись под тонким одеялом. И не издавала ни звука.
– Алена, – тихо позвала ее Мариша. – Вам с мужем ведь не Рина квартиру обещала? Это была идея Тамары Леопольдовны, верно?
Женщина вздрогнула и открыла глаза. В них застыла мука.
– Отказала? – прошептала женщина. – Не дала? Обманула?
– Тамара Леопольдовна очень сердита, что вы с мужем не выполнили уговор. Не уберегли Рину.
– Да как же мы могли… – начала приподниматься в постели Алена. – Не в наших это было силах!
– Ты лучше лежи! – сказала ей Мариша. – Я на тебя не сержусь, что ты нам с три короба про эту квартиру наврала. Ты просто не хотела, чтобы мы узнали про Тамару Леопольдовну, так?
– Да.
– Боялась, что та еще больше рассердится, если ты про ваш с ней уговор разболтаешь?
Алена с натугой кивнула.
– Но теперь уже все равно, – сказала Мариша. – Рину вы с мужем не уберегли. И теперь единственный шанс для вас – найти настоящего убийцу.
На лице Алены промелькнула искра надежды.
– Купчей на квартиру у Рины не было? – спросила у нее Мариша.
– Нет.
– Все документы находились у Тамары Леопольдовны?
– Да.
Теперь с парой слуг все было окончательно ясно. Если бы Василий и его жена и стали бы кого убивать, то не Рину, а саму Тамару Леопольдовну. Но коль скоро старуха до сих пор в полном здравии, то уж покушаться на Рину у ее слуг вообще никакого повода не было. Значит, очередная версия о причастности слуг к смерти Рины оказалась пустышкой.
Какой удар! Даже, можно сказать, двойной удар. Ведь Рустам отказался признать в Ульяне ту женщину с топором, которую он видел возле ресторана. Выходит, обе версии, которые были у подруг, почти одновременно лопнули.
Делать в этом доме Марише больше было нечего.
– Я тоже хочу уехать, – прошептала Аю, жалобно глядя на Маришу. – Не могу его видеть!
– Кого?
В ходе расследования Мариша совершенно забыла о драме личной жизни Аю.
– Как кого? Его! Рустама!
– Ой, прости, пожалуйста. Как я могла забыть, что вы в ссоре!
Мариша сказала и прикусила себе язык. Какая уж там ссора! Не ссора, а настоящий разрыв.
– Так больно смотреть на него и думать, что он больше не мой, что он принадлежит другой женщине и ее ребенку! – заплакала Аю. – Ты бы только знала!
– Я бы не сказала, что твой Рустам выглядит от этого обладания слишком счастливым.
– Какая разница? Все равно он должен остаться с женой и со своим ребенком. А я… А я должна уйти из его жизни. Вот так-то!
И Аю залилась горючими слезами. В таком состоянии ей в самом деле лучше не встречаться с Рустатом, и Мариша потихоньку вывела подругу из дома. Посадила в свой «Форд» и привезла к себе домой.
– И даже не спорь! – заявила Мариша, заметив, что Аю недоуменно выглядывает из окна машины, не вполне понимая, где очутилась. – Ты остаешься ночевать у меня. Хватит с тебя бессонных ночей в одиночестве!
– А как же Клоун?
– Утром разберешься с песиком! А сейчас тебе нельзя быть одной.
Аю была так подавлена встречей с Рустамом, что даже не стала спорить. У нее на это просто не было сил. Она лишь машинально кивнула и пробормотала:
– Будь по-твоему.
Но едва девушки оказались дома, как у Аю зазвонил телефон.
– Это Рустам? – бдительно вскинулась Мариша. – Не бери трубку!
– Нет. Это не он. Это – Алексей.
– Какой еще Алексей?
– Его друг. Ну, тот самый, я тебе рассказывала.
– Который рассказал тебе про то, что у твоего Рустама есть грудной ребенок?
– Да.
– Ну, поговори с ним.
Аю послушно взяла трубку. А Мариша подошла поближе и стала слушать, благо сильный динамик позволял это сделать, не особенно напрягаясь. Все услышанное показалось ей очень странным. Видимо, Рустам уже рассказал своему другу о том, что встречался сегодня с Аю. И Алексей пришел в форменное бешенство. Он позвонил Аю специально, чтобы высказать ей все, что он думает по поводу ее поведения.
– Ты просто мягкотелая сучка! – орал он в трубку. – У тебя нет ни гордости, ни чувства самоуважения. Тебе русским языком говорят, отстань от Рустама! Чего ты к нему липнешь! У него семья! Дочь! Жена! Ты там на фиг не нужна!