– От нас?
– Почему от нас?
– Мы и так…
– Мы для них…
– Да, – кивнула Кира. – Я вам верю. Вы очень любите своих детей. И только вы сейчас можете решить, будут ли они счастливы впредь или нет.
– Мой Ванечка вполне счастлив!
– И Цветик тоже!
– У них всего в достатке!
– Они сыты!
– Присмотрены!
– Хорошо одеты!
– И обуты тоже!
Кира покивала головой и подтвердила:
– Да, все это так. И Цветик, и Ванечка выглядят очень ухоженными и довольными жизнью. Но задумывались ли вы сами, каково при этом живется вашим детям?
– А что такое?
– В чем дело?
– Дело в том, что у них совсем нету друзей!
– Неправда! – запальчиво воскликнула Тамара Георгиевна. – У Ванечки есть друзья.
– И кто это? Вы? Или ваша сестра?
– А хотя бы и так! Да, я сама – лучший друг своему ребенку.
– И я тоже!
Но Кира возразила обеим мамашам:
– Я говорю не о вас или других родственниках, которые жалеют и любят Ванечку и Цветика. В данный момент я говорю о сверстниках ваших детей. О тех, с кем они находятся на одном уровне. О тех, с кем они могут общаться, не стараясь кого-то из себя изображать. О тех, кто им ровня!
Обе женщины молчали, сконфуженно поглядывая друг на друга. И Кира поняла, что таких друзей ни у Ванечки, ни у Цветика нет. Любящие родители окружили своих не вполне ординарных чад надежным заслоном от всего внешнего мира. Ни Цветик, ни Ванечка не посещали специальные учебные заведения. Оба они учились дома. И поэтому у них совсем не было друзей-сверстников, с которыми они могли бы подружиться, ходя в коррекционную школу.
Те ребята, которые жили с ними в одном доме и играли в одном дворе, не хотели знаться с ними. Мальчишки забрасывали Ванечку камнями, а девчонки дразнили Цветика, что было еще больней, чем камни мальчишек. Поэтому, с самого раннего детства лишенные общения со сверстниками, Ванечка и Цветик жили в своем собственном изолированном мирке. И им в этом мирке было хоть и безопасно, но очень и очень скучно.
– А теперь у ваших детей появился шанс найти себе хорошего верного друга! – говорила Кира. – Друга на всю жизнь! Вы бы только видели, как они трогательно держатся за руки, когда куда-нибудь идут! Ни один не положит в рот ни кусочка, если другому не достался такой же. Да что я вам говорю! Сейчас вы пойдете и сами все увидите. Но только пообещайте мне, что вы не сразу наброситесь на ваших детей. Полюбуйтесь на то, как им хорошо вместе.
Никакой надежды на то, что мамаши ее послушаются, у Киры не было. Напротив, она была уверена, что сейчас каждая коршуном набросится на свое дитя и утащит его в родное гнездо. Но Кира не могла и дальше удерживать у себя в доме Ванечку и Цветика. Это могло кончиться чем-нибудь нехорошим в первую очередь для самих подруг.
Но, к ее удивлению, матери повели себя более чем благоразумно. Когда Кира на цыпочках прокралась к комнате Цветика и в приоткрытую щелочку показала матерям их чадушек, то обе женщины долго стояли, молча глядя на своих детей. А Ванечка с Цветиком, доверившись Кире, даже не подозревали, что их матери от них буквально в двух шагах, и вели себя совсем непринужденно.
Влюбленные сидели и послушно ждали, когда им будет можно спуститься вниз. Ванечка держал Цветика за руку, гладил ее и время от времени говорил ей:
– Не бойся! Все будет хорошо. Ведь я же с тобой!
Цветик в ответ что-то попискивала и еще крепче прижималась к своему Ванечке.
Прошло несколько минут. А затем Тамара Георгиевна внезапно повернулась и потихоньку спустилась вниз. Мать Цветика последовала за ней. Недоумевая, Кира тоже спустилась вниз и обнаружила обеих гостий у входной двери. Они одевались, явно собираясь уходить.
– Как? – удивилась Кира. – Вы что, уже уходите?
– Да.
– Мы уходим.
– Одни? Без ваших детей?
– Нам нужно подумать, – произнесла Тамара Георгиевна.
– Да, мы должны решить, как нам быть дальше, – добавила мама Цветика.
– А как же ваши дети? – недоумевала Кира. – Они что, останутся тут?
– Пусть они побудут пока у вас.
– Им тут хорошо, мы в этом только что убедились.
И с этими словами обе притихшие мамаши шмыгнули в ночь, оставив Киру в полнейшем недоумении. Что происходит, черт возьми? Только что эти две фурии были готовы растерзать ее на кусочки, лишь бы она вернула им их детей. А когда она им вернула их деток, они удирают! И, мало того, они оставляют Ванечку и Цветика на попечение Киры!
Вернувшись назад в свой дом, Кира снова наткнулась на Ванечку и его подружку. Молодые люди выжидающе смотрели на нее и молчали. По их лицам можно было понять, что ничего хорошего от жизни они больше не ждут.
– Ваши мамы ушли, – сказала им Кира. – Они сказали, что вы можете оставаться тут сколько вам захочется.
– Ур-ра! – закричал Ванечка, отмерев наконец.
– Как хорошо! – захлопала в ладоши следом за ним и Цветик. – Мы теперь будем тут жить всегда?
От такой перспективы Киру даже как-то бросило в холодную дрожь. Нет уж! Как ни милы эти двое, заботиться о них слишком уж хлопотное дело. Вряд ли она в состоянии взять на себя такую миссию. Ну один день или несколько, или даже целую неделю – это еще куда ни шло. Однако если представить, что эти двое будут миловаться у нее на глазах всю свою жизнь… От такой перспективки и рехнуться недолго!
Но вслух она ничего не сказала. Нарезала целую гору бутербродов с колбасой, которыми все трое и поужинали. А после отправились спать, потому что день у всех был очень и очень нелегкий.
Леся вернулась домой в каком-то странно умиротворенном для только что распростившейся со своими иллюзиями девушки, возлюбленный которой оказался проходимцем, мошенником и даже преступником, состоянии.
– Меня со всех сторон обкололи лекарствами, – блаженно улыбаясь, пояснила Леся на недоумевающие вопросы Киры. – Врачи уверяли, что я буду отлично себя чувствовать. И ведь не обманули! Я именно так себя и чувствую!
– Отлично. Очень рада. Но, знаешь, у нас с тобой имеется целая куча проблем!
– Да? Серьезно?
Леся улыбалась все так же безмятежно, и Кире даже захотелось ее слегка треснуть по макушке. Чего она улыбается, словно на дворе Рождество?
– У нас все плохо! – сердито принялась она втолковывать подруге. – Твой Кирилл оказался мошенником и преступником. Марианна до сих пор не найдена, и ее дочь имеет все шансы остаться сиротой. И у нас дома живут два влюбленных голубка, которые всюду держатся за руки, но при этом кушают, как целая бригада таджиков-строителей. А еще у нас есть перспектива, что эти двое останутся у нас надолго!