– А мы думали, что…
– Индюк тоже думал! – воскликнул Пучков. – И знаете, что с ним случилось?
Подруги знали.
– Но Свистунов…
– Послушайте меня, девушки, – устало произнес Пучков. – Со Свистуновыми, Плясуновыми и Стихоплетовыми мы разберемся сами. Вы же слышали, какой это опасный человек.
– Слышали.
– Вот и не надо вам соваться в это дело.
– Но если он убил Лешу, значит, Даниил не виновен!
Пучков развел руками:
– Насчет Свистунова мы еще будем думать. А вот ваш фокусник так и так не виновен.
– Но вы же его арестовали!
– Ошибка вышла. Теперь мы знаем, фокусник не убивал этого парня.
– Как же так? – изумились подруги.
– А так! Отчет экспертов сегодня утром мне принесли.
– И что?
– Все шесть ран нанесены клинком, лишь на первый взгляд похожим на рапиру, которой орудовал фокусник. На самом деле лезвие ножа, которым был убит потерпевший, почти в полтора раза шире и толще лезвия рапиры. Одним словом, это не он.
– Значит, Даниил свободен?!
– Я уже подписал бумаги о его освобождении. Сегодня после обеда он выйдет на свободу!
– Ура-а-а!!!
– Приятно видеть, как вы радуетесь за практически незнакомого вам человека.
– Конечно, мы рады и за него. Но главным образом мы рады за Дину.
– Это его невеста? Помню-помню. Приходила ко мне такая. Странная девушка.
– Почему странная?
– Да так. Мне показалось, что она как-то уж слишком агрессивно доказывала, что ее жених не виноват.
– Но ведь он действительно не виноват. Вы сами это признали только что!
– Да, верно, – кивнул следователь. – Ну, до свиданья!
Подруги не шелохнулись.
– Вы ведь уходите, правда? – повторил следователь уже с нажимом. – Кстати, мне тоже нужно идти!
И он, прихватив со стола какие-то бумаги, начал теснить подруг к выходу. Что им оставалось делать? Не драться же со следователем. Разумеется, они вышли. Сначала из кабинета, а потом и из отделения милиции.
Оказавшись на улице, они первым делом позвонили Дине.
– Твоего Даню выпускают!
Та сначала им не поверила. А потом завизжала так радостно, что у подруг даже уши заложило.
– Немедленно еду его встречать! Буду первой, кого он увидит, выйдя на волю! Только так, и никак иначе. Я просто умру, если не успею!
Эх, подругам бы ее проблемы! Ведь на них теперь свалилась новая головная боль – Леночка. Ну да, допустим, они спрятали девушку на даче у Никитки. Но, во-первых, еще не ясно, как отнесется к незваной гостье мама Никитки. А во-вторых, девушка не сможет жить у него там вечно. Значит, рано или поздно ей придется вернуться в город. А тут ее поджидает зловредный Свистунов и его компания, возможно, точащие на девушку зуб.
– Лично я уверена, что это он убил Лешу. А потом и Люську. Наказал этих двоих за измену и предательство.
– А как узнал?
– Как узнал, как узнал? Пронюхал как-нибудь. Недаром ему столько лет удается уходить от правосудия. Значит, чутье у него развито будьте нате.
– И что нам делать?
– Надо к нему как-то подобраться.
– Как? Как подобраться, если мы даже адреса его не знаем.
Кира хитро посмотрела на подругу:
– Говори за себя.
– Ты?.. – даже задохнулась от удивления Леся. – Ты узнала адрес Свистунова? Как тебе это удалось?
– Прочитала, пока Пучков его записывал!
– Но он же лежал вверх ногами.
– Ну и что? Будто бы большая хитрость, перевернуть буквы. Чуточку смекалки, и готово дело!
– И что теперь?
– Надо ехать к нему.
Предложение подруги привело Лесю в ужас.
– Ты что? Зачем это? Он же нас может тоже… Как и Лешу… И эту самую Люську!
– Во-первых, про Люську еще ничего не понятно.
– Как это, не понятно?
– Да так, кто знает – она сгорела в квартире Леночки или какая-то другая женщина.
Некоторое время Леся осмысливала предположение подруги. А потом спросила:
– Что еще за другая?
– Мало ли кто мог случайно зайти к Леночке.
– Ну, приведи примеры.
– Воровка! Или, например, Леночка забыла закрыть газ, а заодно и дверь. Вот соседка к ней и заглянула, чтобы проверить, все ли в порядке.
– А плиту зачем включила?
– Чайку захотела попить.
– В чужой квартире?
– Ну… Закурила.
– А запах газа при этом не почувствовала?
– У нее насморк был!
На это Леся уже не нашла, что возразить. Но все равно она сильно сомневалась, чтобы простуженная курящая соседка заглянула к Леночке именно в тот день, когда та забыла закрыть за собой дверь и не завернула газовый вентиль. Хотя каких только чудес не случается на этом свете.
– Ладно, оставим Люську, – сказала Леся. – Но Лешу ведь совершенно точно убили!
– Опять же мы не знаем, Свистунов это сделал или кто-то другой.
– Так и незачем соваться к этому гаду, пока улик против него нету.
– У милиции уже много лет против него улик нет. Это еще не значит, что он порядочный человек.
– А как же презумпция невиновности? – робко заикнулась Леся.
Но Кира подняла ее на смех.
– Может быть, где-то это правило и действует. Но только не в нашей стране! – заявила она. – Да, только не в нашей!
– Ты же сама говорила, что менты в большинстве случаев порядочные люди.
– Люди – это верно. Но им свойственны все обычные человеческие недостатки. И отсутствие терпения входит в их число. Они не смогли выследить Свистунова, а нам придется это сделать.
В общем, Леся с замороченной головой, как обычно, поплелась следом за Кирой. А та мчалась, словно ищейка, взявшая след.
Квартира, в которой проживал крупный наркоделец Свистунов, мягко говоря, удивляла. Даже не сама квартира, а дом. Он был какой-то несерьезный, что ли. Общежитие, сложенное из старого, посеревшего от времени кирпича, до половины первого этажа ушло в землю. Так что окна первого этажа можно было без особенного труда использовать вместо дверей. Перешагнул через подоконник, и вот ты уже в комнате.
Само здание стояло на отшибе. С одной стороны от него раскинулся прекрасно просматривающийся пустырь, а с другой – заброшенная территория какого-то завода. Там росли взрослые деревья и стояло несколько полуразвалившихся корпусов, среди которых при случае можно было отлично поиграть в догонялки.